諸將都認為是一個好機會，隻有一個人，劉敬同狐疑地問道：“會不會是詐降計？”
可是人輕言微，被諸人忽視。
兩部立即撥營而起，到了瓠盧泊（黑沙之南，呼和浩特東北）與竇義昭軍隊會合在一起。然後將老弱病殘，體力羸弱的士兵留了下來，向黑沙急行而去。
這時，阿史德奴已經潛伏了整整兩天兩夜，這才悄悄摸下山頂，借助大草原上茫茫無邊的深草一路狂奔，到了草原深處，打了一個忽哨，一匹馬躍了出來，騎上馬，回去稟報去了。
曹懷舜率領大軍一路趕到黑沙，什麼也沒有看到，將這些突厥人喊來：“你們說人在這裏吃酒作樂，人呢？”
“啟稟將軍，還在北邊。”
再往前追擊，依是什麼也沒有追到，眼看要到陰山了，這天夜晚十幾個突厥人忽然跑了。這時候曹懷舜才意識上了當，下令撤退。唯一的收獲，就是在路上遇到一支想投奔阿史那伏念的薛延陀部，將他們招降了。這也是一個很不好的信號，薛延陀部嚴格來說是鐵勒人，與突厥人有著深仇大恨，但現在主動投奔，雖然部族少，卻有著很不好的意味。
又犯下了一個錯誤，要中伏也中伏了，就要準備應戰，保存體力，通知裴行儉接應。然而曹懷舜卻沒有，率領著軍隊，急行軍，往關內撤退。到了長城北，人困馬乏，才遇到了阿史德溫博部，雙方立即交戰。不過此時阿史德溫博主力軍隊正在吸引裴行儉的注意，不敢大規模的交戰，隻是將道路隔了一下，繼續將曹懷舜軍隊逼向東南橫水方向，立即撤了回去。
曹懷舜此時也沒有了當初的勇氣與信心，再次逃竄，人更困馬更乏！跑到了橫水，阿史德溫博殺招露了出來。一步步地精心安排，將曹懷舜軍隊引出來，主力拖住代州唐朝主力大軍。讓阿史那仗念埋伏在橫水曹懷舜的歸路上。看到唐朝軍隊撤下來，阿史那仗念率軍發起了進攻。
曹懷舜與竇義昭，李文暕、劉敬同四軍合為方陣，且戰且行。戰了一天後，第二天阿史那伏念乘風進擊，本來不至於輸得很慘的，找一個適合的地形，拖上一拖，裴行儉必然會派軍隊前來救援。也許此時裴行儉已經知道，刻意沒有救，也許沒有知道。但看到求救信後，無論裴行儉什麼樣的想法，也必然派軍援助。然而曹懷舜不但沒有求救，也沒有防守，隻顧逃跑。阿史那伏念借助風勢，全軍一起出動，曹懷舜看到這個情形，丟下軍隊不管，帶著手下的親信，開始第一個逃竄起來。
主帥第一個逃跑，唐朝軍隊大潰。
橫水一戰，唐軍死傷幾達萬人。還是阿史那伏念受了唐朝不少的恩惠，心中反意一直不太堅決，留了一個後手，看到大敗唐軍後，主動下令停下進攻，否則唐軍會輸得更慘。
天色也晚了下來，阿史那伏念沒有再進攻。曹懷舜聚集了散兵，可這時候也被阿史那仗念圍困了。隻好收斂了軍中的金帛，派了使者，帶著所有金帛，賄賂阿史那伏念，殺牛為盟，與其約和而還。也打勝了，又得了大量的金帛，還保存了軍隊實力。後麵也是阿史那伏念沒有死戰的原因。雖然他讓阿史德溫博捧抬起來，但威信超過阿史那泥熟匐，又懲於阿史那泥熟匐的下場，立即聚招了屬於自己的一支軍隊。
阿史德溫博也達到了他的目標。
自唐立國以來，唐朝軍隊百戰百勝，打得突厥人心寒了。就象在黑山，為什麼兵力比裴行儉多，戰鬥力也並不差，還全是騎兵，就是不敢出擊？正是因為心寒，各部害怕。然而這一戰，繼吐蕃大非川之敗後，第二次打破唐朝軍隊百戰百勝的神話。讓各部樹立一個信心，象征意義遠比結果更重要。
消息反饋到了唐朝。
李治打臉了。
本來軍事，他登基之初，是李績出謀劃策，後來李績死了，大非川慘敗了。可有人懂，無論裴行儉，或者劉仁軌，或者他的兒子。不及李績，但比他這個外行漢強。
明知道曹懷舜在青海丟了臉麵，可為了掣肘裴行儉的功績，非讓曹懷舜做了副帥。於是有了橫水一敗。
看到奏折後，李治臉都氣青了，連連道：“果然是一個曹婦人，婦人，婦人！”
劉仁軌低下頭不語，心想，早就是一個婦人了，你為什麼還要重用？(。