蔣寒的手因為顫唞而有些脫力，章舒玉的頭即刻滑落，然後仰成像是被人打斷了頸骨的反常姿態。
這畫麵像一柄無形的尖刀，在蔣寒心口紮了個血肉模糊的豁口，塞外的冷風像是在往他肺腑裏猛灌，將他凍成了一座人形的冰雕。
愧疚像是實體化的泰山一樣將他的神智壓垮了，他的手指緊握成拳，脊梁不堪重負地拜下去，額頭抵在章舒玉仰起的下巴上，從嗓子眼裏擠出了一聲壓抑而絕望的嗚咽。
他親手將朋友推進了死亡的深淵，從這一刻起，他離聖人或惡鬼，已然近了一步。
死人的發絲雜亂地纏在蔣寒的指尖上，像一縷縷擺脫不掉的前塵。
輕便的腳步聲紛紛叩擊耳膜，蔣寒迅速將章舒玉往榻上一放，起身的時候不小心踢到了地上的銅算盤，使得它“嘩啦”一聲鑽到了床下，蔣寒來不及去撿，搶在門扉被推響之前像截木頭似的杵在了床頭。
首領親自進來試了章舒玉的鼻息，確定他是死透了，而死人是最會保守秘密的，雖然應紹丘的信沒能得手，但好在它也永遠見不到它的收信人了。
大漠行馬不便，首領命人搜走了章舒玉的隨身之物，隨後將他用棉被一裹橫掛在馬背上，沿途拋在了無人的戈壁灘上，自有天上的禿鷲和地上的沙狼讓他銷聲匿跡。
蔣寒潛藏在一眾黑衣人裏，在飛奔遠去的馬蹄上回了一下頭，然而黃沙漫漫，他沒看見人，隻瞥見了天邊暗淡的勾月。
兩個時辰後，一騎快馬衝向了瓏溪邊境的憑闌城。
這城門就開在憑闌山腳，想要越過此門進入瓏溪幾乎不可能，單槍匹馬的斥候很快就驚動了城頭上的守備，被一根根寒光凜凜的箭尖給鎖住了。
不等對方出聲攔阻，識相的斥候就舉高了雙手，大聲吼道：“大偃靖北軍平沙騎都尉王午有要事稟告必蘭國主。”
他不再前進，聲嘶力竭地反複喊著這一句，接到消息趕來的巡檢司在城樓上觀摩了片刻，想起值此幾國交戰之際，這等軍情大事還是得上頭拿主意，連忙與這王午交談了數句，最後從城樓上放下一筐吊籃，讓他將信物呈了上來。
筐裏有一封不具名的信，和一把帶著珠光的小算盤。
隨後這兩樣東西被連夜送往轂下雲胡郡，天光未亮時竟然驚動了國主，使得他換上常服，帶著一隊馬商打扮的衛兵飆出了邊城。
年輕的君主來得太快，大漠的朝陽還沒升起，戈壁灘上的屍體還沒引來分食的野獸，必蘭.阿敏揭開棉被，從火光裏看見裹在裏頭的人躺得並不體麵，肢體交疊、臉朝黃沙，眉睫和發絲上都是白霜，記憶中總是帶著笑的麵孔上隻剩下冰冷的青灰色。
他覆住章舒玉的手，傳來的溫度冷得他打了個哆嗦，傳言中心機深沉的必蘭.阿敏眼底浮起了細碎卻真實的痛苦。
這個人的手太冷了，不是他熟悉的東家大哥。
他這一生，被人算計、陷害、追隨、仰慕，刀山火海、九死一生，可他最深刻的記憶，卻是在作為阿嵐的那段時光。
他並不喜歡大偃，這個國家的君主身在福中不知福，貪婪昏庸、無甚作為；臣工的心不齊，某些人不甘居於人下，在陰影裏撥弄風雲；百姓懦弱窩囊，隻會忍氣吞聲。生在瓏溪窮山惡水裏的必蘭.阿敏很難理解，為什麼這種腐朽的國家，能在神州盤踞幾百年。
帶著這種疑問和妒恨，他遇到了一個土生土長的大偃人。
那年必蘭.阿敏還沒滿十一歲，大偃客商將瓏溪的政權挑撥得四分五裂，他名義上的大哥在騎狩時忽然對他拔刀相向，必蘭.阿敏在伴童的舍命相護下孤身躥入大漠，開始了長達兩年的流浪。