隨著伊麗莎白的到來，布萊德利家裏的“節日”氣氛愈加濃烈起來。連布萊德利都笑嗬嗬地參與進了晚宴的準備，下廚做了道他最拿手的家鄉名吃烤方餃（ased-Ravili，密蘇裏州的全民吃）。
與布萊德利家裏其樂融融的氣氛不用，同車前來的約翰、李奇微、米利三人之間就有些尷尬了。
米利上任這四五，大部分時間都在李奇微的陪同下熟悉50團的工作。和約翰隻打過幾次照麵，都沒正經過幾句話。
其實，無論是約翰還是米利心裏都很清楚，不管之前發生過什麼，接下來這段時間他們都是一根繩子上的螞蚱了，應該盡棄前嫌、團結一致、精誠合作才是。
但是，兩個人都有自己的驕傲。約翰身為長官，自然不會自降身份，主動去結交米利。而米利呢，不光年齡比約翰大了十來歲，從軍資曆也比約翰深厚得多。讓他主動去巴結約翰這個“年輕”，他一時也拉不下這個臉。
事到如今，約翰和米利之間最需要的，就是一個能牽線搭橋的人，站出來幫他們居中調和一下，好讓雙方都有台階可下。
這個工作，原本應該是由師長李奇微來做的。但是李奇微把全部心思都撲在訓練工作上，在這方麵反應有些遲鈍。
他壓根就不知道米利到來的背後還有這麼多隱情。要不是布萊德利主動打電話過來詢問，他甚至都沒發現約翰和米利之間有什麼不對勁。
可是聽布萊德利在電話裏把情況一，李奇微也覺得頭大。約翰要是真和米利不對付，他這個師長也很難做。
雖然和約翰共事時間不長，但李奇微深知這個年輕人的厲害。身份背景、工作能力什麼的先擱到一邊，光是政治手腕就不是一般人能比擬得了的。
還是副參謀長的時候，約翰就能在不傷自己分毫的情況下，三下五除二解決掉自己的頂頭上司波普。現在當上了副師長，要想給米利這個下屬使點絆子，還真不是什麼難事。
為了8師的大局著想，李奇微覺得無論如何也必須盡快把這個隱患解決掉。但是他之前已經多次去50團給米利站台了，這無疑等於在約翰麵前宣示了自己對米利的支持。屁股已經坐歪了，再來當中間人難免有拉偏架的嫌疑。
所以，李奇微隻好把“老師長”布萊德利從利文斯頓請回亞曆山大，來充當這個調解員。布萊德利當然也不希望看到8師陷入無謂的內耗，於是就有了今的這場生日聚會。
為了讓約翰和米利盡快熟悉起來，出發前，李奇微還主動把他倆都拉上了自己的車。一路上，大家都有意識地避免談及師裏的工作，閑聊的話題一直都圍繞著布萊德利這個共同的朋友展開。
但是，李奇微設想得挺好，實際操作起來出了個大問題。約翰結識布萊德利才多久，不過區區年的時間。哪裏比得上李奇微和米利對布萊德利了解。
李奇微就不了，比布萊德利兩屆的西點學弟，0多年前他們就是校棒球隊的隊友了。而巴德-米利這個約翰前世都沒怎麼聽過的家夥和布萊德利也大有淵源。
他們不僅是西點軍校的同事，還都是本寧堡步校這所“二戰將軍幼兒園”（本寧堡步校雖然是培養中低級軍官的，但因為馬歇爾當過該校校長，他任職時的學生和老部下裏有00多人後來成了將軍）的教學骨幹。換句話來，米利和李奇微、布萊德利一樣都是根正苗紅的馬歇爾嫡係，並非約翰之前想象的外圍人員。