周遭人等見他回來，不管青紅皂白，不問元凶，卻隻糾結些少言語間過錯，便要先斬己方將官。雖然副統領隻是偏裨軍校的末級之人，眾將仍然感到大出情理之外，連忙圍上前去求告道：“副統領乃無心之過，且念起跟隨將軍多年，還望將軍留情。”顧逢恩以手按劍道：“正是他隨我多年，明知我帳下法度，卻仍敢違拗，我今日方不能留他。爾等再多口舌，便與他同罪！”他雖然素來治軍極嚴，似今日這般作態卻是鮮有，幾人見他目中神色甚是陰鷙絕情，知他言出必行，便無一人再敢多言，隻得眼睜睜看著副統領大呼冤屈被帶下，不時返回來的便是一顆首級，淋漓鮮血如那粟米一般，於城門黃土塵埃間灑落了一地。
顧逢恩據於馬上，望了那頭顱一眼，方以馬鞭複點他營下士卒道：“無論首從，一律杖二十，以儆他人效尤。”又對李氏部卒道，“爾等在家之時，也皆為耕作之人，應知稼穡辛苦。且朝廷將軍糧運於此間，所耗人力財力又豈非出自爾等父母兄弟？爾等何敢忘本，將民脂民膏胡亂拋灑？今命爾等將散落米粒一一拾起，以贖罪愆。”這才對那糧秣官一拱手道，“本將治下不嚴，妨礙大人公務，待李帥回來後，本將自當親自負荊前往請罪。”說罷一鬆轡頭，策馬踏著鮮血，徑自離去。
前去與他報信的同統領與劉姓副統領素來親厚，今日累他喪命，心中頗是過意不去，跟隨顧逢恩回到中軍帳內，一路低頭不語。另一同統領卻約略知道顧逢恩的心思，向營中各處轉了一遭，回來向他報道：“外間行刑已畢，東門邊的米粒也都已撿幹淨。”顧逢恩點頭道：“他們口內可有怨懟之詞？”同統領知道他問的是哪方，遂答道：“劉副統領一向待下寬厚，士卒中確有怨言，隻不是對將軍，卻是對李帥。”顧逢恩問道：“他們如何說？”這位同統領本與顧逢恩親近，說話遂也並無遮攔，與他當麵一五一十都報道：“他們說顧將軍駐守長州多年，軍中從未有過此等事情。偏偏李帥依仗上恩，在此地作威作福，連小顧將軍都不得不讓他三分。事情發了，他倒縮頭烏龜一般躲了起來，累得小顧將軍自斬了愛將不說，還要登門給他賠什麼罪，去受他那番惡氣。”顧逢恩聞言，偏首去看了一眼一直立於帳下的同統領，歎氣道：“將軍這才離去數日，長州便亂起蕭牆，此等情事若叫陛下得知，我身為督軍，便難脫其罪。李帥監察，是陛下欽命，我不得不委屈避讓，隻是帶累了帳下部將，心下甚是不安。”又招手命他近前，吩咐道，“你去將他厚葬，他家中老小贍養之用，皆從我俸祿中領取。”見他謝過出帳，才又吩咐差人去城內府中取便服，帳中的同統領不解道：“將軍果真還要親去賠罪？”顧逢恩行至他身邊，一手按在他肩上，道：“你是我從京中帶過來的，也讀過書，有些道理與他說不清楚，你卻能夠明白。我隻疑此事還有下情。”頓了片刻，又笑道，“還有，你豈不記得寤生與叔段故事①？”
李明安雖是臨時寓居長州，其寓邸卻整葺得頗為可觀，所用器物陳設，皆數倍豪華於顧逢恩的居處。此夜顧逢恩聽說他已回歸，遂更衣前往，坐騎不慣他衣衫氣息，一路皆在別扭驕嘶。顧逢恩被引進室內，李明安尚未出現迎客，其壁上既然懸著幾幅時人字畫，遂背手一一賞玩，見多落的是一個華亭陸字款，也不知究竟是何人所畫，自然也並不曾見顧思林所說的那幅青綠山水。
李明安悄然入室，舉手阻止了軍卒的通報，默默上下打量顧逢恩，見他此刻並未做軍旅打扮，頭戴飄巾，著一襲尋常白襴袍，腰係絛帶，亦不攜帶隨身佩劍，倒是忽然想起十餘年前在京中與他數次相見時的情景，這才笑道：“河陽侯好雅興。”
李明安於此間的身份尷尬，按理說顧逢恩督軍，他奉皇帝之命協理糧草一事，當屬顧逢恩手下，隻是仍兼著承州都督，這便又與顧逢恩職務相當。而且無論論年紀還是資曆，他皆是顧逢恩長輩，是以二人見麵，常是顧逢恩主動施禮。此時顧逢恩驚覺轉身，也如常一般，拱手行禮道：“末將見過大人。”