“那就好。要是幾年前，威廉肯定不敢讓你去他手底下工作，那可是個吃人不吐骨頭的主兒。好在現在，他的身體已經不足以承受他的野心了。”勞倫斯對霍普金斯的評價讓約翰不禁打了一個寒顫。
“我怎麼沒覺得他有你的那麼可怕啊？”約翰忍不住問道。
“那是你不了解他。不可怕，他能把公共工程建設局這麼一個僅僅負責“控製賬目”的協調、審批機構，淩駕於內政部、勞工部、農業部、林業局、公共道路局之上，掌握上百億工程的實際控製權嗎？那些年被他陰謀算計，搞垮的聯邦官員少也有上百個。”
勞倫斯繼續道：“霍普金斯不同於羅斯福那樣的政治家。他沒有什麼遠見，也沒什麼曆史感，但卻是一個最頂級的執行者。羅斯福他們在考慮問題時，總要考慮各個方麵，考慮它與過去、現在和將來的關係。但同樣的問題到了霍普金斯那裏，他隻會盯著眼見問題的核心，然後立即采取行動，不再多廢話。”
“這麼，羅斯福和他倒是絕配啦。一個是設計者，一個是執行者。”約翰覺得這兩人的關係有點意思了。
“確實，從這一點上來，霍普金斯和羅斯福會是一對好搭檔。但前提是霍普金斯的身體已經徹底垮了。否則，即便是羅斯福本人也不敢完全信賴他。”
“好吧，我該謝謝地，他的身體非常糟糕嗎。”
“詹姆斯呢。你跟他接觸了幾，有感覺出什麼嗎？”羅倫斯沒有理會約翰的調侃，又問起了詹姆斯。
“詹姆斯？怎麼呢，人很聰明，也很熱情，很會話。政治經驗比我豐富的多，很多問題一眼就能看透實質。不過畢竟他還年輕，有時候性子急了一點，不怎麼喜歡照章辦事。”
約翰對詹姆斯的評價已經很委婉了。相處幾下來，他就知道曆史上，這子為什麼坐擁羅斯福的巨大政治遺產，最後連個州長都選不上（戰後詹姆斯曾經參加過加州州長的選舉，慘敗），隻能靠父親的餘蔭在國會混個議員了。
白了，詹姆斯就是典型的眼高手低。從跟在羅斯福身邊，見多了各種政治伎倆，詹姆斯無論是眼界還是經驗都不約翰強不止一星半點。很多約翰根本想不明白的彎彎繞，他一眼就能看透。
但是這就跟打遊戲一個道理，意識再好，手潮也不成啊。詹姆斯顯然是被羅斯福這個大神給帶偏了。明明可以走常規途徑解決的問題，他總想取個巧、走個捷徑。約翰甚至發現，他打心裏就缺少對規則的敬畏。好像不弄點手段，打破一下規則的限製，就不能顯示他的能耐一樣。有時候他甚至將遵守規則與無能畫上了等號，打心眼裏瞧不起“循規蹈矩”的人。
問題是，羅斯福有時候打破常規，那叫政治藝術。你詹姆斯憑什麼能不按規矩來啊。約翰可以預見，等詹姆斯離開羅斯福的照拂進入實際操作階段的時候，不碰個頭破血流才怪呢。
又問了約翰幾個問題，勞倫斯還是覺得有些拿不準。白拿了近兩年薪水，他也不能給約翰瞎出主意。“這樣吧，約翰。我今晚就動身來華盛頓。明下午或者晚上咱們抽空見個麵。”
“要不你幹脆住我那得了，阿黛爾他們都在路易斯安娜。家裏就我們倆，談事也方便。”勞倫斯為了他大老遠跑一趟，看樣子還有動用不少自己的老關係，約翰當然要表現的熱情一點。況且有勞倫斯一直在他身邊的話，他心裏也更有底一點。
要是大西洋會議期間，勞倫斯也能跟著就好了。約翰不禁被自己突然冒出來的這個想法給逗樂了。勞倫斯也跟過去，那算什麼，總統私人顧問的私人顧問？