時值洪元末年，距大神盤古開天辟地已有一萬七千餘載。
千年前神帝伏羲於東都山大敗扶桑族首領太昊後，天下四海鹹平，五族歸一，眾生休養生息，安居樂業，一派和諧美滿的景象。然好景過了不足百年，神帝仙逝登天，部落間紛爭四起，大小征伐無數，眾蒼生又陷入了水深火熱之中。
原有的一百零八個部落，或被屠戮殆盡以至滅絕，或被迫臣服依附，曆經百餘年之後，僅剩下如今的大大小小十二個。
這其中以東部的東夷氏、南部九黎氏、西部烈山氏、北部姬水氏、中部雷澤氏等五族最為強大，此外還剩下東方窮桑氏，南方赫胥氏、昊英氏，西方的弇茲氏、金天氏，北方接匈氏、中部玄女氏等七個相對弱小的部落。其中強大者偷偷養精蓄銳，伺候戰機，弱小者則終日惶惶不安，為求自保周旋於各強族之間。
十二部落中的烈山氏位於大荒西北，南至祖山，北至幽都，東至逐鹿，西至三危。部落帝君烈石年雖已年近花甲，但胸懷壯誌，勤兵黷武，深受族人敬重。時至今日統一了烈山氏境內的大小部落，身邊有赤正，英承越兩位長老，修為深不可測，而膝下四子個個也是文才武略，均非等閑之輩。
自神帝伏羲授人於建築之術，眾生棄穴建城，經曆幾代的修葺改建，許多城鄴已頗有規模。逐鹿城便位於烈山氏部落東南的逐鹿山下，緊依薑水河畔而建，曆經百餘年的繁衍發展，日益興盛，人口已超過三十萬。其地處烈山氏咽喉要塞，緊鄰姬水氏西部邊疆，距九黎族北部邊境也不過區區百裏，重要程度絲毫不亞於烈山氏都府燧明城。
城主烈伯夷便是帝君烈石年膝下長子，在族中地位僅次於帝君，而且不出意外的話，便是下任帝君的不二人選。他麾下戰士驍勇善戰，縱橫沙場數十年，罕有敗績，為烈山立下無數汗馬功勞，威望甚高。
昂首望去，逐鹿城城牆雄偉，樓台瑰麗，桀然天半，鬼斧神工。城門為青銅所澆鑄，上方青石上有古篆所書“逐鹿”二字，設有吊橋與外麵相連。環繞城牆的是一條寬約四丈、深兩丈的壕溝，裏邊插滿了尖樹樁。城牆的後麵有幾座高高的瞭望台，設有全副武裝的衛兵在觀察警戒。
守門衛兵遠遠地瞧見一隊人馬，待稍近方看清楚是烈季臨等人，不敢怠慢，一人上前牽馬，一人連忙進去開城門。頃刻城門大開，一個將領帶著幾名衛兵疾步趕出迎接，笑嘻嘻上去接過士兵手中韁繩說：“四爺跟小侯爺回來啦？今天收成又很不錯吧？”
烈季臨問他：“城主可回來了？”辛瓚忙答道：“城主剛進城不一會兒，還問起了您跟小侯爺，我說你們一早到城外林中打獵去了。”烈季臨臉色鐵青，不再言語，便揮手讓他們下去，帶著諸人徑直進城了。
辛瓚忙閃到一旁，一抱拳：“四爺慢走！”烈季臨為人不拘小節，隻教不是他不喜之人，不論身份高低，均以朋友兄弟相論，今日的冷麵少言，讓他不禁有些愕然，望著烈季臨的背影自言自語：“四爺今天怎麼了，看臉色似乎很不對勁兒？”
逐鹿城烈侯府院內，幾株銀杏搖搖曳曳，清晨的陽光斜照在院落中間的青石徑上。烈伯夷站在院中，他冷峻的目光掃過院內的秋草，眉頭深鎖起來。
這蒼天之下，大千世界，看似一團和諧平靜，可正所謂山雨欲來風滿樓，每每到水深火熱的緊要關頭之前，總會先有這樣那樣的一些征兆。
他不由想到了這幾日所發生的連連變故，想到了年事已邁的父親烈山帝，想到了烈山的數百萬子民，不知道今後迎接他們的，將是怎樣的前途命運呢。輕輕歎了口氣，他對門外守衛喊道：“四侯爺一回來，立刻通報一聲。”
不會兒府門外傳來鞍馬之聲，門外侍衛進來稟明：“城主，是四侯爺他們回來了。”烈伯夷手一揮說：“即刻讓他到我房中來。”
稍頃，門帷掀起，走進兩人，正是烈季臨和烈琰。烈季臨一進屋，看見烈伯夷神情憂慮，料想必有什麼事情發生，“大哥你回來了，是不是有事找我？”烈伯夷看看烈琰說：“琰兒，你先出去，我與你四叔有事情要商量。”
烈琰看見父親歸來本是興奮異常，不過他此時見父親眉梢緊皺，多少也看出了點端倪，便知趣的應聲走出。
烈季臨急問：“大哥，看你這樣著急，到底出了什麼事？”他在烈伯夷身邊多年，極少見他麵色如此凝重，當下心中一凜。
現在房中隻剩下烈伯夷和烈季臨兩個人了。烈伯夷在屋裏來回踱了片刻，看看窗外，見四下再無人，才沉重的低聲說道：“四弟，你肯定還沒得到消息吧，此次我去燧明城，父王跟我說，藏於暗室中的上古龜甲，七日前被人盜走了。”
“怎麼可能！”烈季臨如同挨了當頭一棒，脫口驚呼。那龜甲乃是百餘年前先祖烈光晟偶然所得，一直被作為鎮族之寶放於暗室之中，從來走露過半點風聲。是以知道那龜甲藏於烈山之人，除了烈伯夷父子幾人和兩位長老外，天下再無其他。怎會突然被盜？不由喃喃自語：“那暗室位於王宮地下，乃是數尺後的青銅澆鑄而成，若不懂得機括所在，縱然有天大的本領，也難進去，何人……何人能有如此神通呢？”