文員外張口結舌半天，到最後隻能化作一聲長歎。
這白麵道人道號羽真，乃是江州一個修仙門派，玄元觀的弟子，文員外在江州做按察使時，此道人主動找上他，顯露道法後，提出要與他合作。
原來玄元觀門下有一座小型靈石礦和幾處玄鐵，羽銅，練銀等礦藏；修士們高高在上，自然不可能親自挖礦；但是一般仙道門派又不能如邪派一樣掠奪凡人來做苦力；於是這些仙道門派要麼利用凡人中的代理人雇傭凡人；要麼從官府手中購買一些死囚，或者戰俘來充當苦力。
這羽真道人便是想從掌管江州刑名的文員外手裏，購買一些死囚來填補自家門派礦上的勞力不足。
此事幹係不大，況且還能和傳說中的仙師搭上關係，文員外自然忙不迭的答應了下來。
文員外在江州做了五年的按察使，為玄元觀送去了大量的囚犯；甚至不惜冒著殺頭的危險派遣心腹進山劫掠山民，充作囚犯。
玄元觀也對文員外投桃報李；那些玄鐵礦，羽銅礦，練銀礦等大都是伴生在普通鐵，銅，銀礦裏的；於是玄元觀便將一部分順便練出來的普通的鐵銅當做報酬交與文員外；文員外在江州五年中竟然攢下了大筆的銀兩。
文府寶庫中那些讓秦牧暗暗吃驚的，價值四五百萬兩白銀的財物倒有大半是文員外從江州帶回來的。
文員外卸任之時，羽真道人送給文員外一枚玉佩，一張傳訊符。這玉佩不但可以自動激發一道土甲術，而且還有羽真道人留下的一道法力印記；無論佩戴者身在何處，羽真道人都可以憑著這一道法力印記找到佩戴者；而這傳訊符，隻要將信息寫在其上後燒掉，無論相隔多遠，羽真道人都可以馬上收到訊息。
知道無法殺死秦牧，文員外簡直失望之極，卻無論如何不敢給羽真道人臉色，畢恭畢敬的將羽真道人請到一處僻靜雅致的小院住了下來。
且不說文家上下茫然不知自家寶庫已經遭了洗劫，都在等著五日之後秦牧上門。
秦牧小心翼翼的在屋頂潛伏了一夜，卻平安無事。
第二天一早，秦牧裝作賭了一晚上，敲開客棧大門，回到客房後見房中一切與昨晚一模一樣；裝著寶物的布袋也安然躺在被窩中；他長長的出了口氣。
他不敢多留，拿了東西付了房錢匆匆離開了雙平鎮。
出了雙平鎮後秦牧縱馬奔馳，百裏路程不過一個多時辰便到了上元城外；他找了一處僻靜處，運轉紫玉真氣，將身形生生縮了三寸；然後拿出一副麵具戴上；換上一身儒衫，搖身一變，裝扮成了一個中等身材，麵目白皙俊朗的書生。