第四回好家人潛心奉主
話說貧賤，皆人命中注定，一絲一毫強求不得。有許多人不知，每每費盡心機，營謀算計。命裏無時，何曾得了一點。那命裏有的，不要費一點心機，還有人幫襯做事，掌大大的家門，得大大的爵位。就是奴仆之中，也有歪的，卻也有好的。有一等歪的，每每算計家主的錢財，貪謀家主的妻妾，到了終身的時節，依然是個家奴，算計得錢財去，依然是個窮漢；貪圖得妻妾到手，依然是個單身。卻是那一等好的，一片心腸，全在家主身上。或是家主年幼，他便將老家主所置的田園房屋，租的租，稅的稅，耕的耕，種的種，等待家主長成，一絲不毫，清清白白，交還家主掌管，並無絲毫染指。或是家主貧的，他便終日奔波，勞其筋骨，挑柴負米，奉養家主，還要費心經營，左商右議，替家主崢嶸一個大大的家私，到後來他也有一個好結果。閑話休題，卻說田義，那日急早起來，梳洗已完，因說道：“我田義，自往宣撫衙門，遞了領解的呈子，蒙宣撫老爺一麵題疏，一麵給批，著我解餉赴邊，給散軍士。且喜銀子，俱已上鞘，夫馬俱馬點齊，已曾告退主人，把一應帳目文券，交與兄弟田信掌管。我想主人的家貲，已過百萬，也富到極處了，還要錢財何用。我們做紀綱的，隻該與他施恩，不可替他結怨，隻該與他積福，不可替他生災。我昨日查點帳目，見有許多文卷，都是人亡家破，孤苦伶仃，要之沒得還，要討沒處討的，留在家中，都是斂怨生災的，具不如做那馮諼市義的故事，瞞了主人，盡行燒毀，留一個稟帖在家，待我去後，報與主人知道，有何不可？且待兄弟出來，與他商議便了。”
不一時田義的兄弟，名喚田信，走出來。口裏說道：“兄作遠行人，弟攝家臣位，勉力代蕭何，一概遵前例。”見了田義，作揖，說道：“哥哥今日遠行，愚弟備了一杯水酒，與哥哥餞行。”田義道：“這□不消。賢弟，你為兄的今日起身，把主人的租簿帳目，盡行交付與你，你須要用心掌管，不可負主人之托，凡在佃戶、債戶身上，都要施些小恩，存些厚道。一來替主人積德，二來當自己修行。那刻薄二字，斷然是去不得的。”田信道：“兄弟知道了。總是不改成規悉遵舊例，就是。”田義遂取出經管的物件，交與兄弟道：“這是租簿，這是文券，這是收兌的天平，出入俱是一樣，並沒有第二副砝碼。”田信一一收下，道：“請問大哥，那一券是甚麼文書，為甚麼不交與兄弟。”田義道：“你且聽我道來。這是狠心的，就是地煞降災的符水；為善的，就是天官賜福的旌旗。主人的前程得失相關係，全靠著這件東西。”田信拿來，打開一看，道：“原來是多年的文券。想是那欠債的人償還不起，大哥要燒毀的意思麼。”田義道：“然也。”田信道：“你的主意極是，但要告過主人才好。”田義道：“若是告過，就燒毀不成了。我有個稟帖在此，待我起身之後，遞與主人說明，就是。”田信道：“萬一主人不信，倒說你侵匿起來，卻怎麼處。”田義搖頭道：“不妨，不妨。隻要我的心不虧，行權市義何妨礙，怕甚麼蹤跡，使人疑惑。”遂把火將那些借券，盡行燒毀了。說道：“合將殘卷火中焚。我真心愛主，毫發不欺心。”田信道：“大哥如今世上做家人的，赤膽忠心，能有幾個。不過是懷慚抱怨，聽呼使而已。誰像你田義，晝夜奔波，勞神費力，與人補虧缺。我怕你助邊焚券般般好，與那節用生財的事事違。”說話未完，隻見那些人夫一擁而來，說道：“我們抬鞘的都到了，請起身罷。”田義道：“待我裝束起來。”隻見田義取了弓箭、撒袋、腰刀等項，一齊佩帶起來，儼然一員差官。騎上了馬，對田信道：“賢弟在家，須要小心，愚兄去了。”田信道：“大哥途路之上，須要謹慎提防，待兄弟遠送一程。”田義道：“不消。就在此分別罷。”兄弟兩相分別。隻見田義催促人夫抬鞘，登程一路，昂昂而去。正是：
金錢滿萬通神力，財帛盈千動鬼疑。
邊軍盼到無饑色，多少窮兵癢肚皮。