？”
加州清光語氣遲疑地問。
“……”
千夏沉默了一下，忽然不知道為何，耷拉下了肩膀，顯得有些沮喪和無法言說的糾結，“並盛小學裏一直都有這個傳說……但是，”
“但是，被大家害怕恐懼的花子，”她用手指揪了揪自己的袖子，“就是我——”
“……”
“誒？！”
參加百物語的刀劍們齊齊愣住了。
女生們的友情，似乎總是體現在下課之後手拉手去洗手間，可是千夏不一樣，在學校裏，尤其是還在國小的時候，沒有人願意靠近她和她做朋友，當然也不會有女孩子問她要不要一起去洗手間之類的。
千夏自覺不想把妖怪引到周圍人身上，所以也刻意和大家保持著距離，但是那時候的千夏，在其他同學的眼中，本身就好像一個受了詛咒從恐怖故事裏走出來的人偶一樣讓人畏懼。
“我什麼也沒有做，”
千夏咬了咬唇，“隻是……”
隻是有一次，隔間裏的女孩因為手紙用完而敲了敲隔板問她借，她便將手紙遞了過去，結果等她上完廁所出來的時候，隔壁的女孩看到她就尖叫著逃跑了。
然後，並盛小學的鬼娃娃花子的怪談，就開始了。
她後來，在學校的時候，即便再口渴都會少喝水，盡量都不去廁所了，就怕引起大家的恐慌。但是有時候肚子痛或者實在忍不住，也是沒有辦法的事情嘛——
“一、一期哥……”
秋田藤四郎忽然扯了扯身旁兄長的衣袖，漂亮的眼睛怯生生地望著他，“我、我想上廁所——”
“我、我也是……”
“請帶上我！”
“這麼說的話，我也有點……”
一期一振露出哭笑不得的表情。
看著排成一長隊在一期一振的帶領下走出房間去上廁所的小短刀們，千夏疑惑了一下，她望著被重新關上的紙門，思索了一下，才看向一旁的燭台切光忠。
“燭台切先生，”
千夏撓撓臉，“那個，可以請問一下麼？”
燭台切看過來，“怎麼了，主上？”
“五虎退他們，大家是不是其實也會害怕妖怪呀？”
她略有些不安地動了動身體，“雖然五虎退一直在安慰我讓我不要害怕，說大家都在這裏會保護我，可是短刀們，他們好像自己其實也……”
雖然是經曆過百年歲月的付喪神，可是心性卻和外表沒什麼差別的小男孩們，明明自己也害怕得不得了，卻一直在強打精神地安慰她，還提出玩百物語的遊戲來減輕她對妖怪的恐懼。
這樣一想，千夏覺得有些不安。尤其是在燭台切肯定了她的猜測之後，她更加無法再繼續下去了。
所以在短刀們再度回來的時候，千夏以自己有些累為理由，提前結束了這個名為百物語的遊戲。
雖然沒有真的講完一百個鬼故事，但是當千夏回到房間躺下的時候，麵對著跳躍的燭火，她莫名覺得，心中的恐懼真的減少了。
本丸中的刀劍，就算是小短刀們，即便是害怕，也都會保護她的，還有那些強大的，能夠退治妖魔不懼鬼神.的刀劍們。
如此想的話，她似乎確實，沒什麼好害怕的。因為大家，都會保護她，她相信這一點。
猶豫良久，她從床鋪之中爬出來，盯著蠟燭，鼓起腮幫子，用力吹熄了那小小的火苗。
“晚安。”
……
第二天的時候，下了一夜的雪停了，千夏在院子裏練習了一會兒揮刀，嘴裏呼出的熱氣在空氣中形成了白霧，溫度依舊有些低，但是運動過後卻完全不會覺得冷。