九江郡領鍾離，陰陵等十四縣，兩縣相接，疫情饑患亦是相似無異，民愈艱辛，山中禽鳥同樣乏食少水，於是常有山狐野狼等猛獸從山林奔出，擇人而噬，吞食屍肉，於是道路之上，殘骸腐骨隨處可見。
鍾離去陰陵僅有一條大路，兩側榆楊經數遭饑民啃食早已隻剩森白之幹，其上僅餘稀疏枝幹，於這初夏之際，卻生不出半點芽兒來。樹下不時可見亡者骸骨，有的缺臂腿，有的則胸腹內髒器已被不知名的野獸掏得零散落在體外。
往日康莊之路，如今卻變森然鬼蜮，添腹之物斷絕，勢必成為了死亡之途，饑民跨縣覓食，見此之狀，也不在從此經過，如今已是無半點人煙。
路外之側灌木林中忽的想起輕淺的窸窣之聲，隻見一隻灰色的狐狸小心翼翼地露出頭來，暗淡的眸子閃爍著饑餓的幽光，向殘骸腐肉之處周圍環境凝視了片刻，見無人影或其他野獸，便迫不及待奔躍而去，尖齒狠狠地撕咬在殘餘地腐骨之上。
“哧”，灰狐從腐骨上試圖啃噬了幾次，發現已無半點血肉，便齜牙小聲嗚咽而叫。隨後轉頭望了望那些尚存的布滿蛆蟲與蚊蠅的腐爛髒肉，那是已不知經曆多少饕餮餓獸進食後殘餘之物。
灰狐舔舐了一點腐肉後最終選擇了放棄，進食這些高度腐敗的爛肉最終隻會使它距死亡更近。
灰狐最終無可奈何的緩步在枯敗的林幹之間繼續細細尋找，試圖發覺幸運遺留尚未完全腐敗的屍體。
“嗚嗚”，一聲飽含喜意之聲從灰狐口中發出。貪婪之光泛於灰狐的眸子中，正倒影著一具新鮮的‘屍體’。膚肉上沒有一點腐敗之相，不同於那些餓殍屍身，血肉充斥著這具身體，仿佛天賜之物一般。灰狐快速地向‘屍體’奔騰躍去，貪婪，饑渴的回眸早早望向了最鮮美的大腿部，張口奮力咬去。
“啊”，一聲慘叫從‘屍體’口中發出。強壯的左臂下意識地向撕扯自己身體的野獸猛然擊去，一隻大手猶如攜雷霆萬鈞之勢，將灰狐狠狠抽到了十餘步開外，劇烈地疼痛使得灰狐直接昏迷了過去。
“朕，這是在哪裏？”，‘屍體’醒來，望著這森然鬼蜮之地，隻覺場景莫名有些熟悉，像極了當年受戒皇覺寺後，乞食化緣所見的一幕幕。
“朕已死，猶在夢中？”，‘屍體’隻覺腦中混沌未清，明明自己已橫掃天下，北滅蒙元，建千古未有之帝業，號為洪武。最終蒼然白發病臥龍床之上，行將就死。
“蝶夢莊周？亦或是我？”，朱元璋怔立了半晌，感受著被野獸撕咬腿部而裂開的傷口上傳來的陣陣之痛，以及這一副氣血壯生的年輕身軀充斥著的力量，最終仰天而笑。
“真也罷，夢也罷，我本淮右布衣，天下於我何加焉？既曾取得，何妨重頭再來”。
朱元璋豪邁一笑，向四周望去，隻見不遠處一隻灰狐猶在抽搐，想來剛才就是這孽畜咬在自己腿上，不由眼中泛出一絲狠色。朱元璋大步走上前去，一手將其輕鬆拎起。‘哢嚓’一聲，雙手使力，已將灰狐的脖頸折斷開來。
“這渾身氣力，比起壕州參軍之時尤勝數籌。也不知如今是何年歲，莫不得去皇覺寺一遭？”，將狐屍搭在肩頭，朱元璋不由思索了起來，此路他心中似有印象，離皇覺寺亦不遠，眼下之景還是先尋一容身之地，再作打算。