雷刹並不是十分相信，言語就帶點嘲諷：“這般說來，九王是一無所知？”
薑淩支撐著軟榻，笨拙起身，肅聲道：“不是，那日還有一人。”
雷刹脫口而出：“六子？”那個隱在不良司中東宮小侍，身份敗露後，他藏進了朱申的府宅中，然後，再不見行蹤。他如一隻趴在牆角的守宮，一不小心就會將它忽略，一旦遇襲，立刻退尾逃生，等得風波再起，他又從角落躥出來及時送上一刀。
六子才是徐知命信賴之人，如朱申，流於表，如阿棄，一個棄字，從頭至尾便是一個棄子，再如蕭孺人身邊的阿卯，以死赴命，有去無回，端得是天衣無縫，也隻六子詐死脫身。
雷刹沒有錯過薑淩臉上的一絲一毫變化：“徐知命這些年來為九王布下命局，九王從無所察。”
薑淩片刻的表情無措得讓人心酸，如懵懂不知事的稚子，被棄鬧市街頭，舉目望去，全是陌生麵孔。他道：“徐帥在我麵前幾無避諱。”
徐知命將陰謀擺在台麵之上，那些尋藥訪仙，搜羅各樣醫方，各種道術靈通，他通通都知曉。
“終是我的過錯。”薑淩心灰意懶，隻感罪孽纏身，“我自以為自己堪破生死，視死如常，然而徐帥費盡心力為我訪藥續命，我未曾堅拒過。我，心中到底藏著隱秘的奢望，盼能回複康健與常人無異。”
“少時我便拜徐帥為師，他與我，情若父子。”薑淩道。
不良司這把刀到了承平帝手裏已生鏽跡，慢慢便會歸鞘封存。薑淩極少時，承平帝就已暗中將整個不良司交給了他，一來，他確實心疼九子，司中若有奇人異士能治薑淩之疾，無疑是好事一樁；二來，九子因欠缺康健，注定隻是一個閑散親王，心疾使然，自小便淡泊靜氣，不良司這把刀就更加無用。
以徐知命的才智，不會看不透承平帝的打算，他畢恭畢敬地領了命，去見在行宮靜養的薑淩。
薑淩永生都不會忘記那日午後，暑熱逼人，烈發如火球般放肆地散發著灼湯，便是避暑的行宮也失去了往日的清涼，夏蟬鳴噪聲聲。他身邊的繼後親指的女宮擔心蟬鳴擾他午睡，指使著一眾小內侍粘蟬。
那幾個小內侍都還年幼，興致勃勃地頂著竹杆，即便熱得滿頭是汗眼裏也帶著笑意。他躺在廊下的一張輕榻上，象牙席親膚帶出一絲涼意，然而，他全無睡意，羨慕地看著小內侍們你來我往地捉蟬。
他貼身的內侍比他年長幾歲，細微體貼，知他躺著無趣，招手喚來一個小內侍捉了一隻蟬，扯去翅膀放在一邊的案幾上哄透他。
丟了翅膀的蟬蟲子在那苦苦掙紮，爬上幾步，又被內侍拿細棍挑了回去，蟬蟲頓了頓，重又向案邊爬上去，好似不知疲倦。
許是夏日太過煩躁，許是看蟬隻能困於指寸之間，令年幼的他感傷己身，他難得語帶薄怒，吩咐貼身內侍將蟬放生。
貼身內侍吃了一嚇，趕忙捧著蟬去放生，一頭撞衣袂飄飄恍然若仙的徐知命身上。徐知命接過蟬，笑道：“前人讚蟬潔淨，道蟬蛻於汙穢，以浮遊塵埃之外；又讚蟬潛蛻棄穢，飲露恒鮮。謂之蟬中清蓮。”
他說罷，一斂寬袖，深揖一禮：“不良司徐知命拜見璟王。”
這人便是他今後的老師？薑淩意外地失禮了，直聲問道：“徐師也認為蟬品性高潔？”
徐知命輕笑出聲，他的笑聲如晨間的清風拂麵而來，然而，他的言語卻尖利如矛，他道：“甚惜，世人不知蟬啊，不知它為一害。”