“比年身遭困厄，百端萬緒鬱於中，人情物態觸於外，無以發其憤，
遂一托之於詩。水過石則激，鶴戒露有聲，鴻鵠伍於燕雀則哀鳴，虎豹
欺於犬羊則怒吼，動於自然，不自知其情之過也。
猶憶早歲侍倒時，酒鬧燭施，師嚐語人曰：‘富貴功名，吾所自有；所
不可知者，壽耳。’又有句雲：‘情都如水逝，心怯以詩名。俊物空千古，
驚人待一鳴。’此其顧盼為何若？遭時不偶，將富貴功名，一舉而空之；
至假詩以自鳴，吾師之心傷矣！畹蘭少從問字，得吾師之餘緒，猶斤斤
自愛，何吾師年方強仕，慈母在堂，乃憤時嫉俗，竟欲屏棄一切，泛太白
捉月之舟，荷劉伶隨地之鍤哉！此則畹蘭所謂義不容不為師壽，情不能
自已於出一言為師壽者也。師聽畹蘭言，尚亦笑而頷之乎？”
笑道：“也說得委婉。”又念道：
“師母郭夫人，《葛覃》有儉勤之德，《櫻木》有逮下之仁。吾師前後
宦遊，師母上事舅姑，以婦代子；下訓兒女，以母兼師，族黨鹹稱賢雲。
畹蘭違侍二十年矣，去年夏五，重見於並門。吾師豐采，大非昔比；憂能
傷人，竟有若是！乃者夫婿從軍，畹蘭率兩男一女，寄居此地，天涯弱
息，依倚之情，直同估恃。竊願歌子建詩，為吾師晉一觴也。曰：願王保
玉體，長享黃發期！”
念華，又向秋痕道：“情深文明，我不料李太太有此蒼秀筆墨。”
秋痕因指著四盆唐花道：“這也是太太送的。那邊四盆西府海棠，是劍秋送的。那十二盆牡丹花，是池、蕭兩師爺送的。小岑送你一尊木頭的壽星。荷生送你一把竹如意、十盒薛濤箋、一方‘長生未央’的水晶圖章、一塊‘萬年宮’的古磚。心印送你一尊藏佛、一卷趙鬆雪的墨跡。掌珠、瑤華每人送你兩件針黹。我都替你收起。”
癡珠正要說話，禿頭、穆升領著多人，送進十數對點著的蠟，外麵響起花炮，一堆兒向癡珠磕起頭來。還有顏卓然派來四員營弁、八名兵了，都在帝外行和。癡珠隻得笑道：“你們起來吧。”又向李夫人派來的家人道：“怎好勞了你們。”這一班家人起來，和癡珠打一千請安，就也向秋痕打一千道喜。秋痕委實不好意思，隻得說道：“難為你們替老爺費心。”癡珠早走出簾外，招呼營裏的人。接著，秋華堂當差人等和廚房裏的人，一起在院子磕頭。癡珠含笑進來，秋痕站在簾邊，就拉著癡珠向炕上坐下，笑道：“那邊是你家太太坐位。”說著，就居中拜下去。癡珠忙站起身拉起，說道：“你怎的也這般鬧？”秋痕道：“不過各人盡一點心罷了。”
兩人看一回花，玉環也來磕了頭，便攜手回來西院。院裏早排下席，是三個位。癡珠向炕上躺下道：“天不早了，差不多一下多鍾，還要喝酒麼？”秋痕道：“喝杯酒，也應個景兒。”於是恭恭敬敬斟上兩鍾酒安下，向著癡珠道：“你不起來，我又要拜。”癡珠帶笑拉上炕坐下，吩咐禿頭撤去席麵，隨便揀幾個碟，幾件菜，送上炕幾。兩人淺斟低酌起來。
次日，李夫人帶著阿寶一早便來。荷生值辦密折，不便出門。心印過來拜了壽，就回方丈。倒是陳羽侯、徐燕卿、黎愛山來坐了麵席；小岑、劍秋、於秀、子善、讚甫、雨農是不用說了；武營中隻有顏卓然、林果齋二人在座。餘外，癡珠俱叫人遠遠的就擋了駕。
晚夕，卓然、劍秋、子秀、子善坐了一席，小岑、讚甫、雨農和癡珠坐了一席。裏邊是李夫人、晏太太、留太太、阿寶、瑤華、掌珠、秋痕七人；坐了一席。外麵猜拳行令。裏邊是大營吳參將送來兩個女尼，會耍戲法。
隻見兩尼生得豐豔非常，帶個徒弟，妖精一般。三位太太都不言語，掌珠、秋痕也不大理會，隻瑤華盡抿著嘴笑。先前變出一盤桃，恰恰十五個，內外分嚐，卻是真的，已足詫異。停了一會，又變出三尾鯿魚，俱是活的。以後耍了十個品碗，排在地下紅氍毹上，左五個，右五個，兩尼分立，教他徒弟變十碗水來。那徒弟苦辭不能。右邊女尼一掌過去，徒弟倒在左邊，那左邊五個碗卻滿滿的水；又向左邊來，左邊女尼也給他一掌，倒在右邊，右邊五個碗也滿滿的水。於是兩尼將水一碗一碗的捧上席來，給大家看，映著燭光，都碧澄澄呢。再排原處，教他徒弟收去。隻見徒弟東打一筋鬥，西打一筋鬥，十個碗便幹幹的，並無一滴，大家駭愕。
兩尼自說是仙，瑤華大笑道：“隻莫做唐賽兒便好。”李夫人招呼秋痕請癡珠進來，給些賞銀，兩尼怏怏而去。便向晏、留兩太太道：“漢末左慈、於吉，原是有的。就是吞刀吐火，喇嘛本有此教；植瓜種樹，眩人亦屬尋常。隻這兩尼妖氣滿臉，我們遠離他為妙。”兩太太都道：“太太有見識。”瑤華道：“我隻怕是《聊齋》上說的那個東西。”大家都說道：“可不是呢。”再飲一會，就散了席。兩太太先去，李夫人隨後也走了。