“謝廷惶恐，鞠躬盡瘁，死而後已。”謝廷的聲音因為震驚和激動而有些顫抖，感念於這份信任，他恨不能傾其所有來報答。
拜倒在地的謝廷沒有看到蕭盞眼角滑落的孤寂淒涼。
次日，弈書將四個光彩奪目各有千秋的小小少年帶到蕭盞的書房中。
看上去不過三四歲的樣子，卻少年老成地行了禮，一一報上名字：莊雲帆、沈悉之、上官承鄴、韓淵。
蕭盞仔細端看了幾個少年，說道：“真是好孩子。以後每日清晨，你們在聽竹館念書習武，午後就留在宇華殿陪伴國主。”
小小少年們敬畏地看著傳說中的女國主，雖然看不見她的麵容，但是單是那不怒而威的氣勢就讓少年們心生敬仰。偶然聽人說起過，郡主是個美人，隻可惜沒法想象象牙白麵具下麵到底是張怎樣的臉。不過心裏小小的遺憾很快就被敬慕代替，這些心高氣傲的小小少年心裏莫不崇拜著強者，想要變得如她一般強大，斜眸睥睨天下。
等少年們退下，弈書稟報說：“這些孩子是沒落貴族家的遺孤。”
“嗯。”蕭盞用筆頭敲敲桌麵，思慮了片刻，“此事責任重大，以後就由你全權負責。”
弈書躬身道：“弈書明白，定會竭盡全力，不辱郡主的期望。教授各門學問的先生已經選好，郡主可要親自察看？”
蕭盞說：“不必了，我信得過你。等等，我和你一同去宇華殿吧。”
宇華殿裏，蕭煜正在寫字。
他從十六歲起，就是和吟風公子蘇不聞、弈秋公子延子淵，還有淡漠公子楚白月齊名的管城公子。
蕭盞有時會想，如果蕭煜不是拓國世子，而是像蘇不聞，或者楚白月一樣縱情山水，會不會過得更恣意愉悅？如果延子淵不是將軍，是不是就不用英年早逝，荒原埋枯骨？
蕭煜的字比起從前的精致優雅，更多了幾分滄桑大氣。他寫得太過專注，沒有注意到蕭盞的到來。
蕭盞輕輕聲喚道：“哥哥。”
蕭煜抬頭：“你來了。”帶著些說不出的疏離。
想好的話，忽然間全都忘記了。蕭盞開門見山地說：“我要親自帶兵出征。”
蕭煜愣住了：“出征？”
拓國已經很多年沒有過戰事。
蕭盞也不瞞他：“北域將亡，下一個，便會輪到我拓國。”
不等蕭煜開口，她接著說：“等我走後，國事便交由你做主。朝堂上的事，謝左相會全力輔助你。宮裏的事，我會留下弈書替你打理。蕭煜，你要記住。你是國主，從來都是。”
聽她的口氣，仿佛訣別。蕭煜正想問個清楚，蕭盞卻不容他多言，徑自交待下去：“我知道你心裏放不下蕊夫人。但是國無主便會亂，拓國的基業必須得有人繼承。我讓弈書幫我挑選了四個孩子。這四個孩子各有所長，從今往後，他們會在這裏陪伴你。五年之後，你可從他們中選出一個，賜姓為蕭，繼承拓國大統。對了，其餘的三個孩子，你一定要狠心處死，否則後患無窮。”
對於蕭煜的過分仁慈，她的心中始終存有隱憂。
不等蕭煜發問，蕭盞便踉蹌離去。轉過身，沒有讓蕭煜看到她眼裏星星點點泛起的水光。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)