艾斯特斯察驗著眼前精靈斥候的屍體。在他身後，同族們一言不發握緊了武器，隻等待一個出擊的命令。他們的眼中，都醞釀著憤怒與悲傷。
“他身上沒有明顯的外傷。”布利安說，“很難判斷究竟是聖騎士們的劍殺死了他，還是惡魔們的利角殺死了他。但是很明顯，這是一場蓄意的挑釁。”
“……阿爾維特還沒有消息嗎？”
“侍衛長追擊襲擊者，到現在還沒有回來！”一旁的精靈回答。在那位年長的，屬於精靈王朝代的侍衛長退役之後，阿爾維特取代了他的地位。而現在，這位剛上任不久的新侍衛長卻失去了蹤影。
艾斯特斯垂下了眼眸，所有人都能看見他那雙眼睛中的克製與憤怒。再等一等，精靈王儲對自己說，我還沒有完成瑟爾的計劃，不能被他們挑撥。然而就在這時，遠處傳來了同伴的驚呼。
“阿爾維特！”
艾斯特斯倏地抬頭望去。他望見了阿爾維特。然而，那個陪伴他長大的親密夥伴，卻再也沒能睜開雙眼回應他的呼喚。
瑟爾是在事發後的第二天傍晚收到的消息。一開始他並不相信，艾斯特斯會如此作出輕率的舉動，打破平衡的對局。然而在得知阿爾維特的死訊後，瑟爾沉默了。沒有人能比他更懂得失去同伴的痛苦，他無法指責艾斯特斯。
“東方已經開戰了，比任何一處戰線都更膠著。”貝利大法師說，“現在你談判的計劃似乎要毀於一旦了，薩蘭迪爾。”
瑟爾沒有理會老法師的冷嘲熱諷，他靜靜站了一會，問信使。
“阿爾維特是被誰殺死的？”
“沒人能查出死因。和其他人一樣，侍衛長身上沒與外傷。”回來傳訊的精靈悲痛說，“但是他的靈魂之火卻已經熄滅。無論仇人是誰，我們都要複仇！”
凶手是誰似乎已經無關緊要。悲痛壓過了理智，叫人隻想報仇雪恨。
沒有人比瑟爾更能理會艾斯特斯心中的痛楚與悲憤，他想要立刻去安慰自己的弟弟，卻無法抽身。艾斯特斯的意外行動，不僅打破了東方的局勢，更打亂了瑟爾的計劃，就在瑟爾為此焦躁不安時，波利斯送來了情報。
“那個村子情況有點奇怪。”他說，“我查到最早聚居在村子裏的人，都是被驅逐到那裏的。”
“驅逐？是什麼原因？”
“因為他們都是‘魔力缺失’的患者。過去的人們認為‘魔力缺失’是一種可怕的傳染疾病，所以把所有患者都驅逐到偏僻之地。”有人替波利斯說出了答案。瑟爾抬頭望去，見到了多日不曾外出的伯西恩。
“我們帶回來了那個男孩也存在‘魔力缺失’。他們無法使用連接魔網，終生不能凝聚一絲魔力。那整個村子裏產生‘抗體’的幸存者，其實都是‘魔力缺失者’。”
“為什麼‘抗體’隻出現在患有‘魔力缺失’症的人身上？”波利斯問。
沒有人能回答這個問題。
“原本的殘缺卻使他們成為了幸運兒。”許久，伯西恩有些譏諷道，“或許你們該去問一個人，現在這個世界上恐怕沒有誰比他更了解‘魔力缺失’與‘魔癮’這兩件事。”
瑟爾立刻想到了那個名字。
都伊。
那個借由萊德維西的軀體降臨人世的神明。為什麼，他選擇的軀體也存在這種“魔力缺失”的症狀？
是巧合，還是別有內因？
事已至此，或許，弄清楚光明神殿當時為什麼會選擇萊德維西作為降臨的驅殼，才是最好的辦法。