初夏的天，其實是讓人燥熱的。靜坐著可能比較好些，遠行就不那麼好受——悶熱的滋味加上汗流了一身，著實令人頭痛。正在趕往極北之地的沈離歡離目標還很遠，這時，一位飄逸的白衣少女已經頗有狼狽之感。行路煩躁，同時還要防著那群鼠輩，真的是行路難了！
昨日躲開了一批人，不是打不過，而是不願意耗時在他們身上。奇怪的是，前些天一直會出現黑衣人攔路，今天卻沒有。莫非是知難而退？沈離歡微微一笑，搖頭暗忖：你太高看自己了……罷了，反正冰淩山我是一定要去的，哪怕死在半路！
或許沒人對她有信心，至少——一批批的殺手沒信心，但……她活著出了紅梅教，就是個例外。此路難行，不代表不能走！
紅梅教臨淵殿。南宮秋正合眼坐在那裏問話，底下正是那批殺手。“事情辦得如何？”“額……屬下正派人跟蹤她，相信不久便能將她擒獲。”那人說得自信，其實手心仍有冷汗沁出。“再給你們一次機會……”他緩緩睜開眼，起來走了幾步，背對著手下，“別等我廢了你們！”
“是！”十三個黑衣殺手退走時眼中仍有懼色，可見教主的手段狠辣！日前廢了沈離歡左手的那人，此時兩手俱廢，但教主並沒有攆走他，亦沒有殺他。隻是把他派去了幹重活，非用手不可的那種。殺手多數沒有親人朋友，但他卻是那極少部分中的一個——教主拿他的親人威脅，若一天不能完成任務，就折磨他的家人，這也就是教主不殺他的原因。
不殺就是仁慈麼？殺手不能動手已是恥辱，受主人威脅又不能死，這就是南宮秋處罰手下的手段！他會容許沈離歡，樓棄軒這樣的人從手下逃脫麼？手下不再效忠自己，是對自以為能做好主人的自負之人的侮辱。但他不知——自己從來都不是一個好的領袖，從來都不是！
距離出發北上那天已過了五天，沈離歡決定買馬車趕路，不然按她的腳程，得走上好幾個月不止。到時候冰淩山上天寒地凍，她受不了。因此，入冬之前，定要取回“綠蟻”火爐。相傳火爐翠綠晶瑩，取名“綠蟻”冰淩山中藏有此爐，綠蟻吸收山中有溫度的地氣，使得冰淩山較附近的山寒冷多倍。無內力防身的人多數不能到達山腰，若強行上山，很可能會血液凝固而死。但——沒有這人的平凡人試過。
買了馬車，行程自然快了許多。但，奇怪的是——不再有殺手跟來。沈搞不清楚是自己沒發現潛在的殺機，還是那些人把她跟丟了。在一個客棧休息了一晚，翌日也沒在客棧吃早膳，直接在街上買了幹糧、禦寒的衣物之後複又啟程。
近五日行了不少路，附近天氣也越加寒冷，她的手心冒冷汗——一入冬，便手腳冰冷。風餐露宿，使這位紫衣女子臉上已有憔悴之色。她的唇發白，雙頰少了血色。酒！這時候她最需要烈酒！可惜為了趕路，匆匆在街上買的東西裏麵沒有酒，天空拉下黑幕，入夜了。
一路走來，她換了許多匹馬，不是因為馬跑累了不需要，而是——視人名如草芥的沈離歡非常愛惜自己的馬。沒路過鄉鎮，她都會換一匹馬，防止馬累死於途中。夜涼如水，她早早地吃過幹糧在馬車上和衣而睡。寒冷之下，她馬上失去了知覺。不知睡了多久，一股醇厚的酒香飄進鼻中，她使勁嗅著，不久便清醒過來，“不是在做夢……”