“他是弟弟，我是姐姐。”家麗掰扯。
“道歉！”常勝雷霆萬鈞。老太太忙摻和在當中打圓場，讓湯婆子息怒，有話好好說。
湯婆子先啐兒子為民：“沒用的東西！帶把的還幹不過不帶把的，你搞什麼東西！就你這樣還建設新中國？”
湯為民不服氣，嗷一聲：“她打埋伏，我沒準備好！”
“那就再來一仗！”湯婆子鼓勵。
家麗也擺出架勢，天不怕地不怕。
美心看不過，說：“湯嫂，息事寧人吧。為民，過來讓阿姨看看。家麗這孩子是野了點，家麗快道歉。”劉媽也說：“對對對，街裏街坊的，小孩子手上沒個輕重，一不小心難免……”
湯婆子憋不住，大聲：“打的不是你女兒，難免，我看就是存心故意！小孩不懂事大人也不懂？我看就是存心故意，就想把我們家這根獨苗苗給打折了，好跟某些人家一樣，沒一個帶把的。”
老太太看不過，站在前頭道：“我說湯嫂子，是什麼就是什麼，說話別夾槍帶棒指著桑罵著槐，你有帶把的，我們馬上也有，誰看不慣誰？”常勝聽不下去，拉著家麗，扶著美心要走。
湯婆子窮追猛打：“馬上要有，在哪兒呢，空口白牙不好亂說。”
老太太對美心有信心，指指她肚子：“馬上就來呀，胡神仙都說了啊，馬上就有，鐵定帶把。”
湯婆子笑道：“睜眼瞎的話也信。老奶奶，你是從舊社會過來的，可惜現在是新社會，咱們現在跟著毛主席朱總司令走，就不信那一套，還說什麼閏六月雨不停，要我說，現在雨就給我停！”
遙遙一指，對窗外。
也奇了，雨真停了。
眾人皆罕，不出聲。煤油燈燒得畢畢剝剝，燈花炸了兩下。
湯婆子笑嗬嗬地：“這個算命的攤子，應該我擺。”
胡瞎子不服氣，顫顫巍巍，一個手指對天，那指甲老長，看得瘮人：“牝雞司晨，必出妖孽！”
湯婆子不耐煩：“行了，別跳大神了，您那兩下子，隻能糊弄鬼！”胡瞎子道：“湯嫂，給你一句忠言，你們家五十歲上有一大劫……”湯為民攔阻：“別說了，我媽不想聽。”
胡瞎子被衝得亂了氣場，話說不清楚。老太太扶著他。
湯婆子幽幽道：“要我說，常勝媳婦這一胎還應該是生女兒。”
劉媽繼續打圓場：“湯嫂，這個無憑無據可不好說。”
老太太激動，她想孫子：“青天白日，朗朗乾坤，不好亂講。”
湯婆子提眉說：“兒子醜媽媽，但凡懷了兒子的，媽沒一個不醜的，你看美心，越來越漂亮，那肯定是女兒了。”
美心緊張，自我辯解：“哪兒漂亮，顴骨上都長雀斑了。”
“你那是醬園廠醬油吃多了。”湯婆子反擊得很有力。
何常勝陰沉著臉，不說話。他盼兒子盼了好久。
家麗跳出來：“妹妹也好，不關你事！”
老太太攔著：“家麗！不許亂說。”
美心哎喲叫了一聲，捂著肚子，又叫一聲，不行了。一屋子人這才緊張。美心快生了，水大，總不能坐船出去。
老太太大喊：“熱水，剪刀！就位，準備接生！”她在江都當過接生婆的助手，麻利爽快。
“喘氣！用力！”老太太下指令。常勝不敢看，帶著家麗站在了樓道口。家麗問爸爸：“媽媽在生孩子嗎？”
常勝抽煙。平時舍不得抽，關鍵時刻不得不解愁。
“生的弟弟？”家麗又問。
“是弟弟。”常勝底氣不足。
鏖戰六小時。
一聲清亮的哭聲。
湯婆子率先報喜：“恭喜恭喜，再添一個千金。”
美心哭了。老太太累得坐在地上。劉媽幫她擦汗。朱德啟老婆早走了。
常勝丟掉最後一個煙頭，快速下了樓。
家麗站在門檻上朝裏看。為民向她示威：“還是丫頭片子！”家麗舉起拳頭，為民連忙後退，他怕她。