楊過不過稍一琢磨，便意識到在這亂世之中，這條件著實頗具誘惑。
繼而又想，此去嘉興路途遙遙，自己人生地不熟，萬一錯過了村落，黑夜中進入荒野，若碰上昨晚那般的邪祟，可未必能有幸再遇上一個秦紅袖相助。
心念電轉之間，他已有了計較，臉露喜色，“真的嗎？可我胃口特別大，一頓飯能吃下五個饅頭呢！”
楊過起初的打算隻是去尋找郭靖夫婦，之所以改變主意，是因為陸冠英提醒了他，這個世界已非他原本所處的時代。
在這裏尋找一個人，遠比想象中更為艱難。更何況，他如今身無分文，在找到郭靖之前，說不定就餓死在路上了。
他決定跟隨這些人前往嘉興，先有個落腳之處，再慢慢探尋郭靖的下落也不遲。
“好！別說五個饅頭，就算是十個也沒問題。”陸冠英聞言，不禁哈哈大笑。
他喚來村長安排善後事宜。最後轉向楊過，問道：“你家的大人呢？”
楊過搖了搖頭，答道：“他們都已經不在了，我沒有家了。”
陸冠英輕輕拍了拍他的肩膀，聲音變得異常溫和：“以後就跟著我們吧，鎮魔司就是你的家。”
一行人離開了村子，策馬向北疾馳而去。
楊過平時極少離開村子太遠的地方，此時坐在陸冠英的身後，看著周遭的景物飛速倒退，心中充滿了新奇之感。
然而，行進了一個多時辰之後，他的神情卻漸漸變得疑惑起來。
這一路行來，所見大多數田地皆長滿雜草，偶爾映入眼簾的村落，也不過是斷壁殘垣，少有人煙。
臨近中午時分，眾人行至一條江邊，隻見江水滔滔，卻不見渡船蹤影。
“便在這裏歇息一下吧。”陸冠英勒馬停了下來。
幾人圍坐一圈，就著冷水啃著硬邦邦的饅頭。
這時，楊過終是忍不住，問出了心中的疑惑：“陸叔叔，我這一路看見沿途的村莊大多都無人居住，他們究竟去了哪裏？”
陸冠英歎了口氣，開口解釋：“因為神石的靈力已經耗盡，又得不到及時的補充。所以，有些村莊再也無法抵禦黑暗的侵襲。他們要麼被迫遷移到附近的村子，要麼被邪物所殺，或被黑暗徹底吞噬，成為了灰之民。”
楊過聞言，心中一震。他隻知村莊祭壇上供奉的神石具備守護村子的力量，卻從未深究過它的來源。
他問道：“就是說，牛家村的神石也有耗盡的一天？”
“自然。”陸冠英吃掉手中最後一口饅頭，神色凝重，“任何神石都有耗盡的一天，隻是時間長短不同而已。”
他看了楊過一眼，又自顧自地說道：“其實，神石原本有個稱呼，叫‘血色結晶’。它是取自六級以上邪物顱內的晶石，蘊含著它們的力量。”
看著楊過那吃驚的表情，陸冠英嘴角露出一絲嘲諷：“想不到吧？我們的世界受到暗麵的侵襲，卻又受庇於陰暗生物體內的結晶，這何嚐不是一種諷刺。
“你知道巡夜人用的蠟燭是由什麼做成的嗎？
“嗬嗬，那可是由高級邪物的油脂加工而成的啊。”
楊過聞言，啊了一聲，想起昨晚自己手裏提的燈籠，嘴裏的饅頭頓時就不香了。
“所以，我們鎮魔司的職責，不僅僅是鏟除那些混入人類城鎮的妖魔，更肩負著一項重任。那就是斬殺四級以上的邪物，並取得它們的晶核，以確保城鎮和村莊不受到黑暗的侵蝕，讓人類文明得以延續。”
楊過問道：“那什麼是世界暗麵？那些潛藏在黑暗中的邪祟，又究竟是什麼？”
陸冠英站起身，望向江麵，說道：“這些問題，以後你自然會明白的。好了，現在有船來了，我們準備過江吧。”
楊過順著陸冠英的目光看去，隻見一條小船在江麵薄薄的霧氣中若隱若現，正緩緩向這邊駛來。