胤禟生於康熙二十二年八月二十七日，是康熙皇帝的第九子，母親宜妃郭洛羅氏是盛京內務府掌關防佐領三官保之女。頗得康熙的寵愛。但胤禟本人的才具一般，終康熙朝也沒有得到皇帝的重用。胤禟隻有支持皇八子胤禩和皇十四子胤禵來實現自己的野心。
胤禩拉胤禟入夥的主要目的是借助他的財力。胤禟在諸皇子中以家資豐厚著稱。有了胤禟也就有了充足的活動經費。康熙晚年，胤禩在諸位爭奪中處於劣勢，幾次遭到康熙的責罵，還曾被康熙削爵。胤禟隨身藏著毒藥，以此證明自己對胤禩忠心耿耿。康熙末年，胤禩深知自己為康熙所厭惡，於是轉而扶植自己集團中的胤禵，胤禟和他的八哥一條心，也全力支持胤禵謀奪儲位。胤禟對出兵在外的胤禵千方百計給予經濟上的協助，除此以外，他還特意幫助胤禵設計了一種戰車，命人依樣畫好圖紙，帶往西寧，對其支持可謂不遺餘力。
雍正向來瞧不起允禟，說他“文才武略，一無可取”，是乃父的“無足數計之子”。之所以想收拾他，除了因為允禟是允禩的忠實追隨者之外，還因為允禟的生母宜妃郭絡羅氏在得知康熙駕崩的消息後，不顧正在生病的身體，急忙坐在軟榻上奔向靈堂，由於她原來頗受康熙寵愛，一向不知禮讓，竟然徑直跑到了雍正生母德妃的前麵，自然令雍正心中不滿。
而她見到雍正時，竟然不識時務地擺出一副母妃的架子，也使雍正心中更不暢快。雍正對她本人雖然不便製裁，但也決定馬上拿點顏色給她和允禟瞧瞧。於是，就把矛頭指向了允禟。對於允禟來說，雍正的即位自然使他大為失望。所以當康熙逝去，雍正在哀痛哭泣的時候，允禟卻突然跑到他的麵前，傲慢無禮地在康熙的屍體前對坐著，沒有一點做臣子的禮節……當在靈前舉哀時，允禟竟然一滴眼淚也沒有。當雍正問他時，他卻公然與雍正爭辯……因此，允禟的種種無禮行為和他生母的“犯上”之舉，便成了招致雍正憎惡的一個主要原因。
十二月初三日，雍正即位不到半個月，就以允禟的生母宜妃郭絡羅氏的親信太監張起用違禁做買賣為口實，下令將其發往土兒魯耕種，同時還將允禟的太監李盡忠發往雲南極邊地當苦差。另一太監何玉柱則被發往黑龍江給披甲人為奴，並沒收他們的全部家產，雍正還命令說，如果他們不願前往邊地，就讓他們立刻自盡，但在其死後，仍要將其骨頭送往被發遣之處。由此可見雍正已決計要給郭絡羅氏和允禟一點顏色看。同月，雍正又下令將為允禟料理家務的禮科給事中秦道然逮捕。理由是他倚仗允禟的勢力為非作歹，家中積累了許多非分之財，要他拿出十萬兩銀子到甘肅去充當軍餉。秦道然是江蘇無錫人，兩江總督查弼納奉命到他家去查抄家產，結果他們全部財產加起來也不值一萬兩銀子，因此雍正命將其監禁追繳。
俗話說，打狗還要看主人。雍正不僅是要“打狗”給主人看，還要收拾主人哩！不久之後，雍正開始向允禟本人開刀了。他把允禵從西北前線調回來後，便以軍中需要人手為借口，命允禟立即前往西寧，又不給允禟治軍權力，實際上就是將其充軍發配。雍正采取這一措施的目的，就是要切斷他與允禩和允禵之間的聯係，把他們分別孤立起來。允禟也很明白雍正的用意，於是推托說等過了父皇的百日冥辰之後前往，後來又說等送了陵寢後再啟程。雍正根本不允許他有任何延宕，毫不客氣地強令他火速前往。允禟無可奈何，隻好趕到了西大通（今青海大通縣東南）。
允禟到了西大通後，也並不老實。傳旨欽差前來他既不出迎，也不謝罪，反而口稱自己已是出家離世之人，不願聽從皇帝約束然而，年羹堯秉承雍正的旨意，將西大通城內居民遷出，並加派兵丁監視允禟，實際上是將他囚禁在該地。此外，雍正還特別指示年羹堯，要他隨時注意士兵的動態，不要讓他們被允禟收買了去。隨後，雍正又以允禩黨人、領侍衛內大臣勒什亨庇護允禟，代他支吾巧飾為名，將其撤職發往西寧，跟隨允禟效力。勒什亨之弟烏爾陳因同情其兄，也一並發往西寧軍前效力。