果不其然，何念新頓了一下，非但不想學，反倒瞧著就幾分怕這東西的樣子。而後飛快道：“你就陪我玩、陪我聊天吧！宮裏這麼無聊的日子……哎呀，真不知道你是怎麼呆住的，我才呆了一晚上便受夠了呢。”
“……我沒去過宮外。”懷夏道是。
“沒關係呀，等咱們再長大了，我帶你去宮外嘛。”何念新又想起才剛的保證來，又提了一回。
這一回懷夏竟暗自覺得自己的膽色湧上了一些，竟敢重重地點了點頭，不覺期待著那一日的來到了。
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兩個小娃娃也沒聊多久，困意席卷後，何念新便先行離去了。懷夏趴在窗沿，目送著那個明明比自己大不了多少的身影幹脆利落地翻牆而過，垂下眸子，就著月光，細細尋覓了一番，將不該出現在屋內的何念新帶進來的草莖一類收拾好了，才再將窗掩住，假作無事發生的模樣。
她不曾向著母妃說過謊、隱瞞過什麼，做完這一切，懷夏胸口心髒咚咚地直跳著，差一點從她口裏竄出來似的。她平躺在床上，平複了半晌，這才沉睡。
第二日，懷夏難得起晚了些許。
被迎露親自喚起來，懷夏好好地將昨夜之事藏在心底後，才換上衣衫，繼續過她一成不變的日子。今日太後倒不辦宴，懷夏便閑得很。
反倒是何念新，一大早地便躥去自己母親那兒，嚷著要上進，要讀書識字。
賢王妃倒是不疑有他，隻當是這宮裏實在是太無趣了，四處又有人看守，比不得在賢王府，能教這丫頭猴兒似的亂竄。若她能沉下心來多識點字，倒也不失為一樁好事。
“都到你這個年紀了，換成別人家，那些聰慧的，還有下場科考的了呢。”賢王妃嫌棄著，“也就你，大字不識！”
“科考又跟女娃沒關係……”何念新撇嘴，辯解道。
“哦，那打仗就跟女子有關了？整日裏跟著你父王學些舞刀弄槍、上梁掀瓦地，好似你能去領兵打仗似的。”賢王妃壓低了聲音，卻仍舊是惡狠狠地道是。
何念新眼睛一亮：“爺爺給我講過花木蘭的故事！”
“你爺爺編出來的故事多了去了，你倒是真找個花木蘭出來啊！”賢王妃不以為然。
而何念新卻抓著賢王妃的手，拿她手指指著自己道是：“你眼前這個，就是未來的花木蘭呀！”她這般道是。
賢王妃卻是紅了眼睛，反手拍了自家女兒一掌，卻並不用力。手裏翻出本五六歲小娃娃合該用的蒙書，沉聲道是：“你要是想當將軍就更該讀書，將軍都是要看兵書的。”
何念新看著那本薄薄的小冊子就頭大，但想了想還在等著她的懷夏，便隻好唉聲歎氣，又被母親壓向了書桌。
未曾想幼時的話卻一語成讖。
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不過是本蒙書，教不了什麼高深的學問。何念新也就是認識幾個字，背一點點的書，然後便拿去向懷夏賣弄了。
等空手又翻進了玉鳶宮，才發覺二人都無紙、無筆，也不敢留下些會被人察覺的字跡。兩個小娃娃趴在軟綢被窩裏，何念新攥著懷夏的手，教她伸出一根手指來，在綢子上假作書寫。
懷夏銘刻在心底的，也便是這手指劃過綢麵的一筆一劃。
何念新的掌心略糙，半點不似個女娃。而懷夏則幾乎無事可做，那雙手是何念新所抓過的最軟的一雙，又因著懷夏緊張得很，渾身都熱騰騰地。何念新抓著她，感覺自己是抓著個軟軟的、剛出鍋的、好吃的點心。