最有意思的口頭博弈當數漢朝的呂後時代，那時候高祖劉邦已經去世，少主年幼，一切的權力都落在了年邁的呂後手中。這時匈奴王冒頓蠢蠢欲動，意圖侵犯漢家江山，但是沒有挑起邊關戰事的借口。於是他寫了一封信，假作戲詞，想用調侃、謔笑的方式來激怒呂後，找碴兒開戰。這封信是如此寫的：
孤僨之君，生於沮澤之中，長於平野牛馬之城，數至邊境，願遊中國。陛下獨立，孤僨獨居，兩主不歡，無以自娛。願以所有，易其所無。
冒頓講的是什麼意思呢？他說我是一個長於荒漠之中的孤獨的君王，我想到你中國來遊玩，而你呂後則是一個寡婦。我們都很寂寞，不如結合在一起（你嫁給我）算了。
呂後讀罷這封信，氣得七竅生煙，將信撕碎，擲於地上。怒火令呂後立即召集群臣，商議起兵去打冒頓。那個舞陽侯樊噲是她的妹夫，倒是對她忠心得很，馬上響應，說他可以領兵十萬，去擊匈奴。那位俠客式的戰將季布斥責樊噲說道：“從前高皇帝（劉邦）北征之時，所率之兵有三十餘萬之多，尚且受困在平城，被圍了七天。後來士兵們有歌謠唱道平城之中亦誠苦，七日不食，不勝彀弩，隻要是參加過這次戰役的入，現在仍然在吟唱，可見這種印象是何等深刻。現在你樊噲想以十萬之兵，就去消滅匈奴，豈不是在欺侮太後和皇上嗎？”
經他一說，樊噲競也不敢逞能了。
的確，在整個漢代，匈奴始終是漢朝的大敵，由於匈奴人生長在草原上，以遊牧為生，長於遷徙，打仗時來如閃電，去如疾風，漢軍的步兵很難追趕上他們，即使是騎兵也不如他們的驍勇耐戰。誠如季布所說，當年劉邦的三十萬軍馬都被困了七天，沒吃沒喝，連弓弩都拉不動了，現在你樊噲隻帶十萬人就想去消滅他們，這不是兒戲之談嗎？
聽了他們的辯論，呂後完全軟了下來，想與匈奴打仗的念頭頓時消除了。她讓人給冒頓寫了一封回信，這封回信完全是為了討好匈奴而說的軟話：
單於不忘敝邑，賜之以書。敝邑恐懼，退日自圖，年老氣衰，發齒墜落，行步失度。單於過聽，不足以自汙，敝邑無罪，宜在見赦，竊有禦車兩乘，馬二駟，以奉常駕。
這個意思是再明白不過的了：我呂雉年紀已經很大了，氣色衰敗，頭發和牙齒都掉落了，連走路都困難，像我這樣一個老嫗，怎麼能和你般配呢。我們漢國沒有犯罪，希望你原諒。現在送給你禦馬兩乘，馬匹兩套，讓它常伴你出駕旅遊吧！
單於看到這封低聲下氣的求饒信，一時息了打仗的念頭，但是他還是要求漢朝嫁給他一個年輕美貌的宗室公主，才能偃旗息鼓。
說這兩封信有意思，是在兩個君主調侃之中透出了殺氣和忍氣吞聲求和之氣。想來在那個時候的海外其他國家，即使要發出戰爭或求和的信息，也沒有中國這樣講究文辭的含蓄與優美。
呂後以忍氣吞聲求得了和平，也是值得的，因為起碼不會死傷許多的將士和百姓了，但“受氣”卻是免不了的。這個受氣，令劉家後代的子孫耿耿於懷，他們認為呂後這種忍氣吞聲的態度其實是對漢朝的極大侮辱。直到漢武帝時代，都還在朝議中經常提到這封信，作為報夏匈奴的理由。
激怒性語言的博弈
諸葛亮到東吳去做說客，想聯絡孫權一起抗曹。魯肅在船上反複交代過諸葛亮，叫他見到孫權時，不要把曹操的兵力誇大了，嚇到了孫權。但是諸葛亮到了江東之後，卻一反常態，在孫權麵前故意誇大了曹軍的實力，同時還用了刺激性的語言來激怒孫權和周瑜。按照我們今天的說法，他是使用了激將法，先將他們激怒，然後再曉之實情和道理。這其實是為了鼓舞他們抵抗的決心而運用的一種戰略戰術，這個“激將法”其實也是一種名副其實的博弈術。
我們不必再次詳述諸葛亮說服孫權的過程，隻在這裏說一說諸葛亮在周瑜麵前，用《銅雀台賦》來激怒周瑜，令他決心對抗曹操的語言博弈。
諸葛亮對周瑜說：我有一個妙計，用不著抬著肉擔著酒、拿著投降的印信去獻給曹操，隻需要用一條小船，把兩個人送到曹操那裏去，就能免除一場殺戮無數的戰爭了。
周瑜就問這兩個人是什麼人？諸葛亮說曹操曾經發誓：“吾一願掃平四海，以成帝業；一願得到江東二喬，置之銅雀台，以樂晚年。能夠這樣，雖死也無憾了。”說著，孔明裝成什麼都不知道的樣子，要周瑜去尋找這兩個美人，把她們獻給曹操。其實，他當然知道大喬是孫策的夫人，而小喬正是周瑜的夫人。
其實這個時候周瑜心裏就已經燃起怒火來了。不過他還裝出鎮定的樣子，問諸葛亮他的說法有什麼依據。
諸葛亮就搬出曹操的幼子曹植所寫的《銅雀台賦》，而且從頭到尾一字不漏地背誦了下來。
這首賦的關鍵兩句就是：“立雙台於左右兮，有玉龍與金鳳。攬二喬於東南兮，樂朝夕之與共。”
周瑜聽諸葛亮念畢，果然再也沉不住氣了，他勃然大怒，離座而起，指著北方大罵曹操。諸葛亮這時還在裝傻：“過去單於屢屢侵犯疆界，漢朝天子總是以和親來解決糾紛的，將軍為什麼那樣顧及這兩個民女呢？”到了這個時候，周瑜才不得不說出“大喬是孫策的夫人，而小喬乃是自己的妻子”。諸葛亮故意裝得十分惶恐，連忙向周瑜請罪。
其實，諸葛亮發布的是一個假消息。
曹植這首賦的前半闋，完全是在寫景，再加一點抒情。他所說的“二喬”，其實是銅雀台東南部所修的兩座橋，並不是喬國公的兩個女兒。似乎在那個時代“喬”、“橋”相通，“二喬”之父“喬公”在史書上也有寫成“橋公”的。在《三國演義》第五十六回中有對“銅雀台”的真實描寫，就是“中央乃銅雀台，左邊一座名玉龍台，右邊一座名金鳳台，各高十丈。上橫二橋相通，千門萬戶，金碧交輝”。這些我們且不去管他，但是我們看到，這一招真的打中了周瑜的要害，其威力是無可估量的。
在這裏我們也可以意識到，打蛇要抒七寸，擊敵要擊中要害。保衛東吳的江山，忠於孫氏政權，對周瑜來說也是重要的，但是自己的老婆若是被曹操霸占，那可是大丟顏麵的切膚之痛。我們可以設想一下，要是周瑜主動投降了曹操，而曹操要他把小喬獻上，他作為臣虜，又怎敢不依？然後是曹操把小喬鎖在銅雀台裏，成為曹操的小妾；而周瑜卻要在曹操的手下當官，成天跪拜請示，這真是一種奇恥大辱。所以用他妻子受辱去激怒他，是一種最有效的辦法。
可以這樣說，諸葛亮先後對孫權和周瑜使用了“激將法”，超效力地完成了說服東吳抗擊曹操的任務。他這種方法的說服力，遠比張昭他們投降派對孫權與周瑜的說教不知道要好上多少倍。
過去，我們隻知道諸葛亮是一個辯才，在東吳的大堂之上舌戰群儒，駁得張昭等人啞口無言，卻不知道諸葛亮最善於使用的是言辭上的“激將法”。不僅是上麵兩次，而且在周瑜要諸葛亮去劫曹操的糧草時，諸葛亮還是用了一個激將法，讓周瑜撤回了他的命令。
周瑜要諸葛亮去劫曹操的糧草，諸葛亮滿口答應了下來。這時魯肅問周瑜：“你讓孔明去劫糧，這是什麼意思？”周瑜對他說道：“我想殺掉孔明，恐怕人家笑話我，所以借曹操的手殺掉他。這個人太聰明了，留著他對東吳是個禍害，必須杜絕後患。”
魯肅去見諸葛亮，想探一探諸葛亮是否知道這背後的陰謀，諸葛亮卻若無其事，正要整頓軍馬去執行任務（其實當然是假的，他根本就不會去）。魯肅就忍不住了，用話去挑諸葛亮：“先生此次去是否能夠成功呢？”諸葛亮笑著自我吹噓道：“我水戰、步戰、馬戰、車戰各盡其妙，無所不能，何愁功勞不成？哪裏隻像你和周郎那樣隻會一種技能呢？”魯肅問道：“你怎麼說我與周公瑾隻有一種技能呢？”諸葛亮回答道：“你有沒右聽到過江南小兒的童謠？他們是這樣唱的：伏路把關饒子敬，臨江水戰有周郎。你是打個陸戰守個關口還行，而周郎就隻會水戰而不懂得陸戰了。”
魯肅把這句話傳給了周瑜，周瑜的怒火又燒了起來：“他欺侮我不能陸戰嗎？用不著他去，我自己帶一萬人馬，去斷曹操的糧道。”