自從瓦剌使者離開後，朱銳的身影便在皇宮中忙碌地穿梭著，一刻也未曾停歇。
二月份的春闈會試剛結束沒多久。
禮部尚書胡濙便將這次舉人的名單以奏本的形式呈遞上來。
足足有三百人！
那些密密麻麻的用小楷書寫的人名看得朱銳頭疼。
他直接翻到了最後一頁。
上麵赫然寫著：臣胡濙奏請皇帝陛下於三月二十二日在奉天殿進行殿試。
夜晚，當宮殿中的燈火搖曳，朱銳獨自坐在禦書房中，眉頭緊鎖，心中暗自思索著：“大明朝曆經數代，雖有輝煌，但如今也麵臨諸多問題。要讓大明真正強大起來，必須進行一場徹底的變革，可這變革之路必定充滿荊棘與挑戰。”
二月下旬的一天，陽光透過雲層灑在皇宮的琉璃瓦上，泛起一片金色的光芒。
朱銳心中的想法已然成熟，他決定將自己的計劃付諸行動。
他叫來王振，鄭重地吩咐道：“王先生，你速去傳朕旨意，把首輔曹鼐、英國公張輔以及六部尚書全部請到乾清宮來，今日有要事相商。”
王振領命而去，他深知皇帝此次召集眾人必定有重大決策。
接到皇帝旨意的大臣們心中皆是一驚。
他們意識到，即將有大事發生；
紛紛停下手中的事務，匆匆忙忙地往乾清宮趕來。
乾清宮內，朱銳端坐在龍椅之上，靜靜地等待著眾人的到來。
不一會兒，大臣們陸續趕到，依次落座。
朱銳看著他們，微微一笑，說道：“今日讓諸位愛卿匆忙趕來，辛苦了。先給諸位上些茶水和點心，我們稍作休息，再談正事。”
太監們魚貫而入，將茶水和點心擺放在大臣們麵前。
大臣們一邊品嚐著茶水和點心，一邊小聲地議論著，猜測著此次會議的主題。
良久，朱銳輕咳一聲，打破了這短暫的寧靜。
他目光看向禮部尚書胡濙，開口說道：“胡卿，今年春闈的奏本朕已經看過了，你辛苦了！”
“回皇上，此乃臣分內之事。”胡濙起身拱手應道。
朱銳擺了擺手，示意他坐下。
他又轉過頭看向首輔曹鼐：“曹卿，你覺得我大明王朝要變得更加強盛，首先要解決什麼問題？”
曹鼐聽到皇帝的提問，略微思量了一番。
他輕輕放下手中那精致的茶杯，隨後緩緩站起身來，雙手莊重地作拱，恭恭敬敬地行禮道：
“回稟皇上，臣私以為當務之急的首要任務便是高度重視農桑之事，讓百姓得以休養生息。遙想我大明朝自太祖高皇帝開國以來，曆經太宗、仁宗以及宣宗等數朝，每一朝皆有戰爭之紛擾，其耗費資財極為巨大。”
“正因如此，百姓們生活於水深火熱之中，備嚐艱辛。還望陛下能夠廣施恩澤，惠澤百姓之生計，關注民生之疾苦，如此方能使百姓安居樂業，國家長治久安。”
他的聲音沉穩而有力，每一個字都飽含著對百姓的關切。
其他大臣們紛紛點頭，附和著曹鼐的提議。
朱銳微微點頭，默許了曹鼐的回答，說道：“曹卿言之有理！朕深知民生乃是國之根本。但朕還想聽聽其他愛卿的看法，諸位還有什麼補充嗎？”
這時，隻見兵部尚書於謙毅然決然地站了出來，他雙手拱起，鄭重地說道：
“皇上，與民休息，此誠然也是臣內心之所願。然而，如今那蒙古瓦剌依舊對我大明王朝虎視眈眈。這般隱患若不加以根除，我大明的百姓便永無安寧之日。故而，臣以為當下首要之務應當是大力擴充武備。我們應力求在三至五年之內徹底消滅瓦剌，如此方能一勞永逸，換得我大明江山的長久安穩和百姓的和樂安康。”
戶部尚書王佐站出來反駁：
“於大人，擴充武備談何容易，那可是需要大量的錢糧，如今國庫空虛，又怎能支撐得起如此龐大的開支？”
於謙毫不退讓，大聲說道：
“如今雖國庫空虛，但我們可開源節流，整頓財政。再者，若不解決瓦剌之患，日後他們再次來犯，所耗費的錢糧隻會更多，損失也會更為慘重。我們不能隻看眼前的困難，而應著眼於長遠的安寧。”
吏部尚書王直說道：
“就算要擴充武備，那新招募的士兵訓練也需要時間，短時間內難以形成強大的戰鬥力。”
於謙回應道：
“我們可以選拔現有軍隊中的精銳進行重點培養，同時利用經驗豐富的將領來訓練新兵，提高訓練效率。而且，我們還可以通過改進武器裝備等方式來提升戰鬥力。”