“話說周瑞家那老娘們兒送走了劉姥姥，轉身就回來跟王夫人回話。嘿，你猜怎麼著？王夫人不在正房，一問丫鬟們，才知道她跑薛姨媽那兒嘮嗑去了。周瑞家的一聽，立馬拐出東角門，直奔東院的梨香院。剛走到院門口，就看見王夫人的丫鬟金釧兒，還帶著個剛留頭的小丫頭片子，倆人正台階上瞎鬧騰呢。瞅見周瑞家的一來，就知道有事兒，金釧兒還朝裏頭努了努嘴兒。
周瑞家的小心翼翼地掀簾子進屋，一看，王夫人和薛姨媽倆人正扯家常扯得熱火朝天呢。周瑞家的心裏合計著別打擾她倆，就溜達到裏屋去了。一進屋，嘿，薛寶釵在那兒呢，穿著家常衣裳，頭發鬆鬆地挽著，坐炕沿上，跟丫鬟鶯兒正低頭描花兒樣兒呢。看見周瑞家的進來，寶釵趕緊放下筆，轉過身來，一臉笑模樣地說：‘周姐姐快坐。’周瑞家的也忙著陪笑回話：‘姑娘好啊？’一邊兒就坐炕沿上了，問著：‘這兩天咋沒見姑娘去那邊逛逛？是不是你寶兄弟又惹你不高興了？’寶釵樂了：‘哪兒的話，我這老毛病又犯了，這兩天就沒出門。’周瑞家的說：‘哎呀，那可得趕緊找個大夫瞧瞧，開兩副好藥，徹底根除了才好。年紀輕輕留個病根兒可不是鬧著玩兒的。’
寶釵一聽吃藥就擺手：‘別提吃藥了，為這病花的銀子海了去了，啥名醫仙藥都不頂用。後來碰上個禿和尚，說是專治疑難雜症，請他看了，說我是娘胎裏帶出來的熱毒，幸好我身子骨硬朗，不然早完了。他給我開了個海上方子，還給了包藥引子，那味兒，香得邪乎，不知道哪兒淘換來的。說是一發病吃一丸就好。說來也怪，他那藥還真有點兒用。’
周瑞家的好奇了：‘啥海上方子啊？姑娘說說，咱們也記著，萬一有人也這病，也是積德行善。’寶釵笑了：‘那方子用起來麻煩死了，藥材倒不多，就是難在得‘湊巧’二字。得春天白牡丹花蕊、夏天白荷花蕊、秋天白芙蓉蕊、冬天白梅花蕊各十二兩，第二年春分曬幹，和藥引子一塊兒磨好。還得雨水那天的雨水、白露那天的露水、霜降那天的霜、小雪那天的雪各十二錢，兌一塊兒和藥，加蜂蜜白糖做成龍眼大的丸子，埋在花根底下。發病時吃一丸，用黃柏湯送服。’
周瑞家的聽完直樂：‘我的媽呀，這得多湊巧啊！等十年都不一定能湊齊。’寶釵說：‘說來也怪，一二年間還真就湊齊了，好不容易配成一料。現在從南邊帶到北邊，埋在梨花樹底下了。’周瑞家的又問：‘這藥有名字沒？’寶釵說：‘有，那禿和尚給起的，叫“冷香丸”。’
周瑞家的點點頭，又問：‘這病發了啥感覺？’寶釵說：‘也沒啥，就是咳嗽喘氣，吃一丸就好多了。’
倆人正聊著，王夫人那邊問話了：‘誰屋裏呢？’周瑞家的忙出去應聲，順道回了劉姥姥的事兒。等了一會兒，見王夫人沒話了，剛要退出去，薛姨媽又說話了：‘你等會兒，我這兒有東西你帶回去。’說著就叫香菱。簾子一響，剛才跟金釧兒玩的小丫頭進來了，問：‘奶奶叫我幹啥？’薛姨媽說：‘把匣子裏的花兒拿來。’香菱應了，捧個小錦匣過來。薛姨媽說：‘這是宮裏新花樣兒，紗堆的花兒十二支。我想著白放著可惜，給她們姐妹戴去吧。昨兒忘了，你今天來得巧，就帶了去。你家三位姑娘，每人一對，剩下六枝，給林姑娘兩枝，那四枝給鳳丫頭。’王夫人說：‘留給寶丫頭戴唄，想她們幹啥。’薛姨媽說：‘你不知道，寶丫頭古怪，不愛這些花兒粉兒的。’
周瑞家的拿著匣子出門，看見金釧還在那兒曬太陽呢。就問她：‘那香菱小丫頭，就是常說的上京路上買的，為了她打官司的那個？’金釧說：‘就是她。’正說著，香菱笑嘻嘻地走過來了。周瑞家的拉著她的手，仔細看了看，笑著對金釧說：‘模樣兒真好，跟咱們東府蓉大奶奶似的。’金釧也笑著點頭。周瑞家的又問香菱一堆話，香菱都搖頭說記不清了。倆人聽了，還感慨了一陣子。
周瑞家的拿著花兒往王夫人正房後頭走。原來賈母嫌孫女多擠一塊兒不方便，就讓寶玉黛玉住這邊，把迎、探、惜三姐妹移到王夫人這邊的小抱廈裏住，讓李紈看著。周瑞家的順路先來這兒，看見幾個小丫頭在抱廈裏候著呢。迎春的丫鬟司棋和探春的丫鬟待書正掀簾子出來，手裏都端著茶。周瑞家的知道她們姐妹在一塊兒呢，就進屋去了。一看，迎春、探春正窗下下圍棋呢。周瑞家的送上花兒，說了緣由。倆姐妹忙停下棋，道謝讓丫鬟收了。
周瑞家的說：‘四姑娘不在房裏，可能在老太太那邊。’丫鬟們說：‘那屋不就是四姑娘？’周瑞家的就往那邊去了。一看，惜春正跟水月庵的小尼姑智能兒玩兒呢。見周瑞家的進來，惜春就問啥事兒。周瑞家的打開花匣子說了原委。惜春樂了：‘我正跟智能兒說呢，我明天也剃頭跟她當姑子去，這可好，又送花兒來了；要是我真剃了頭，這花兒往哪兒戴啊？’大家笑了一通，惜春讓丫鬟入畫收了花兒。
周瑞家的又問智能兒：‘你啥時候來的？你師父那禿瓢兒上哪瘋去了？’智能兒說：‘一早兒就來了。我師父見了太太就去於老爺府上了，讓我在這兒等他。’周瑞家的又問：‘十五的香火銀子領了沒？’智能兒搖頭：‘我不知道。’惜春聽了問周瑞家的：‘現在各廟香火銀子誰管？’周瑞家的說：‘餘信管著。’惜春笑了：‘這就對了。他師父一來餘信家的就湊上去嘀咕半天兒，八成就是為這事兒。’”\"那周瑞家的又跟智能兒瞎扯了一通，顛兒顛兒地就往鳳姐那疙瘩去了。她穿過夾道，從李紈後窗戶底下溜過去，透過玻璃瞅見李紈正炕上歪著打盹呢。她心裏合計著，就繞過了西花牆，從西角門溜達到了鳳姐的院子裏。一進堂屋，小丫頭豐兒正坐在鳳姐房門檻上晃悠腿呢，一瞅見周瑞家的來了，趕緊擺手讓她往東屋去。周瑞家的心領神會，躡手躡腳地就往東邊房裏摸，一瞅，奶媽正拍著大姐兒哄睡覺呢。周瑞家的悄沒聲地問奶媽：“姐兒正睡午覺呢？是不是該叫醒了？”奶媽搖搖頭。倆人正說著呢，那邊傳來一陣嘎嘎的笑聲，一聽就是賈璉那小子。緊接著房門吱嘎一響，平兒端個大銅盆出來，喊豐兒舀水去。平兒這邊一轉過來，瞅見周瑞家的就問：“你這老太太又溜達過來幹啥？”周瑞家的趕緊起身，把匣子遞給她，說是送花兒的事。平兒一聽，哢嚓一下打開匣子，拿了四枝花，轉身就走了。沒過一袋煙的功夫，她又拿著兩枝花回來，先叫彩明吩咐：“給那邊府裏的小蓉大奶奶送去戴上。”這才打發周瑞家的回去道謝。