光陰陡然小逝,便已過了十四年。十四年前的那場雪夜異象也早已淡出了人們的談資。其實,即便是當年,凡人也並不知曉究竟有何災禍降臨,隻因北鬥山門人拯救及時,人們未曾受毫發損傷,固然不曉得其中利害。然而,道門中人自然深知月隕天災的惡果,也正因如此,北鬥山門在道界中的領頭羊位置已無可厚非。
在修道人心中,北鬥山,蓬萊島,雙魚澗,是道界的三大聖地。北鬥山門精於玄元之氣,蓬萊島眾通於陣法,雙魚澗番長於通靈,因為各自經營,道理不同,所以互相仰望,自然也成為了道界三大支柱。隻是,蓬萊島隱於東海,非機緣到者不可見;雙魚澗道理頗有劍走偏鋒之嫌,對資質要求高,倒也讓不少人望而卻步;倒是北鬥山門,基於人體經脈元氣修行,成道曆練雖久,卻可遇可求,自然是比另外兩派人丁興旺了。
正是這一片祥和之際,北鬥山的夏天又來到了。山上草木蔥籠,清水潺潺,整座山林十分靜謐。凡人們敬畏此山乃修道之人的所在,隻在山腳下活動,故此,北鬥山偌大山群,竟無一條路通向山頂。山上鬆柏林立,藤蔓交錯,七座山峰如同北鬥星橫臥,這也就是北鬥山名字的由來了。七座山峰都有屋宇坐列,這便是北鬥山道士們的居所了。也隻有在這裏,可以見到幾縷煙火。七座山峰分別為清風頂,火煉崖,真木頂,磐虎峰,雷臥崗,光明丘,玉女峰。
在光明丘的一間小院裏,一個男孩兒背上了竹簍,向著屋內喊道:“師父,我去林子啦!”“嗯,早去早回!”屋內傳出一句親切的回話,男孩兒聽到後便捋了捋背簍上的背帶,快活地跑下山去。這男孩兒動作輕快敏捷,進了林子以後,在樹枝間跳躍著,猶如一隻小猴兒。身子舒展時衣襟扯開,左胸口露出一朵六瓣花的烙印。“呀呼——”男孩兒暢快地歡呼著,突然看見一朵靈芝在一棵鬆樹幹上。他立即屏氣凝息,小心翼翼地趴在靈芝跟前仔細觀察,七彩雲狀,玉色光澤,啊!果然是七彩雲芝!男孩兒朝著靈芝拜了拜,像祭拜神明一樣,然後將靈芝輕輕拔下,放入了背後的竹簍裏。“哈!師父一定很高興!”男孩兒興奮地說道,跳下樹來,又朝山下走去,眼睛也不時地向四周搜尋。
原來,男孩兒每天都要出來采集靈草用來作為師父煉丹的原料,自打他記事起,便與師父在一起生活了。而且,男孩兒除了光明丘的一些人外,其他峰頂上的人都不曾見過,因為師父從來都不讓他到其他峰頂上去遊逛。男孩兒與師父所住的光明丘,是北鬥山群位居東麵的山峰。由於最先接受太陽的沐浴,靈氣最為純淨,所以靈草仙藤數不勝數。男孩兒每天采藥,在林子裏穿梭,偶爾遇到些珍禽猛獸,也權可聊以慰藉,並不感覺生活枯燥。相反,男孩兒還會帶回一些小野物飼養,算是童年的玩伴了。
男孩兒一路走走停停,眼看就下了半山腰,背後的竹簍也差不多裝滿了靈草。男孩兒三兩下爬上一棵大樹,小心地撥開樹葉,山下的村落生氣了炊煙,男孩兒看見了幾個人影三三兩兩,還有一條彎曲的小路伸向遠方。“外麵的世界是什麼樣子呢?那些人是不是和師父一樣好呢?”男孩兒撓了撓頭,覺得該回去了,於是,他轉身向另一棵樹上跳去。“咦?”他忽然發現一樣東西,令他十分驚奇。隻見,在一片藤蔓叢生的窪地,靜靜地臥著幾隻葫蘆。與普通的葫蘆所不同的是,這幾隻葫蘆泛著銅色,似乎外層裹了一層銅皮。葫蘆身上幾處裂痕,卻不似裂開的樣子,倒像是刻上去的。
“哈!銅葫蘆!”男孩兒開心地叫道,“今天的收獲還真是豐富呢!”邊說邊趴在沿兒上去夠那銅葫蘆。男孩兒伸直了腰板兒卻怎麼也夠不著,他撇撇嘴,又習慣性地撓了撓頭,“怎麼辦呢?”環顧四周,想要尋根帶叉的樹枝卻沒有。“嘿!有了!”男孩兒看著窪地旁邊的一棵小樹,突然有了辦法。他把竹簍放下,竄上那棵小樹,兩腿纏緊。因為是小樹,樹幹的柔韌性很好,所以,男孩兒試探著向下墜了墜,手指尖剛好碰到銅葫蘆。雖說是銅葫蘆,但卻是長在藤蔓上,這些藤蔓同樣吸收了銅素,所以非普通藤蔓一樣易折。男孩兒手指剛好碰到葫蘆,怎麼可能去折斷那葫蘆藤呢?“再往下點,再往下點……”男孩兒又用力地向下墜,小樹挑著他的身子上下晃著,終於被他一把抓到了葫蘆藤。“抓到了!啊!”男孩兒因為抓住了藤蔓開心地忘掉了自己還掛在樹上,手用力扯藤蔓未動,卻把樹幹拉折了。想到這藤蔓遮掩的窪地不知道有多大多深,男孩兒大驚之下喊出聲來,身子也跌跌撞撞滾了進去。這哪裏是什麼窪地,明明就是一條地道!
男孩兒翻了幾個跟頭看到了亮光忽然眼前一亮,他便從地道裏滾了出來,結結實實地掉在了地上。“啊——好痛!”男孩兒揉著自己的屁股,慢慢地爬了起來。他看了看那個地道口,又看了看四周,發現自己到了一個溶洞裏。洞裏四壁光滑晶瑩,洞頂鍾乳石垂掛著,水滴“滴滴嗒嗒”地滴入水池裏。“好漂亮的地方啊!以前怎麼沒有發現呢?”男孩兒走到水池邊,趴下瞅著水裏麵的魚兒。這裏麵的魚兒也好生漂亮,渾身晶瑩剔透,就像洞頂的鍾乳石一樣。“不如帶幾隻回去養呀!”男孩兒又走到地道口,辨別著一些滋生的草木,心中充滿驚奇卻毫無畏懼。竟也忘記了想想出去的方法。
突然,一聲悶吼聲傳來,男孩兒警覺地靠在石壁,“是誰?”話音剛落,隻見與地道口相對的一麵石壁上的洞裏,走出來一隻碩大的白熊!白熊的眼中充滿了敵意,嘴中不時發出“嗚嗚”的粗喘。男孩兒看見它是一隻白熊,竟然長籲了一口氣。在他看來,知道是什麼就好,似乎沒有什麼是他所畏懼的。隻見那隻白熊的雙眼閃著寒光,正打量著自己,男孩兒覺得奇怪,也打量起了自己,絲毫沒有擔心白熊會撲殺過來。
待他一打量才發現,自己的手中還緊緊握著銅葫蘆呢!想必是掉入洞時,情急之下想抓住藤蔓不成,卻把這銅葫蘆給抓了下來。男孩兒想到這葫蘆長在洞口,難不成是這白熊的?所以它才對自己充滿惡意。於是,男孩兒把拿著葫蘆的手伸出去,對著白熊說道:“這是你的葫蘆吧?對不住啦!我不知道呢!師父說不能隨便那別人東西的,還給你!”邊說邊向白熊走去。白熊的眼睛中一絲困惑閃過,警覺地向後退了一步。