“請！”
他學著中原人的習慣抱拳，可那麵具男子卻直接出拳相襲，不給他思考的機會。
幾招下來，西域壯漢已經明顯處於劣勢中。他引以為傲的蠻力被麵具男子靈巧極速的招式一一破解，好幾次都看不見敵人在哪兒就莫名被打了一拳，一個回合下來，他被壓製得連反擊的機會都沒有。
下麵的觀眾連連喝彩，就屬那個小女孩喊得最大聲。
雖說還有兩個回合，但西域壯漢明白自己有幾斤幾兩，要贏眼前這個人是不可能的了，他別過頭啐了一口：“中原人真沒勁，老子一路上被偷得精光，如今想靠打擂賺點路費都不成，好歹老子幾年前還在戈壁灘裏救過一個中原人呢。”
嘀咕完，他又抬起了頭，比劃了兩下，“這才是第一回合，出招吧！”
麵具男子卻愣了一愣，隨後才出招。
讓人咋舌的是，第一回頭全方麵壓製西域壯漢的麵具男子，居然連著輸了接下來兩個回合。
西域壯漢捧著得來的白銀，麵容上沒有之前的喜悅，反而有些難堪，但是在原地躊躇半晌後，他還是抱著銀子轉身走了。
看著西域壯漢的背影，小女孩差點哭出聲來，“師父你為什麼讓他！丟臉死了！”
麵具男子沒有回答，反而說道：“回去吧。”
小女孩不依，站在原地氣紅了臉，“不行，我得去找他，師父你能打過他的！”
說完就往前衝，麵具男子趕緊衝了上去，攔在了她麵前，“百兩銀子而已，他很需要，且隨他去吧。”
小女孩眼眶已經泛紅了，“那師父你可以打贏了他再送給他銀子啊！太丟人了！”
麵具男子低著頭，半晌才說道：“回去吧。”
小女孩還沒氣過，扭著頭說道：“就不！”
兩人僵持了半晌，最終是麵具男子跪了下來，“公主，回去吧。”
他口中的“公主”卻一下子情緒失控，哭喊了起來，“你又跪！你又跪！我說了你不準跪！你給我起來！”
說著，她伸手去扯麵具男子的衣服，哭喊道：“你給我起來！你不準跪！”
隻可惜麵具男子紋絲不動，路人已經紛紛側目了，小女孩抹了抹眼淚，轉頭往別處跑去。
後麵的麵具男子自然緊緊跟上，看著她跑到東市外的梅花林裏，蹲在樹下瑟瑟發抖。
麵具男子蹲到她麵前，抬手拂去了她額頭上的梅花，“公主，回宮吧，不然皇上要怪罪了。”
小女孩抬起眼睛，淚汪汪的眼眶倒影著梅花林的旖旎，“你別叫我公主，我有名字的，你可以叫我小念，也可以叫我海晏，別叫我公主了好不好？師父，我求求你了。”
麵具男子默了半晌，還是說道：“公主，尊卑有別。”
小女孩，也就是樓海晏一下子站了起來，說道：“什麼尊卑有別！你是我西宴的大功臣，你是定國侯，你是最厲害的錦衣衛指揮使席大人，你可比我這個公主厲害多了！”
麵具男子，也就是“最厲害的”錦衣衛指揮使席沉笑了，站起來牽起了樓海晏的手，慢慢往回走，“念兒，那咱們回宮吧。”
梅花林外，不知誰家放了焰火，照亮了這一片絢麗的樹林。
*
與宮外的喧囂一樣，皇宮裏也是人聲鼎沸。
景福殿的元宵宴還未結束，樓海晏在殿外徘徊了半刻，說道：“師父，我們還是先去摘月宮等著吧。”
席沉聽著景福殿裏的絲竹管弦，說道：“好。”
於是一大一小兩人剛要走，就被一聲響亮的叫喊給攔住了：“樓海晏！你給我站住！”
樓海晏回頭，是一個與她長得一模一樣的孩子，不過卻是個男孩。
“皇兄，可是有事？”
這男孩便是樓海晏的孿生哥哥季河清，他不緊不慢地跑到樓海宴麵前，說道：“小念，出宮完怎麼不帶哥哥呀？”
樓海晏抱臂看著季河清，說道：“你自己腳程慢，跟不上我和師父，怪得了誰？”
季河清眼裏閃過一絲怒氣，但依然笑眯眯地看著樓海晏，他哪裏是腳程慢，分明是被他們故意丟下的！
“皇兄原本也不是想跟著你出去，隻是母皇交代了皇兄，要是瞧見你出去，讓你給母皇帶一合六福記的栗粉酥，你跑得太快，皇兄來不及告訴你。”
樓海晏一驚，“呀，皇兄的意思是，母皇她知道我今日會出宮？”
季河清笑了笑，說道：“哪一次你出宮母皇父皇不是睜一隻眼閉一隻眼的？”
“那可怎麼辦呀……”樓海晏絞著袖子說道，“我沒買六福記的栗粉酥。”
季河清抬手摸了摸樓海晏的頭，說道：“不怕，皇兄派人出去買了一盒回來，你拿去給母皇，就說是你買的。”
“嗯嗯！”樓海晏使勁點頭，抱住了季河清的胳膊，“還是皇兄疼我！”
季河清回以一笑，“我就你這麼一個妹妹，我不疼你疼誰啊？母皇該到妙音堂歇著了，咱們這就去找她？”
樓海晏自然沒有異議，拉著季河清的手就往妙音堂去，隻有席沉看著樓海晏的背影欲言又止，算了……隨她去。
兩個小家夥到了妙音堂，裏麵還沒人，但是季河清已經吩咐了人把從六福記買來的栗粉酥放置在桌上了，樓海晏一眼就看到了，她打開聞了聞，“呀，又香又甜，一聞就是現做好的，母後一定很喜歡。”
“嗯。”季河清道，“希望妹妹也喜歡。”
於是樓海晏便乖巧地坐著，時不時和季河清說兩句話。席沉在一旁無奈地看著他倆，說道：“皇上來了。”
季河清和樓海晏驚詫地看著席沉，他們的師父仿佛有通天眼似的，這話一說完就聽見外麵的宮人在通傳了。
兩個小家夥一回頭，便看見樓音款款走來。
“喲，公主竟然大駕光臨妙音堂？”
樓音看著她這個女兒，沒想到居然在妙音堂見著她了，她向來是不會在宴會之日乖乖待著的。
樓海晏立馬捧著一旁的栗粉酥，說道：“母皇，這是兒臣專程去六福記給您買的栗粉酥，您聞聞，香不香？”
說著便獻寶似的打開了蓋子，遞到樓音鼻子下去。
樓音卻麵色一冷，凝視著樓海晏，說道：“你私自出宮了？”
“兒臣……”樓海晏一下子反應了過來，知道自己被算計了，回頭瞪著季河清，脖子都漲紅了，“你！”
“看著你皇兄做什麼？朕在問你，你是不是私自出宮了？”樓音略帶威嚴的聲音讓樓海晏不得不轉過頭來，“朕昨日不是說過，如果有不少西域閑雜人等進入西都，讓你不得私自出宮嗎？你倒好，還生怕朕不知道，帶著糕點回來炫耀？”
樓海晏的頭越埋越低，眼眶一下子就紅了，“兒臣知錯了……”
樓音看著樓海晏委屈地樣子也不忍心再說下去了，又對著季河清說道：“你別在那兒笑，知道小念私自出宮，卻不來回稟朕，反而算計她，她可是你親妹妹！”
季河清也低下頭，一幅委屈的樣子。他可是讓容大人暗中跟了上去保護樓海晏的，但是他低調！他不說！
樓音扶扶額頭，說道：“你們下去吧，去太傅大人那裏領罰。”
樓嗨呀擦擦眼睛，帶著哭腔說道：“可以去師父那裏領罰嗎？”
樓音柳眉倒豎，看了一眼一旁的席沉，說道：“去你師父那裏領罰？我看你是想去領賞吧！你們兩個一個玩野了性子，一個精於算計，也不知道是隨了誰！”
說起來這些年席沉負責教這兩個小家夥武藝，卻是一根手指頭都沒舍得動他們的，哪有這樣學武的？
這時，從景福殿裏溜走的季翊也回了妙音堂，他在外麵就聽見了動靜，不動聲色地走到兩個孩子身後，說道：“你們下去吧。”
季河清最怕他的父皇，紅著臉說道：“父皇，您怎麼來了？”
季翊的眼睛卻是飄向樓音，“朕來告訴你們母皇，你們的性子究竟是隨了誰。”
*
樓海晏和季河清往太傅那裏去了，席沉也退出了妙音堂，往右邊一轉，穿過遊廊，找到了後院的穀莠。
“給，這是你托我出宮幫你帶的珠釵。”
穀莠接過，隨手往頭上一插，問道：“好看嗎？”
“好看。”席沉點點頭，又問道，“不過與皇上賞下來的卻是差了許多，為何偏偏要去買宮外的？”
穀莠靠著柱子坐了下來，說道：“這珠釵是我娘留給我的，前不久被我給弄壞了，東市那位陳老四手藝精湛，我托人帶出去幫我修複了。”
席沉點點頭，不再說話，轉身走了。
穀莠也攏緊了領子，站了起來準備往妙音堂去，卻看見站在拐角處的枝枝。
穀莠走過去，說道：“枝枝姑姑，找我有事？”
枝枝點頭，“嗯，禦膳房傳膳了，你去盯著點。”
看著穀莠邁著步子走了，她又叫住了她，“穀莠！”
穀莠回頭，問道：“何事？”
枝枝愣了一回，聲音生硬地說道：“你下個月就要出宮了對嗎？”
穀莠點頭，“是呀，我到了出宮的年齡，皇上已經為了指了好親事，下個月就出宮了。”
枝枝走上前兩步，手指動了幾下，“聽說是何侍郎家的次子？”
穀莠臉上浮上一絲紅暈，聲音如同蚊鳴，“是他，皇上說他雖不是長子，但卻人品貴重，日後也大有前途，才給奴婢指了這婚事。”
枝枝幾乎不暇思索地問道：“為何不是席沉？”
穀莠似乎是沒想到枝枝會這麼問，她微怔，說道：“姑姑為何這麼說？”
枝枝也不再隱藏了，她將這些年來心裏的話全都說了出來，“從十三年前起，那時你不過十二三歲，席沉便待你不一般，剛才我還看見他送你珠釵，難道你們不是情投意合？為什麼要嫁給別人家，是席家不滿意你的身份嗎？”
穀莠轉頭望著天上一輪明月，嘴角溢上苦笑，“姑姑說笑了，我能到禦前伺候已經是極大的榮幸了，哪裏敢奢望定國侯？”
兩個女人沉默著，心思百轉千回。一朵雲飄來遮住了月亮，穀莠回頭，說道：“其實我以前也以為侯爺他對我有幾分意思，心裏也期待著。八年前侯爺回到西都的時候，我也悄悄跟著皇上還有枝枝姑姑您一同去了皇宮外迎接侯爺，那時候我以為怎麼著他也要關心關心我這段時間過得怎麼樣吧？不過侯爺他關心是關心了，卻是再幾個月後了。後來呀，我在宮宴上見到了侯爺的娘親，還去給她老人家添了一杯酒，她老人家當時就拉著我，直呼‘如莊’，我後來向大長公主打聽了一番，原來如莊是侯爺那過世的妹妹。”
穀莠看著枝枝迷茫的眼神，說道：“姑姑聽明白了嗎？我隻是勾起了侯爺對妹妹的思念之情，並非男女之意。後來我自己也想通了，若侯爺真對我有意思，是不會明目張膽地對我好，他這人的性格，姑姑您比我更清楚吧？”
枝枝木然地點了點頭，說道：“是你說的這個理兒。”
穀莠敞開笑了，眼裏閃著釋然的神采，“倒是姑姑，怎麼當年不出宮呢？您要是嫁人，皇上一定會給您指一份最好的婚事的。”
枝枝笑著搖頭，“我不想嫁人，就在宮裏伺候皇上。”
說完，她踏著月光，和穀莠一同回了妙音堂。
而這廂的席沉已經走到了赤鸞殿，再走幾步就出宮了。他耳朵動了動，停下腳步回頭，果然看見一個小小的紅影子跑了過來。
“公主，您怎麼來了？”
樓海宴停在席沉麵前叉著腰喘氣，“我快喘死了你怎麼不扶我一把！”
席沉便伸出一隻手給樓海晏扶著，好一會兒她喘過氣來了，才說道：“我有東西給師父。”
說完，從小荷包裏拿了一個金麒麟出來，小小的隻有她半個拳頭那麼大，而且做工簡陋，連鼻子眼睛都隻是鑿了幾個洞。
“這是今天我趁師父不注意的時候偷偷買的，那大爺說把這個掛在身上能驅邪免災，送給師父！”
席沉彎著腰，看樓海晏手掌裏的金麒麟。
也不隻是哪個匠人做的，看起來和一隻金豬似的。他當時看見樓海晏去買這玩意兒，還以為是她喜歡金豬，也就隨她去了，沒想到使送給自己的。