在小夫妻倆看來，平靜安樂的日子慢慢過著挺不錯，但潘王氏卻有操不完的心，眼看媳婦兒長成大姑娘了，雖然還嫌單薄青澀，身段卻是高挑柔韌，小模樣兒未長開，任誰都看得出那隱藏的俏麗姿容，是個難得的美人胚子啊，可兒子身子不行，媳婦兒放著隻能看不能動，都二十有三了，還生不出一兒半女，村裏人的閑話加上自個兒內心積鬱，把個潘王氏愁得整天皺著個苦瓜臉，唉聲歎氣。
問了幾個郎中都說自家兒子這病是富貴病，要花很多銀子，需得有上好的極金貴的藥材配伍方子或能治得好，郎中說的一種老山參，價值千金，潘王氏想著就是一家子不吃不喝，攢到兒子滿四十歲都未必能買得到！
她早已不巴望兒子能夠考取更大的功名，做官老爺，光宗耀祖讓她享清福，隻想著保住兒子的命，怎麼樣讓兒子養好病，身體強壯些，生得個兒子延續香火才是正經，她四十多歲的人了，還能有幾年這般不知勞苦地四處奔波？到時自己老了，萬一兒子有個三長兩短，卻沒留下子嗣，媳婦兒還有娘老子在，沒了丈夫娘家人鐵定會來牽了姑娘回去另嫁，不可能讓守著她一個孤寡老太婆，那可怎麼辦哪？若真到了那個地步，她也沒有臉麵去見地下的老爺啊！
許是想得多了，總會有些魔怔，偶爾看到香香走在外頭，村裏的年輕男子見著了與她搭訕幾句，潘王氏竟生出個荒唐的主意——讓香香借種懷上兒子，生在潘家，便是兆安名下的孩兒，神不知鬼不覺地，不說出來，誰能知道？
潘王氏趁空把這個想法先悄悄兒對香香說了，香香既感震驚又覺羞恥，跑回房趴在丈夫床前哭得昏天暗地，潘兆安急壞了，待問明原由，也是又難過又羞愧，卻不忍責怪娘親，他是讀書人，怎不懂得不孝有三，無後為大？父母生的幾個孩子，隻養活了他，他理解娘親這個舉動，娘親是想孫兒成癡了，怪隻怪他總好不起來！
潘兆安好言安撫香香，向她保證隻要有他在一天，就不會讓娘親逼她做那種荒唐事。
潘王氏卻因香香不聽話，還挑拔兒子給她這個苦命的娘臉色看，潘王氏一把鼻涕一把淚，追著香香就是一頓指謫責罵，此後對香香更沒有好聲氣好言語，香香怕了婆婆，盡量躲著避免和婆婆單獨在一起，但一家人哪能總防著？傷心也再不敢當著丈夫的麵哭，這麼惶然難受了一段時日，小臉兒越發尖削，潘兆安終是憐惜她，主動向潘王氏告罪，母子倆說了一番貼心話，潘王氏才又善待香香，潘兆安用心撫慰，香香放鬆了心情，忘記不快，依然孝敬婆婆，對丈夫更加愛戀。
然而命運對香香不公，兩個月之後，發生了一場意外，陰差陽錯地遂了潘王氏的意——因禍得福，香香遇禍，潘王氏有了孫子！
暮春季節，潘兆安的病突起反複，幾天不吃不喝，整個人昏昏沉沉人事不省，潘王氏拿出家裏所有的積蓄，請郎中來盡力診治，郎中開了個方子，說隻要有人參為引就好了，實在拿不出來，隻好另用別的藥引代替，效果肯定是相差很大，藥方開在這裏，能不能好得起來，全看他的造化了。
香香邊熬藥邊照看床上病得奄奄一息的丈夫，哭得淚人兒一般，她陪在他身邊五年，每年春天都提心吊膽，潘兆安的病多在春天發作，似這般厲害的，也就那麼三兩次，而這一次似乎又更要緊些，她心裏不停地祈求老天保佑，希望丈夫快快好起來！
潘王氏也是又痛又慌，家裏再沒有半點銀錢，就算把那幾畝田地全賣了，買得來的人參隻怕也不夠配一兩副藥，吃完了之後，那日後咋辦？兒子還要繼續吃藥，而若是賣掉田地，連飯食都沒了，兒子怎麼活啊！
六神無主之中，有鄰居提醒說鄰近的邵陽郡玉峰山上靈清寺裏神佛極是靈驗，也不遠，距此百來裏路，何不上山去許個願求菩薩保佑，或會有用！
潘王氏聽了，猛地想起果然是好多年沒敬佛神求賜福祿和庇護了，當下便托了鄰居照看兒子吃藥，簡單備些香燭，帶上香香，婆媳作伴天不亮便出門，沒有牛車，靠著兩雙腳循小路往邵陽郡玉峰山疾走，一路上不停歇，打算著拜了佛後連夜再趕回家來。
香香從沒走過這麼遠的路程，荒山野徑極少有人行走，草木茂盛高過了人，一邊走一邊得用手拂開遮擋著去路的荒草，不時有野雞野兔之類從草叢中驚起逃開，反把她嚇一大跳，腳板走得痛了，顧不上，手臂脖子臉上被草葉割傷出血了，她不在乎，婆婆跟在身後邊捶著腰邊累得哼哼，香香咬著牙不作聲，她不覺得累，隻想盡快趕到寺廟，誠心誠意地磕頭，磕一百個頭都願意！然後就趕緊回家，丈夫等著她，他需要她的照顧，丈夫說過，即使是病得昏昏沉沉，仍能感覺得到她的手在撫摸他，她整個身體擁抱著他，他才會覺得暖和……