他疲憊已極，這是又一個早晨。他趕到報社時部主任大發雷霆，“你昨天為什麼不來報社？有一個特大新聞要你去抓，告訴你，一直騷擾本市居民的一個叫‘東北虎’的犯罪團夥已全部落網了。這些家夥前天晚上在亞運村入室作案，殺死了一個貿易商行的經理，但是這個經理的情人，她把‘東北虎’中的一個打傷了。由於警察到得非常及時，那幫家夥一個也沒跑掉。一共五個人。我要你跑的就是這個案子。你看看，又叫《北京青年報》他娘的跑了個頭條！”呂安接過部主任手中的報紙和一些資料，那是關於“東北虎”犯罪團夥在犯罪現場的照片，但呂安一震，因為他分明發現死者，那個貿易商行的老板，正是前天晚上在硬石酒吧裏他見到的那個穿白色西裝的男人，照片上他血肉模糊，白色西裝上全是血跡。而另有一張照片，被稱為是那個死去的經理的情人的女人，則正是楊靈！照片上的她兩眼含著一種平靜與迷茫。
“這個女孩現在在哪兒？”他的聲音在顫抖。
“她受了輕傷，在海澱醫院檢查治療……”
呂安已飛身而起，他的心怦怦亂跳，他一麵對自己說你千萬不要慌，一邊早已飛身向外奔去，“你到哪兒去呀？這事兒我們不報道啦！你去采訪一下取消保值儲蓄率的居民反應吧！”部主任在他的身後喊著，但他已經聽不見他說的話了。他衝了出去。
他決定立即趕到海澱醫院，他打算要見到楊靈，問問她到底這一切是怎麼回事，難道她真地是一個婊子嗎？她真的和他開了一個認真的玩笑嗎？呂安的內心裏流著悲憤的淚水，他不知道這個世界怎麼啦，為什麼總有一種東西企圖擊碎他對生活的信條，叫他倒下去。但我必須要見到楊靈，他想，我必須要見到她。
他趕到了海澱醫院，但醫院的大夫告訴他楊靈上午已經走了，她隻是包紮了一下，沒有什麼大的創傷。站在海澱路的馬路邊上，車水馬龍的世界一片喧騰，可楊靈跑到哪兒去了呢？他兩眼迷惘。
呂安像個塑料人那樣躺在床上一動不動，這次四麵的牆並沒有要倒下來，相反它們正在向四邊退去。呂安覺得自己仿佛躺在了祭台的中央。這完全是一個愛的祭台，而他就在這個祭台上受著煎熬。他想念著楊靈，想念著他和她度過的四個月的日日夜夜，而她卻消失了。她如同從空中伸過來的一枝樹枝，探進了他的生活，又重新彈了回去。呂安覺得自己應該堅強一些，但他就是從床上走不下來。在他的四周，整座城市正在憤怒地向上生長。城市是一片生長著的森林，而他卻一次次迷失，找不到愛的家園，找不到回家的林中路。
一個星期後的一天，在辦公室裏他忽然接到了一個電話：“喂，呂安……”
“楊靈！你在哪兒？你在哪兒？”
“……我不會再回到你身邊了。你可能已經知道了所發生的一切，你肯定什麼都知道了，對不對？……”電話那一頭傳來楊靈低沉的啜泣聲，“我已無法再回到你的身邊……”
“你現在在哪兒？我立即過去……”
“不，不用，”她鎮定了下來，“其實這真的隻是我的選擇，這種生活也是一種生活，我當然希望我們會過得好一些，像這座城市中很多生活得幸福的人那樣，可我卻離你越來越遠。我一天天和你在一起，我就一天天在背叛你。也許我該算做一個‘雞’——你一直不知道，我在失業以後，也就是說我從電視台離去以後，我並沒有去諾基亞通訊公司應聘，我隻是為幾個喜歡我的富有的男人……服務。呂安，我就是這樣一個人……我欺騙了你，也許我該早讓你知道，你也許會罵我墮落，可是說真的我也許隻是一種生活。我並沒有覺得多麼可恥，這隻是一個女人選擇的生活的一種。可是我辜負了你，我知道，你是多麼需要，也多麼想要一個家呀。
和你在一起，我也品嚐到了真正的生活的幸福，我是說那種日常的幸福，但是，從骨子裏我已經不是一個這樣的人，這樣的女人，你所期待的女人。我早已學會了叛逆，從小我就在幹著和別的女孩不同的事，走著一條叛逆之路，也許我有我的道德標準，我希望我能自由生活，並且真正地漂流。因此，我必須過一種表層生活與隱蔽生活相分離的生活。我一直企圖扮演一個白領、職業女性，在家又是賢妻良母，可從根本上我又要背叛這個形象，成為欲望的實現者。我當然要擁有物質的享受，這你不能給我，而我從其他男人那裏得到了，可我也有情感，也有家的需要，我也從你那裏得到了這些。但這兩種生活並不是重合的，它甚至在有些時候還會發生衝突。有時候我自己常常就有一種撕裂的東西在拉扯著我的心，讓人無所適從，無地自容……可我們之間的一切已經遠去了，你會傷心的，對嗎？你不會再接受我了，對嗎？你唾棄我，對嗎？”電話那邊傳來了楊靈輕輕的哭聲。