文學上有個很獨特的現象，眾多知名作家都曾有過悲慘的童年，如安徒生、川端康成、但丁、蕭紅、張愛玲、卡夫卡等，有人對這種現象很感興趣，認為這是一種對早年痛苦的補償。海明威就曾表示，一個作家最好的早期訓練是擁有悲慘的童年。心理學家也證明，童年經驗往往對個人一生影響深遠，其人生基調就是這時形成的，而且其以後的發展都避不開這個基調，留下不可磨滅的烙印。
安徒生是世界知名的童話作家，其作品迤邐多姿，想象豐富多彩，其作品包含萬千，有善良的小人物、有荒唐的皇帝，有歌頌光明的，也有諷刺社會現狀的，影響深遠，擁有眾多而獨特的讀者，安徒生的童話跨越了國界、跨越了種族、跨越了年齡，成為全人類共同的精神食糧。
他慰藉了無數人的心靈，然而他自己的生活狀態可並不怎麼樣，甚至有些不可理喻，他喜歡住在瘋人院的紡線室裏，這裏光線昏暗，噪音不絕，而且一牆相隔的，就是那些精神不正常的人，時常能夠聽到病人的哀嚎，或歇斯底裏的喊叫，然而這些卻給了安徒生無數的創作靈感。寫作背景很陰沉，他筆下的故事卻充滿了美好。
不得不說，這跟其童年經曆有關。安徒生出身貧寒，父親是個鞋匠，收入隻能勉強維持溫飽，不過父親喜歡文學，而且想象力非常豐富，常常會為安徒生講述一些有意思的傳奇，還給安徒生讀一些童話故事，如拉封丹的《奇特的孩子》。父親對安徒生的影響是深遠的。可以說安徒生是在故事的陪伴中長大的，故事中斑駁萬千的世界滋養了他單調的童年生活。安徒生之所以喜歡住在瘋人院的紡線室裏，因為在那他能聽到很多有趣的故事，在聽故事的時候，他完全隔絕了外界的各種幹擾，沉浸在美好的世界中。長大成人成為作家後，這一習慣保留了下來。
童年的經驗已經植根於他的思維結構中，對他日後的創作產生了不可磨滅的影響。安徒生很喜歡莎士比亞的戲劇，他常常在腦海中構思戲劇，然後講給父親聽。父親每次都會給他一些建議，這些建議周到、中肯，極大地提升了安徒生構思戲劇的能力。
父親去世給安徒生帶來不可磨滅的創傷，在其作品中曾多次描繪與父親有關的場景。如父親去世前的一個冬天，冰雪覆蓋天地，窗戶被冰封，父親躺在病床上，指著窗戶上結冰的圖案說，你看像不像一個伸展雙臂的女人，父親給它起名叫冰雪皇後，並戲稱冰雪皇後會帶走自己。
安徒生在《冰雪女皇》中這樣描述：“雪花漫天飛舞的夜晚，加伊忽然看見窗外有一片很大的雪花飄落在橋上，逐漸變大，最後變成了一個女人，女人身披白雪披紗，身體在夜空中如明珠般發光，兩眼也熠熠生輝，她張開手臂，朝著加伊的方向招手，加伊趕緊低下頭，心中驚駭，在抬頭時，她已經飛走了。”書中還描述了一個精致的花園：“匣子的兩端挨著窗戶，就像是開滿花的堤岸。豌豆藤在匣子裏瘋長，玫瑰也不斷伸展身軀，他們在窗戶上盤旋著，彼此纏繞，就像是花朵綠葉組成的凱旋門。”