他原本就沒有把重心放在襄陽，此番舍棄也並不可惜，況且走的人並不多，留下的也都是會一直忠心跟隨之人。待安排好種種瑣事，又要與回鄉之人一一告別，有空閑已經是第二日正午。誰知此時突然來人通知他收好行囊後，立刻前去王宮。
楊康一向備好輕裝出行的簡單行囊，並不需多加準備，待趕到阿剌海的王宮時，隻見一片忙亂，處處都是信使穿梭，幾十名馬夫牽著馬飛奔，緊急之下又井然有序，似乎在準備出行的儀仗。
片刻後，隻見華箏與阿剌海姐妹兩人都換好騎裝，急匆匆從殿前台階走下，待見到楊康時，華箏大聲道，“快，我們啟程去和林與校花合租：貼身高手全文閱讀！我阿媽病了！”
情況緊急，無人多言，連馬車都被嫌棄緩慢，棄而不用。所有人輕裝騎馬出發，兩位公主養尊處優多年，騎術也並未生疏，帶著衛兵在驛路上風馳電掣般縱馬而行，中間幾次換乘駿馬時都未曾停歇，隻趁上下馬的間隙飲了幾口奶酒，其餘人等自然也要如此跟隨，天黑後點起火把趁夜而行，子夜前便趕到哈拉和林。
成吉思汗的原配正妻蒲兒帖皇後的帳子燈火通明，華箏和阿剌海下馬後就跌跌撞撞走向其中，楊康隨在其後，其餘人等都留在帳外。一進之後，兩人撲在床榻前，周圍被許多人圍住，隻聽見隱隱的哭聲傳來。
蒲兒帖與鐵木真少年時成婚，她比鐵木真還要大一歲，如今兒孫滿堂的她在這個年代也算是高壽，而她年輕時受過的種種風霜苦楚，終於在年邁的軀體上顯露無遺，這一病倒下，就如同山嶽傾頹一般。過了許久，才見華箏從塌前起身，回到筆案前，準備寫藥方。
華箏原本就不怎麼會用毛筆寫字，此時雙手更是顫抖得幾乎握不住筆，最終還是將藥方口述出來，楊康謄寫下來交給醫官。一劑湯藥喂下去後，蒲兒帖終於睜開眼，似乎精神好了些，向周圍的兒女們伸出一隻蒼老幹枯的手。
她親生的四個兒子和五個女兒裏，此時隻有窩闊台，阿剌海還有華箏幾個離得近的趕來了，其餘圍繞在身邊的都是其他庶出的子女，還有一些孫輩的小孩。她用渾濁的老眼環視了周圍，對窩闊台道，“你的哥哥弟弟呢？”
窩闊台握著母親的手說，“信使已經騎著最快的駿馬，趕去了他們的封國。”
蒲兒帖勉強地微笑了一下，“不必了，來不及的。”窩闊台道，“阿媽您放心，華箏在這兒，她會治好你的。”蒲兒帖動了動，似乎想搖頭，“我的好孩子，我知道的，醫得了病，醫不了命啊。”她伸出手，示意旁人將她扶起來，這樣坐在榻邊的窩闊台就比她的視線還要低，她低頭看著他，“我的兒子啊，還記得訶額侖祖母曾經對你父汗和他的兄弟們講過的故事麼？”
窩闊台點點頭，“我記得，父汗將合撒兒捆綁起來問罪，訶額侖祖母教導了他，愛護兄弟要像愛護自己的手指，隻有手指健全，團結一致，才能握緊拳頭，才能拉弓射箭。”
“我的兒子，阿媽要你記住祖母的教導，記住我的教導，要遵守父汗的囑托，約束自己，珍惜忠誠的勇士和賢能之人，愛護你的兄弟姐妹。你能做到麼？”
窩闊台點頭應下，蒲兒帖又對阿剌海說道，“我所有的孩子裏，最優秀的就是你，最命苦的也是你。”阿剌海卸下了她在她的人民麵前的堅定與雍容，淚如雨下，把頭靠在阿媽懷裏，同母的幾個兄弟姐妹中，唯有她承受了三次喪夫之痛，生下的孩子也全部夭折，蒲兒帖用盡力氣撫了撫阿剌海的頭發，“可是最讓我放心的也是你，我的好孩子，你可以照顧好你的家和你的國，你永遠不會讓阿媽阿爸失望。”
“華箏，對不住了，阿媽不能送你出嫁了。”華箏一直紅著眼眶聽，聽了這句話後淚水才奪眶而出，她狠狠地把淚擦掉後說，“阿媽不許騙我，您肯定能來。”
蒲兒帖微不可聞地發出一聲歎息，嘴裏反反複複地呢喃著兩個音節，楊康聽不太懂，隻知道那是蒙語裏稱呼家裏最小的孩子的詞語，滿是親昵愛護疼愛之意，”你是我最放心不下的啊。”
又低低地喚了好幾聲後，她又問，“古列堅呢？”
楊康明白這是叫他，這才走上前去，隻聽蒲兒帖說道，“她是我最疼愛最擔心的小女兒，我這就將她交給你了。她從小最聰明乖巧，但也最脾氣固執，請你一定要好好地愛護她……”
“蒙古人不需要守孝，出殯之後，你們就趕緊成婚，不要再耽誤了。”
作者有話要說：元旦快樂！第一更！