官廨之內一片忙碌。單無霜則主動請纓，前往花圃調查。
四個受害人，有三具屍骨，皆埋於後山，唯獨閑漢之屍，被埋於花圃。依謝洵推斷，凶手行事似有章法可循，那這諸多相似中的不相似，很可能藏有最為重要的線索。
單無霜便來問花圃之主，乃是一位中年花匠，問他關於木蘭花的情況。
花匠立刻打開話匣子，開始狂倒苦水。
往年他這園中，種的都是芙蓉。年初聽聞今年木蘭將盛行，其價不菲。但木蘭生長也需兩載時光，直接播種已來不及。
為追趕時風，他不惜重金購入木蘭成株，悉心移栽，好不容易花開滿園。近有，一大戶人家，欲購帶根的木蘭裝點庭院，本還以為是大單子，結果一挖，就挖出一隻腐爛的手。
單無霜又問花匠，何人知曉他改養木蘭？又有何人來常來花圃？
但花匠卻根本不回答單無霜，隻是不停地抱怨。後來那大戶人家嫌他園子木蘭晦氣，不買了，且此事傳開後，更是一點生意都沒有，愁得他最近頭很痛，很多事情都記不清了。
花匠歎息道，若官娘子願賞臉購花，說不定他就能心情好，頭就不痛了，有些答案就能想起來了。
單無霜看花匠這無賴樣，僅有的耐心也被磨光了，不願再與他多費唇舌，直截了當指出事情要害。
“如今命案頻發，死者眾多，你也有所耳聞。但其中細節，你可能未曾留意——所有死者埋屍處，皆植有木蘭。
若那凶手習慣以木蘭為記，將屍體藏於木蘭下，而你又恰好臨時改養木蘭。那你改養之前，必定與凶手有過照麵。”
花匠臉色頓時一僵，心中湧起一股後怕。
“你且先靜下心來，仔細回憶這半年種種，一旦有所發現，再來街道司尋我。切記，也別拖太久，不然，等凶手先想起你，前來滅口，一切就來不及了。”
說完，單無霜就利落扭頭離去，花匠將單無霜的理論翻來覆去琢磨了許久，突然醍醐灌頂般鬼叫起來：
“官娘子，留步啊官娘子，我是真想不起來啊！”
張耀做事經驗雖淺，卻不缺智慧。
他聽仵作說那豆腐男的屍身發現最晚，遇害也是最晚，從他入手查線索，一定是最多、最直接也最有效。張耀便自告奮勇，攬了豆腐男的線索來查。
豆腐男本居於街道司轄下，論起來也是半個熟人，張耀上手，比巡檢司那幫人，也更熟門熟路。不消三日，就將豆腐男摸了個底朝天，諸多線索彙聚一起，勾勒出他的生平，一字總結，渣！
這廝常年混跡賭檔，十賭九輸，滿地榨錢。聽說總是上半夜怒罵老婆，下半夜吊打老娘，天不亮就敲棺材李孫庸醫的門，要借錢，說被放印子錢的盯上了，混得人憎鬼厭，自訴死裏逃生了有十回不止。
棺材李和孫庸醫爭得麵紅耳赤，一個說豆腐男不配做人子，一個說他無福當人夫，總之是豆腐西施家門不幸。張耀卻聽得兩眼放光，欠債不還該打，作孽妻母該殺，愛太深就會恨太絕，小楊氏和金大娘，嫌疑最大！
張耀揣著滿腦袋歪理，興衝衝回官廨休整。
見到蕭影還埋頭在浩如煙海的口供卷宗裏編纂索引，自得之下，又忍不住出言指點：“大人的破案思路也是猜測，你做了一半，察覺不對，就該及時調頭……”
蕭影頂著一臉墨跡抬起頭來，目光混沌又愚蠢，顯見缺食少眠。
張耀看他在每個受害者的案卷上都密密麻麻做滿標記，也是搖頭：“你看你自己總結的，閑漢四處跑腿得罪人無數，過得像個無賴，可因為拳腳力氣大，別人也拿他沒辦法；豆腐男，細皮嫩肉從不做事，賭錢欠債，家裏家外都不能見人，過得跟個老鼠一般；大儒，年紀大輩分高，為人所敬重；美髯公，專騙貴婦，男人又羨又唾，女人又愛又恨——幾人雖同是被投毒放血再碎屍，可身份地位，為人處世，全然沒有共通之處……”