目睹年輕的羅色美耶被一位顯赫人物稱做王子，瑪麗著實吃了一驚。可接下來她更聽見無數纖細的嗓音嚷成一片，有的叫有的笑，有的唱有的玩，弄得她一點摸不著頭腦，隻好問胡桃夾子到底是怎麼回事？
“噢，尊敬的施達包姆小姐，”胡桃夾子回答，“沒有什麼特別的，蜜餞堡是座人口眾多的城市，快活熱鬧，天天如此，您隻管往前走好啦。”
他們剛走幾步，就來到一座很大的市集廣場，眼前更是一派繁華景象。廣場周圍的房屋全是鏤空的糖雕，柱廊疊著柱廊，廣場中央高聳著一座澆糖塔狀蛋糕壘成的紀念碑，紀念碑四麵各有一個造型美觀的噴泉，正分別向空中噴射出鮮橙汁、檸檬汁等含糖飲料；而底下的大盆則盛滿冰激淩，誰想吃隻管舀就是了。不過呢，比這一切更可喜更好玩兒的，還是那成千上萬腦袋挨著腦袋擠在一起的小人兒，他們在那兒唱著、跳著、笑著、吆喝著，弄出那一片瑪麗大老遠就聽得見的快樂喧囂聲，真是可愛得不得了。其中有男有女，男的衣著講究，女的花枝招展，既有亞美尼亞人，也有希臘人，既有猶太人，也有奧地利提羅爾地區的山民，既有軍官也有士兵，既有牧師也有牧羊人，還有馬戲班小醜，總而言之，世界上找得到的三教九流、形形色色人等，這兒全有。
在廣場一角，出現了比較大的騷動，巨大的人流逃散開來，原來是大總督坐著轎子招搖過市，環侍在轎子周圍的有九十三位官員，七百名奴隸。與此同時，在廣場另一角，正行進著漁業公會將近五百人的節日遊行隊伍，加上那位土耳其將軍心血來潮，也帶著三千名近衛軍來市集廣場操練，還有大批剛做完祭祀日禮拜的穆斯林也走上了廣場，一邊敲敲打打一邊歌唱：“起來啊，感謝偉大的太陽！”所有這些人流，全一齊湧向廣場中央那座澆糖塔狀蛋糕壘成的紀念碑。
大家都在街上摩肩接踵，推搡擁擠！很快也傳出許多呻吟和呼喊聲，因為在擁擠中，一個漁民撞掉了一位印度婆羅門教徒的腦袋，還有那位大總督的轎子也差點沒讓一個馬戲班小醜給踩翻。騷動越來越厲害，越來越瘋狂，人群已經開始相互衝撞，相互扭打，這時候，曾在城門口歡迎胡桃夾子並稱他為王子的穿緞袍的人爬上一個樹狀蛋糕，先拽著鍾繩很響亮地打了三下鍾，然後又扯開嗓門大吼三聲：“蛋糕店！蛋糕店！蛋糕店！”頃刻之間，騷動便平息下來，人人都忙著盡量美化自己的形象，糾纏在一起的幾支人馬分開了，下人們幫著刷掉了大總督身上的泥灰，被撞掉的腦袋已裝回到那個婆羅門的脖子上，市麵又重新熱鬧快活起來。
“蛋糕店在這兒是什麼意思，親愛的羅色美耶先生？”瑪麗問。
“嗨，尊敬的施達包姆小姐，”胡桃夾子回答，“這裏的人稱一種陌生然而極其可怕的力量為蛋糕店，相信這種力量可以隨意擺布人，就像懸在頭上的厄運似的統治著城裏這些快樂的民眾，因此他們害怕它，一呼喚它的名字就能平息哪怕是最嚴重的騷動——這已被市長剛才的舉動給證明了。接下來沒人再想塵世間的事情，沒人再想肋骨被撞一下，腦袋上腫起了一個包，而會反躬自省，會問自己：‘人是什麼，能成為什麼？’”
這時候，瑪麗突然站在了一座華麗的宮殿前，這座宮殿通體閃射著玫瑰色的紅光，屋頂上高聳著成百座玲瓏的塔樓，瑪麗禁不住發出一聲讚歎的，不，極度驚訝的歡呼。隻見牆垣上麵，這兒那兒地點綴著大束大束的鮮花，紫羅蘭、水仙、鬱金香等等，應有盡有。牆垣色調幽暗而有光澤，更襯托出了地麵的雪白泛紅。中央主殿的大穹頂以及塔樓的金字塔型尖頂上麵，都灑滿了閃著金光和銀光的小星星。
“咱們現在到了杏仁糖宮。”胡桃夾子說。