芳姨道：“如意姑娘，你不是已經有青兒服侍嗎？”
“怎麼？”如意柳眉微微蹙起，道：“芳姨不肯嗎？”
芳姨一臉為難之色道：“不是不願意，而是這小丫頭剛剛花了芳姨我五百兩，連本都沒回…”
“這個我不會讓您虧本的！”如意拉著龍小寶，轉過身去，關門之前，丟下一句話：“銀子我自會加倍給您。”
“多謝如意姑娘！”芳姨走出老遠，見四無人注意，輕輕一哼，小聲道：“裝什麼清高，老娘紅的時候比你還紅呢。”
這如意乃湖廣第一名妓，色藝雙全，向來賣藝不賣身，眼下寄居飄香院，芳姨對著這顆搖錢樹，也隻好禮敬三分。
內裏隔成好幾間，布置得素淡曲雅，與外麵格格不入，最外一間是個小廳，裏麵還有一人，模樣俊俏，書卷之氣甚濃，大概就是芳姨所說的那個戚公子吧。
他麵前放著一具古琴，聚精會神，撫指其上，偶會彈奏一段，二人步入房中，恍若未覺，原來方才那曲卻是他彈的。
如意對龍小寶低聲道：“你先到內室，姐姐與這位公子說會話。”
龍小寶應了一聲，偷瞄那戚公子一眼，乖乖避入房中。
如意嬌聲喚道：“戚公子。”
戚公子回過神來，望望窗外，歎道：“已然天黑了嗎？”
如意點頭道：“戚公子，時候不早了，此曲還是明日再譜吧。”
戚公子打了個哈欠，長身而起，笑道：“不知不覺又在小姐這廝混一天，在下也有些乏了，明日再來驚擾小姐。”
如意欣然道：“公子何出此言，能與公子共譜奇曲是如意的心願，如意明日仍是午時恭候公子大駕。”
戚公子笑了笑，揖手道：“如意小姐，在下告辭了。”
如意道：“如意送公子出去。”
二人一前一後，出房之後，龍小寶畏畏縮縮，探出頭來，瞧著那具古琴，思起南宮靜曾教他彈琴，見獵心喜，忍不住搭弦輕拂一下。
“錚”此琴質地極好，聲音幽長宏亮，嚇了龍小寶一跳。
恰好一個婢女打扮的年輕少女手持食盒推門而入，見他如此，佯責道：“小丫頭，你好大的膽子，竟敢動小姐的寶琴，看我不掌你的嘴？”
龍小寶連忙遠遠跑開，捂住嘴巴，小聲道：“我下次再也不敢了。”
此女正是如意的貼身婢女青兒，見得此景，不覺“撲嗤”一笑，旋又板起臉道：“你是哪來的，這麼沒規矩，跑到這裏來玩？”
龍小寶道：“是如意姐姐讓我進來的。”
青兒哼道：“小姐的名諱也是你能叫的嗎？叫小姐。”
龍小寶唯唯應諾道：“是，小姐。”
“笨蛋，我又不是小姐，我叫青兒，你以後叫我青兒姐姐吧。”青兒暗暗好笑，她跟龍小寶瞎扯了半天，這才有空將手中食盒放下。
龍小寶鼻子倒尖，嗅到香味，肚子不爭氣的叫了兩聲，大著膽子湊了過來，問：“青兒姐姐，我可以吃裏麵的桂花糕嗎？”
“不行，這是小姐吃的，我都沒份呢。”青兒望著可憐巴巴的龍小寶，問道；“你怎知裏麵是桂花糕？”
龍小寶道：“我從小最喜歡吃桂花糕，一聞味兒就知道。”
青兒道：“你先忍忍，說不定呆會小姐賞你幾塊？”
龍小寶道：“那我先吃幾塊，再跟小姐說行嗎？”
青兒搖頭道：“不行。”
龍小寶央求道：“求求你了，青兒姐姐。”
青兒斬金截鐵道：“不行就是不行，咱們做奴婢的怎能這麼沒規矩？想吃主子東西就吃！”
“青兒，你回來了。”如意此時方回，見龍小寶“楚楚可憐”的盯著那個食盒，笑道：“青兒，你又在欺負人啦。”
青兒大呼冤枉道：“沒有啊，小姐！”
龍小寶小聲道：“如意姐姐，我想吃桂花糕，可她不讓我吃。”
青兒見他惡人先告狀，氣得杏目圓瞪，說不話來。
如意微微一笑，打開食盒，對龍小寶道：“你想吃就吃，不用客氣。”
“謝謝姐姐！”龍小寶得意的瞧了青兒一眼，示威性的拿起兩塊狼吞虎咽起來。
如意含笑拉著龍小寶坐下，柔聲道：“慢慢吃，別噎著了。”
龍小寶想起上次情形，心有餘悸，依言細嚼慢咽。
如意忽然問道：“小妹妹，你叫什麼名字？”
龍小寶道：“我叫龍小寶。”
青兒小聲嘀咕道：“果然是個活寶。”
“青兒！”如意瞪了她一眼，方道：“那姐姐以後就叫你寶兒吧。”
“寶兒？”龍小寶嘻嘻笑道：“倒挺好玩的。”
如意臉色微變，青兒叱道：“放肆，怎可對小姐如此說話？”
龍小寶有了如意這個大靠山，也不怕青兒了，道：“有什麼不對嗎？”
青兒正欲叱責，如意幽幽歎了口氣，道：“她童真未泯，青兒，你也不必小題大作了。”
青兒欲言又止，狠狠瞪了龍小寶一眼。
如意又問道：“寶兒，你是怎麼來這裏的？”
龍小寶道：“我跟我姐姐失散了，我是來找姐姐的。”
如意奇道：“你姐姐也在這裏做事？”
龍小寶道：“不知道，不過那個金大叔說她在這裏？”
如意愕然道：“金大叔？”
龍小寶解釋道：“我在路上碰到一個姓金的大叔，他不但帶我回家吃東西，還幫我找姐姐，他說我姐姐在這裏。”
如意聞得此言，哪這傻乎乎的龍小寶被那個所謂的金大叔拐來賣了？眼見龍小寶不知世事，孤苦無依，柔聲道：“你姐姐她並不在這裏？不過如意姐姐會幫你找到她的。”
龍小寶大喜道：“多謝如意姐姐。”
青兒卻輕輕哼了一聲。
如意道：“青兒，你帶她去隔壁沐浴，將這身衣裳換了，對了，她身材跟你差不多，你從自己就找套合身的給她。”
青兒雖不服氣，也隻得道：“是，小姐。”一拉吃成大花臉的龍小寶，恨恨道：“走吧。”
未過多久，隔壁突然傳來一聲尖叫，卻是青兒的聲音，如意正在喝茶，嚇了一跳，差點失手，喝叱道：“死丫頭，你在鬼叫什麼？”
青兒慌慌張張跑了出來，滿身水漬，俏臉通紅，上氣不接下氣道：“他，他，他是男的。”
如意皺眉道：“什麼男的女的？”
青兒緩了口氣，一口氣把話說完：“龍小寶他是個男的。”
“啊”饒是如意見慣大場麵，也不由將手中青瓷茶杯摔個粉碎。
看著打扮得花枝招展的龍小寶，堪稱絕色，誰能看得出他是個男人，如意暗暗好笑，連見多識廣的芳姨都雌雄莫辯，也難怪自己會看走眼。
龍小寶亦步亦趨跟在青兒身後，熟知青兒趁如意不察，伸腳一絆，龍小寶立時摔了個狗吃屎。
龍小寶灰頭土臉的爬了起來，嚷道：“青兒姐姐，你幹嘛絆我？”
見如意含嗔看著自己，青兒一臉無辜道：“沒有啊，是你自己走路不小心。”
龍小寶分辯道：“明明是你…”
如意道：“好了，好了，你們兩個別吵了，小寶，你好好一個男子，為何要穿身女子衣裳？”
龍小寶道：“我跟我姐姐失散後，醒來就是這個樣子，一直沒換，我都說了我不是小姑娘，小丫頭，可他們都不信。”
青兒小聲哼道：“誰知道你是不是那種鸞童？”
龍小寶瞧著她，不解道：“什麼是鸞童？”
青兒俏臉一紅，道：“呆子。”
如意喝叱道：“青兒！”
龍小寶忽道：“如意姐姐，我有些困了，今晚我和你一起睡好嗎？”
此次輪到如意臉紅過耳，澀然道：“這可不行。”
龍小寶道：“為何不行？我在家裏的時候都姐姐陪我睡的。”
如意道：“可我不是你親姐姐。”
龍小寶道：“我姐姐也不是我親姐姐啊。”
二女對望一眼，齊聲道：“那她是你什麼人？”皆想竟同你同床共枕。
龍小寶道：“我娘子。”
是夜，二女共擠一床，而龍小寶躺在青兒榻上，心中默念著南宮靜的名字，終於睡了過去。
次日清晨，青兒帶著仍是一身女裝的龍小寶滿街去找姐姐，結果到處問人成了她，而正主兒卻四處閑逛，氣得她七竅生煙，恨不能置之不理。
一連三日，皆無所獲，倒是那個戚公子每日午時，必依約而至，據說是和如意譜那首名為吟風的曲子，好不熱乎。
龍小寶記性頗好，轉了幾日，對長沙幾條大街已是輕車熟路，到了第四日，青兒也懶得陪他，借口要服侍如意，塞了龍小寶一兩銀子，讓他獨自去問，自己卻溜去逛店鋪去了。
如此沒人在耳邊羅裏叭嗦，自個自由自在，倒更遂龍小寶之意。
他仍是男扮女裝，青兒表麵說是為了出入飄香院比較方便，省得芳姨問東問西，其實是存心捉弄。
不過這樣也是不無好處，到處問人的話，女的總比男的占便宜。
可龍小寶沿途無心打探，隻是四處張望，偶然逛到一家名曰八通賭坊的門前，隻聞裏麵人聲鼎沸，好不熱鬧。
他好奇之下，探首望去，恰好一人跌跌撞撞的衝了出來，差點和他撞個滿懷，後麵還傳來一個惡狠狠的聲音：“小子，也不看看這是什麼地方，敢在此撒野，這次先放過你，下次再犯，定不輕饒。”
龍小寶隻見這家夥衣衫破爛，鼻青臉腫，好生狼狽，忍不住問：“你怎麼了？”
那人捂著傷處，沒好氣道：“沒看過被人打嗎？”
龍小寶倒也老實，道：“看是看過，沒看過被打成你這樣的。”
“你…”那人氣極，可好男不跟女鬥，不好扁人，抬頭一看，見得是他，詫聲道：“怎麼是你這小丫頭？”
龍小寶訝然道：“你認識我？”
賭場門口的一名打手見二人擋在門口，喝道：“你們兩個，趕快讓開，好狗不擋道，別妨礙咱們做生意。”
那人瞪了打手一眼，避到一旁，指著自己傷痕滿布的醜臉問：“我都不認識？這幾天青兒每天都帶你到處找人，我還幫過忙呢。”
龍小寶盯了他半天，搖頭道：“還是不認識。”
那人苦笑道：“看來我這次被打得連我老娘都不認識了，我是鳳三。”
“鳳大哥！”這幾日青兒帶龍小寶出來，每次必去見這鳳三，龍小寶也沒在意。
鳳三問道：“怎麼？你也來賭錢？”
龍小寶奇道：“這裏可以賭錢？怎麼賭？”心想以前怎麼沒聽說過有這麼好玩的地方？
鳳三笑了一下，卻牽動傷勢，“哎喲”一聲，笑得比哭還難看，道：“骰子，牌九，麻將，應有盡有。”
龍小寶大喜道：“我要賭骰子。”言罷，便衝了進去。
鳳三自語道：“這小丫頭怎麼賭性如此之大，竟比老子還猴急？”也顧不得那下不為例的禁令，跟了進去。
這賭場規模不小，兩間大堂相連，擺了十來張賭桌，青天白日，用厚布掩得嚴嚴實實，卻在四壁點了巨燭，照得通亮，再往裏間還有許多專為豪客對賭的包間。
午時未到，賭場內已是人滿為患，龍小寶尋聲循跡，興奮的摸到賭骰桌前，瞧了兩盅，不知賭法，對跟來的鳳三問：“這骰子怎麼老是他在擲？”
鳳三道：“他開大小，你便是。”
龍小寶哦了一聲，取出那一兩銀子，待那堂官放下盅，毫不猶豫，放到大字上麵。
鳳卻伸手搶了回來，責道：“剛才連開十八把大，你還押大？”
龍小寶道：“可裏麵明明是大嘛。”
那堂官四十來歲，雙手白晰，十指修長，顯然是個練家子，一使眼色，旁邊幫手喝道：“鳳三，下定離手，你懂不懂規矩？”
龍小寶乘機搶了銀子，又放到大上，道：“這是我的銀子，不關你事。”
鳳三氣得悶哼一聲。
“開”堂官一聲大喝，揭開骰盅，三四六，果然是大，鳳三兀自不服，大叫道：“這是什麼道理？開了十八把，還是大？有鬼，有鬼！”
“眾目瞪瞪，有什麼鬼？鳳三，你不想活了，在這攪局，剛才還沒教訓夠？”這聲音鳳三極熟，正是方才命人修理他的家夥，這賭場的總管胡大有。
鳳三賠笑道：“她是我妹妹，我陪她來玩玩，見她撿了狗屎運，瞎中一注，胡說八道，絕對不會有下次了。”
胡大有哼了一聲，道：“識相就好。”
接著龍小寶又連押三把小，說也奇怪，注注暫中，轉眼間一兩變成十六兩。
第2小節
鳳三心中暗暗稱奇，要說運氣，龍小寶也未免太好了點吧，早如如此，就弄個百八兩跟著他下，大賺一票。
早在第三把的時候，已經有人跟著借運，小賺兩把，所以到了第五把，這個賭桌旁倒有多半跟風，誰知龍小寶卻拿著銀子舉棋不定，隻好在旁觀望。
那堂官眼見賭注極少，這把開了也沒什麼賺頭，隻好問龍小寶：“小姑娘，你還下不下？不下我開盅了。”
龍小寶支支吾吾道：“三個三的豹子怎麼下？算大還是算小？”照道理豹子是通殺，他雖未來過賭場，這個規矩還是懂的。
那堂官麵色微變，旋又裝作若無其事的指著賭桌一角道：“下這裏，一賠十。”
此處極少有人押，故而不大顯眼。
龍小寶想也不想，將十六兩銀子放到上麵，鳳三想搶，見那胡大有虎視耽耽，卻又不敢，隻好向龍小寶埋怨道：“小丫頭，你瘋了？要搏也少下一點。”
龍小寶賭性正濃，懶得理他，隻是催促道：“大叔，快開啊。”
周遭賭徒見狀，少人跟進，多數憑運氣押大押小，僅有兩人放了一兩銀子在那搏一搏。
“開”堂官開了骰盅，所有賭徒一陣驚呼：“真的是三個三也。”又紛紛埋怨自己：“早知跟這小姑娘下了。”
鳳三表情由“你是瘋子”變成“你是高手”，笑嘻嘻的幫龍小寶收了銀子，湊到他耳邊小聲問：“我的好妹妹，借哥哥一些銀子好不好。”
“借銀子？”龍小寶倒也爽快，一百七十六兩分作兩堆，道：“分你一半。”
鳳三大喜，若龍小寶不是女裝，保不準他會抱住龍小寶親上一口，看著白花花的銀子，笑眯眯道：“銀子拿著不方便，我幫你去換籌碼接著賭。”言罷，興衝衝的去了。
“籌碼？”龍小寶怎知何謂籌碼，待見鳳三抱著一堆銀子去，卻隻拿了幾個小小的玉牌回來，奇道：“這東西就叫籌碼？有什麼用？”拿了一張仔細察看，隻見正麵寫了十兩，反麵是八通。
鳳三暗罵鄉巴佬，點頭道：“你拿在手裏的是十兩。”
龍小寶恍然大悟道：“你意思是說這東西值十兩銀子？”
鳳三應了一聲，又小心翼翼的問：“我把你借我的銀子和你合成一份，同你一起下，你贏了再分我一半，如何？”卻不說輸了該當如何。
龍小寶當然不會在意，滿口答應，接過籌碼，全部押在大上麵。
那些賭客知道來了高手，見風使舵，方才兩把皆在觀望，眼見龍小寶再次下注，自是跟著不放，還有旁桌之人見此情形，圍了過來，一時間圍了個裏三層，外三層，水泄不通，不過擠雖然擠，卻無人敢擠著龍小寶，要是把財神爺得罪跑了，誰擔待得起？
那堂官看著骰盅，已是額頭見汗，要知龍小寶雖僅下不到兩百兩，可跟進之人極多，這一把可是上萬兩銀子的輸贏，他在此位已有十餘載，還從未經曆這般大的賭注。
“三五六，十四點大！”堂官拿著骰盅的右手微顫，低聲對旁邊幫手道：“快去請三夫人。”
眾人拿回銀子，個個喜笑顏開，看著龍小寶那雙小手，喜歡得不得了，誰會跟錢過不去？
鳳三見得如此陣仗，知道就好就收的道理，再說留得青山，不怕沒柴燒，有賭神押陣，還怕以後沒銀子賺，輕輕拉了拉他的衣袖，僅以二人些微可聞的聲音道：“咱們走吧，以後再來，到午時了，你肚子不餓嗎？”
“不餓！”龍小寶不悅的道：“人家還沒玩夠呢。”
眾賭徒齊聲附和道：“是啊，是啊，天色尚早，小姐再玩幾把。”
更有人道：“小姐若是餓了，小人去為小姐準備吃的去。”
那些認識鳳三卻打揖作躬：“鳳三公子，鳳三爺，你發財了，也順道提攜兄弟一把。”
鳳三何曾被人這般“尊重”過，心中飄飄然的，也不再勸說龍小寶打退堂鼓。
下一把堂官久久不開，一幫賭徒心中不耐，大聲起哄，這般一鬧，整個賭場人都知這桌的事情，也不再賭了，靜心看這場好戲。
不過多久，一幹賭場打手開道，胡大有亦步亦趨，伴著一名美豔少婦而來，此女正是八通賭坊大老板胡之榮的三夫人，精通名種賭術，專為胡之榮主持八通賭坊，隻是平時少有露麵，但有出手，對手皆是賭林高手。
眼見三夫人到來，那堂官抹了把冷汗，低聲道：“三夫人，老朽先告退了。”
那三夫人微一點頭，那堂官便灰溜溜的退了下去，那些曾在他手下輸了銀子的賭客發出一陣噓聲。
龍小寶見來了個女子主持賭局，更是喜歡，連聲道：“姐姐，現在是你來跟我賭嗎？快開啊。”口氣倒不小。
三夫人年約三旬，因平時保養得宜，瞧來不過二十許人，聞了這聲姐姐，不覺笑靨如花，頗是喜歡道：“小妹妹，你叫什麼名字？”玉手輕輕搭上盅蓋，似欲揭開。
龍小寶卻搶著將籌碼從小改成大。
鳳三答道：“她叫寶兒。”心中忐忑，下定離手，龍小寶此舉不是擺明違反規矩嗎？
果然三夫人微嗔道：“寶兒妹妹，這麼做可不合規矩喔。”
“可是…”龍小寶欲言又止，手指骰盅，吞吞吐吐道：“可是姐姐把這裏麵的骰子由一三四變成三四五，我不改的話，豈不是要輸了？”
他意指三夫人動了手腳，說得有如親見，童言無忌，一幹賭客已然信了大半，齊聲道：“開盅，開盅。”
三夫人麵上笑容已頗為勉強，揭開骰盅，果然是三四五，眾皆嘩然，紛紛怒罵：“這分明是耍老千，賠我們銀兩，賠我們銀兩。”