確實，很多人之所以讀書，是迫於無奈。自己本身可能對讀書沒有任何興趣。可是，在父母、家庭、社會的壓力之下，不得不裝模作樣捧起書本啃一啃，讀一讀。這與出於自己的興趣、喜好而專心致誌讀書是截然不同的。
那麼，讀書能否有一個更為明智的目標，除了考試、學位，除了為了實現別人的期望？《朱子治家格言》中講出了中國古人讀書的目的——讀書誌在聖賢。對此，南先生解釋為：讀書的目的是準備做堯舜，學大禹王一樣，建設國家。
這是非常神聖和高遠的目標。事實上，我們讀書，應該是讀一種氣節，長一股浩瀚之氣。假如我們是一棵樹苗，那麼書就是甘霖，是雨露，是陽光，是氧氣。
南先生慨歎讀書無用，其真實目的是教我們問清自己讀書的真正目的。仔細一思考，我們不難發現，我們之所以要學習，要讀書，不是純粹地為了別人而讀書，不是為了拿到學位而讀書，不是為了通過考試而讀書，而是為了自己而讀書，通過讀書而明理、明誌，而理論聯係實際，回報社會，建設祖國。
這才是一個真正的讀書人的目的。
學問，讀書，修養
有人問南先生：“您的學問從哪裏來？”南先生直言相告：“我是從幼少開始，親身經曆新舊各種讀書的教育法，現在已經活到九十多歲了。從十二歲起，一邊做學生，一邊代老師上課。以後又經曆過文的、武的，在世的、出世的，中國的、洋式的各種教育方法，都做過學生，也都當過老師……”
南先生幼年時，是在私塾中度過的，當時老師讓他們背四書五經。等到“五四運動”時期，南先生又受到新學派思潮的影響。而南先生本人自小又非常好學，除了在學校接受教育以外，他還自學，讀了很多很多書，有儒家的，有道家的，有佛家的，有墨家的，甚至還有武學方麵的。古今中外，幾乎無所不讀。正因為如此，南先生才能成就他現在的學問。但是，據南先生自己說：“常有人問我，為什麼能有這麼好的學問，我都實實在在告訴人家，這都是我十三歲以前熟背這些古書的結果。”
如此看來，南先生的學問主要是從書本裏來，並且是從有價值的古書裏來。當然，我們今天讀書已經不再像南先生那樣，從小就開始將四書五經背得滾瓜爛熟，但是多讀書還是能做到的。
因此，我們若要提高自己的學問，那就要多讀書，並且多讀好書。必要的時候，甚至要背下來，記在心裏，不知道哪一天，就從自己的嘴裏說了出來。所謂“讀書百遍，其義自見”也就是這個道理。
那麼，我們多讀書，不斷增加自己的學識，為的是什麼？難道為的隻是提高自己的水平嗎？其實不是，就像前麵一節說的，讀書，不隻是為了讀書而讀書，而是為了修身養性，為了明理，為了明誌。換句話來說，讀書是為了提高自身的修養。
誠如我們所了解的，人有很多種形態，會形成各種不同的“人格”。而區分不同的“人格”的主要標準便是個人的修養與內涵。
從我們的生活經驗來看，個人修養與內涵和學問的關係，不一定是正比關係，但是，一般情況下，我們還是可以說，一個人的學問越高，其自身修養也越高，而其個人內涵也越豐富。
依此來說，要提高個人修養、豐富個人內涵，我們就要通過讀書來不斷提高自己的學問水平。隻有這樣，我們才能使自身的修養有所提高，而自己的內涵，也能因從書中所獲得的學問而豐富。
在人的一生中，我們該用怎樣的心態去讀書，才能達到修身養性的目的呢？