“嗤，”寇白門忍不住笑出聲來，她指著朱國弼的鼻尖，毫不留情地說道，“我今日信守承諾，不過是因為你當日為我贖身脫籍，今日我也為你贖身，兩清而已，今世便無其他糾葛，從前不顧念情分，今日想要重溫舊夢？實在是癡心妄想。”她說完，瀟灑轉身，再次踏上南下金陵的道路。
三、落天涯
回歸金陵的寇白門，重回娼門，她用所得的錢財構建亭台樓院，整日與文人騷客往來酬唱，她的性情卻與從前大不相同，有時與客人陪飲談笑，高興時大笑，悲傷時大哭，絲毫不掩飾自己的情緒，不過，與她熟識的人倒挺欣賞她的這份率真，加上寇白門美麗依舊，所以賓客絡繹不絕。
“姑娘，您真是本事，鬥兒一想到您當時帶當時哪裏來的勇氣，換做是我，借我十個膽也不敢的。”
“人命關天的時候，我總得要試一試，要不然，在京城裏被賣給別的人家，誰知道會是什麼下場，料不準這一輩子都沒機會回來了。幸好年少時跟著鄰家的少年學了一些拳腳，防身倒是足夠，要不然，兵荒馬亂，我也是不敢的。”寇白門笑笑，“鬥兒，近些天，那個揚州的書呆子，是不是時常來啊？”
“可不是嘛，有時候您赴約出去了，我對他說，他也不信，守到大半夜，一身布衣凍得瑟瑟發抖，可滑稽了。”鬥兒捂著嘴笑道，“聽說是孝廉呢，尋豔福的本事倒不比其他男人差。”
“能坐守到半夜，或許真是個老實人呢。這一轉眼，歸來也有三四年了，來來去去找不到個托付的人，與人陪笑總不是一輩子的營生，”寇白門垮下臉來，“天底下的男人倒不會都如朱國弼那般無賴的，鬥兒，你也替我好生看看，若是合適的，幫我留意些。”
“姑娘，我倒覺得如今的日子挺好，”鬥兒少不經事，不理解寇白門的心思，“嬉笑怒罵無拘無束，多自在呀。再說，您的名聲如今傳得老遠，那些男人聽說您當年帶著婢女隻身回金陵，都說您有男兒氣概，是女俠，仰慕得不行，與他們交道不是足夠了麼？何苦再為自己找一個庸才，糟蹋了姑娘的情意。”
“名聲不過是虛幻的東西，我要那些做什麼，”寇白門苦笑，“你還年少，不懂男女之事，我正是經曆了太多的不如意，才更想要找一個依靠，這些人一圖新鮮，二圖容顏，時間長了，我什麼都沒有，他們便不會再來。”
“怎麼會，姑娘不記得嗎？有好些賓客與您都成舊識了，數年前就相識的，如今也還來往呢。”鬥兒辯解道，“我是怕姑娘又吃了虧，若是值得依靠，好幾年也沒尋見一個。”
“這些事要講緣分，來了就來了，沒有就繼續尋著，”寇白門走到桌邊，端起桌上的茶盞，“合意的人不用多，一個足矣，到你十五六歲年紀情竇初開了，你就會明白。”
“今日若那孝廉來，要不要請他一杯水酒？”鬥兒笑道，“我見他沒多少銀子傍身呢，每次來都隻買最便宜的酒水，占了桌兒讓別人不痛快，見了冷眼也不管，就隻傻坐著等，也是運氣不好，每回過來都正逢姑娘出去了。”
“請吧，就衝那股傻勁也該請他一杯，我那些賓客，即便相識數年，又有哪一個是那樣執著的，”寇白門飲了一口茶，“若是我去得不遠，他來你便讓人去喚我，有些好奇，想見見究竟什麼模樣。”
三天後，寇白門在廳堂裏見到了衣衫單薄的揚州孝廉，此人四十多歲，年紀稍稍大了些，或許是天冷凍的，見了寇白門不停哆嗦，說話也結結巴巴，鬥兒在一旁笑個不停，被寇白門趕到了一旁。
“先生不是等了我數次，結果無緣相見嗎？怎麼今日見了，倒拘束得很？”寇白門忍住笑，怕傷了對方的自尊心，“難道就沒有話要對白門說的？”
“我，我，”孝廉支吾了許久，“聽說姑娘大義，想來拜訪。”
寇白門聽了他的話，起身為他倒了一杯水酒，“先生是孝廉，孝順正直受人尊敬，我不過是一個風塵女子，何來大義？從前膽大，做了一些尋常女子不敢為的事情，被路人傳言說得玄乎起來，相較於先生，實在微不足道。”
孝廉的臉紅了紅，接過寇白門遞來的水酒，或許是從寇白門的話裏聽出了仰慕，他輕鬆了許多，舉止也自然了些，那杯水酒更是被他一飲而盡。