嚴鄭隻得答應：“流州的守兵和軍奴已經列隊完畢，等著配合青州軍出擊。”
“好，讓流州軍站在青州軍前麵。”
這一點嚴鄭沒有異議，流州軍奴本來就是充當炮灰的角色，即便沒有戰事，每年冰天雪地裏也會累死、凍死不少軍奴，現在戰事一起，他們不做擋箭牌誰做？於是他答應：“我已經讓軍奴陣前列隊了，一共分了六個中隊，可以擋住很大麵積。”
“那個叫王庶的軍奴你放在什麼地方了？”
“他沒有和其他軍奴一起，我特地將他放在第三隊流州軍裏麵了，比較靠後麵的位置，又有盾牌在手，大哥不是特地囑咐我不要傷了他嗎？”
嚴郊皺眉想了想，道：“還是不行，調出來放在青州軍裏麵吧……等等，調出來做我的掌旗手，就放在我身邊。戰事再凶險，在中軍中心掌旗也是安全的。”
“啊？”嚴鄭吃了一驚，“為什麼要這樣護著？”
“這個王庶是什麼人，你知道嗎？”
“我不知道，大哥不是不讓我問嗎？大哥你知道？”
“我也不知道，但是你不覺得奇怪嗎？別讓他過好日子，卻也別讓他真的受到傷害。上頭要是想救他，隻需一句話，既然將他流放流州，那就不會對他有好感。但是同理，上頭要是想殺了他，也是一句話，何必專門派人將他押送過來，並且還專門叮囑不要給他好日子過？”
“對啊！”嚴鄭說，“這根本就是兩個意思嘛，一個人怎麼能兩邊話都說？”
“所以說，我看這話就不是一個人說的。上頭有人想讓他死，有人想讓他活。”
“大哥，你的意思是說他得罪了一個人，卻也有保他的人？但是為什麼兩個命令都傳過來，他們在京都不會暗自較勁嗎？到了我們這裏應該有結果了。”
嚴郊點頭：“除非較勁的雙方旗鼓相當，誰也壓不下誰。京都那邊的情形我也知道，較勁到了旗鼓相當的地步，牽涉的人就多了。這麼多雙眼睛盯著一個年輕人，你說他的身份能差得了嗎？你別小看這個軍奴，若有一日能回京都，恐怕他就要飛黃騰達了。”
嚴鄭點點頭：“哥哥說得是。可是這半年我對他著實不好，不知道他會不會記恨？他這次既然在驍羈關苦戰，不如我給他報個軍功脫了軍奴身份，再給他個優差，也免得日後樹敵。”
“不可！”嚴郊打斷他，“這半年多以來上頭沒有什麼消息，就是說你做得讓他們滿意，接著做就是，別自作聰明。”
對官場規則的熟悉，嚴鄭怎麼也比不上哥哥，他一向習慣了聆聽受教，答應著去布置了。
五萬大軍，一萬人留守，其餘四萬用了兩個時辰集結完畢。按照盾牌手、重甲兵、輕騎兵、長矛手、弓弩手分成五個大隊，每個大隊又細分成幾個營。流州三千多軍奴也穿上皮甲，拿著木盾長矛，列隊在青州軍前方。平日訓練的場子站不下這麼多人，全排在青州平原的曠野上。
嚴郊是一個相貌堂堂的中年人，穿上甲胄更顯得英武。他此刻正咬牙切齒地向士兵訓話，幾縷保養得很好的黑胡子隨著下巴運動——
“我們的時間很緊迫，也許是今天，也許是明天，西瞻人就會從關口殺出來殘害我們的同胞、侵略我們的祖國。他們人數眾多，我們是不可能抵擋的。而驍羈關又不幸落入敵手，如果奪不回驍羈關，我們就不可能等到援軍。將士們，為了國家，為了自己，為了我們的父母妻兒，我們就是用屍體堆，也要堆成驍羈關那麼高，一定要把雄關奪回來！奪回驍羈關，本官就上報朝廷，每一位勇士都會有重賞。”
王庶聞言皺起眉頭，未戰先言敗，這樣怎麼能鼓舞士兵的士氣呢？然而嚴郊說得並沒有錯，說驍羈關三千人把守三萬人攻不下來，是因為驍羈關地勢所限，無論來了多少人，最多也隻能八千人同時進攻，其餘的都得等著。並且這八千人的對手不是人，而是礌石弩箭，以驍羈關的地勢，一輪箭雨就會造成大麵積的傷亡。如果真的用屍體堆能奪回驍羈關，那也是值得了。
嚴郊又命輕騎兵快馬在前攻山，重甲兵在後，中軍卻留了五千裝備精良的鐵甲騎兵坐鎮，說聲“行軍”就開始出發。
眼看副將率領第一隊輕騎兵準備行動了，王庶忍了又忍，終於還是上前抱拳道：“大人，輕騎雖然快，但是沒有防禦能力，怕會傷亡慘重。”
他是硬著頭皮說的，中間都沒敢抬頭，準備聽訓斥或者挨上一鞭子，誰知嚴郊的聲音竟然很溫和：“言之有理，你剛從驍羈關回來，本官原本應該問問你的意見，你看該怎麼做呢？”
王庶有些驚訝，嚴郊怎麼對他這麼好，特地叫他來掌旗，還親自和他說了幾句話，大意是說，他這樣敢和西瞻人作戰的少年英雄，應該掌著帥旗，旗幟在他手裏，定能壯一軍之膽。