吳三桂接讀康熙聖旨的次日，幽靜的萬卷樓前一反平日氣氛，突然崗哨林立，戒備森嚴。忠勇中營總兵馬寶身挎腰刀，虎視眈眈，在樓前不停腳步往來巡視。 萬卷樓上，吳三桂正在召集親信將領會議行止。
老謀深算的吳三桂這時端坐於太師椅上，顯得無可奈何地說：“本藩日前上疏請求撤藩，一片丹誠，今蒙皇上恩準，就要撤往山海關外了……”
胡國柱高聲叫道：“撤藩無疑是調虎離山。我們離開雲南，無兵無權，還不是任他擺布。”
吳三桂“啪”的一拳砸在桌上，佯怒道：“住口！”
此時，萬卷樓下忽然喧嘩起來。原來是雲南巡撫朱國治奏欽差折爾肯、傅達禮差遣，來問王爺準備何時啟程，被橫眉立目、驕氣逼人的馬寶攔在樓外，不許近前。
朱國治和顏悅色，問道：“為何不準我麵見王爺？”
“不準就是不準！”
“我有要事陳稟。”
馬寶敵意地盯著他：“何不去找二位欽差陳稟？他們一來你不是就去麵見了？！”馬寶知道，這雲南巡撫朱國治也是力主撤藩的一個。在他看來，主張撤藩之人統是王爺的對頭，皇上的奴才。朱國治昨天去折爾肯和傅達禮下榻的賓館拜會欽差，就是有力的佐證。他想，有什麼要事？無非是有益皇上，有損王爺！馬寶恨不得抽出刀來，將朱國治結果了性命，怎會放他進樓去見吳三桂呢？
朱國治卻不知馬寶如此心腸，猶正色道：“誤了大事，你——可擔待得起？”馬寶鄙夷地“哼”了一聲，說道：“小小的巡撫，擺什麼臭架子——滾！”朱國治氣得渾身發抖，憤然轉身離去了。
萬卷樓上，吳三桂假戲真做，已將眾將的憤激情緒逐漸引向高峰。他一雙渾濁的眼睛直視著胡國柱問：“莫非你們敢謀反朝廷？”
胡國柱尚未答言，夏國相走上前來，說道：“不反，王爺的身家性命就不保了！”
吳三桂又轉向夏國相，問道：“你說什麼？”夏國相沉靜地說：“反。”
吳國柱、吳應麒、吳國貴等齊聲叫喊：“反！反！”
夏國相見吳三桂並不激動得拍案而起，恐他的猶豫壞了大事，又重申道：“王爺，反了吧！”
吳三桂卻說：“聖人說，君叫臣死，臣就該死。如今，皇上並沒叫我去死，隻不過是詔諭撤藩，怎能去反叛朝廷？此事本藩絕不會做，再不要提起了。”
夏國相道：“撤藩與叫王爺去死無異，與其受製等死，不如死裏逃生！”
吳三桂搖搖手止住他的話，問道：“何以見得？”
夏國相在吳三桂眼中一向是個“相才”，既能衝鋒陷陣，又能運籌謀劃。他很想聽聽夏國相的陳述。
夏國相道：“今春以來，天上多次出現彗星，京師迭連地震不止。天怒於上，地裂於下，預兆清朝氣數已盡。王爺此時興兵滅清，上符天意、下合民心。” 吳三桂輕輕捋了幾下花白的胡須，靜靜地等待他說下去。
夏國相又道：“昔日朝中猛將如雲，如今已是死的死，老的老，無一人可與王爺爭雄。八旗佐領參將，競相聚賭玩鳥，已無軍力可言，一擊即潰。如此良機，怎能錯過？”
吳三桂點點頭，說：“本藩也曾想過，雲南地險財富，可稱地利。天降彗星，可稱天時。諸公耿耿忠心，可稱人和。這天時、地利、人和……”
“三者齊備。”
夏國相道：“此時不反，更待何時？”他已看出，吳三桂心中早已在籌劃造反了。
吳三桂卻仍說：“我等身受皇恩……萬萬不可莽撞……”這時，已揣摩透吳三桂心思的夏國相，叫了一聲“王爺！”湊近他的耳朵密語了一陣。
夏國相的耳語使吳三桂麵露喜色，不住點頭說：“就照你所說去辦……”
雲南境內風雲驟變。吳三桂殺了朱國治，囚禁了欽差折爾肯等人，開始緊急備戰。
2 不祥之兆——陳圓圓反對吳三桂起兵
大敵當前，眾大臣態度或溫和或強硬莫衷一是，然而康熙再一次決定迎接強敵的挑戰。而吳三桂是陳圓圓怎樣的一席話下在猶豫中起兵的？
這天，康熙和一群文武大臣正在養心殿討論如何滅藩。康熙平靜地問禦前王公大巨：“吳三桂已是反叛了，卿等看這事應該怎樣處理？”這時已升任大學士的索額圖說：“吳三桂反叛，皆因撤藩所致。”他瞅了一眼兵部尚書明珠，說道“應將主張撤藩之人加重治罪，吳三桂或可罷兵。”明珠聽了此言心中一震，正欲駁斥，卻聽康熙嚴肅說道：“撤藩是朕的主張。照你的說法，難道應先治朕罪以去討好吳三桂麼？”