布魯克沿著驛道走了三天兩夜，在第四天黃昏，他看見前方，黑黝黝一片，聳立著許多房屋，高低錯落，層次不一。
等他臨近才發現，並非是因為光線太暗才導致整座小鎮看上去像墨汁那般粘稠，純粹是因為建築本身所采用的木料，就是天然的黑灰色。
“哈嘍，銀發小鬼，歡迎來到克魯姆洛夫，這裏是流放者，走狗，劊子手，強盜，竊賊，商人。膽小鬼以及投機者的老巢，我叫羅拉，專門做新主顧的生意，而我最大的優點就是不會多嘴，來到這裏的人都有秘密，保守秘密正是我的生存之道。”
布魯克看向迎麵走來的中年人，羅拉頭戴黑色禮帽，身材高大，本應算得上英俊的五官，卻因為眯成細縫的雙眼而增添幾分不懷好意。
“很抱歉，我身無分文。”布魯克誠懇的搖頭。
羅拉笑了；“你身披一條狼皮鬥篷，腰間別著明晃晃的鐵劍，怎麼能說身無分文呢，如果你是指銅板或鈔票，那克魯姆洛夫人人窮困潦倒。”
布魯克右手十分自然的放在劍柄上，搖頭道；“這件鬥篷對我有象征意義，而鐵劍是我進入小鎮的本錢。”
“恐怕不止如此。”羅拉兩眼眯得更細，臉上掛著燦爛的笑容反而更加襯托他的陰險狡詐。
羅拉將這個隻到自己腰部的小鬼頭仔仔細細打量了一遍。
“做生意，還是你情我願比較有錢賺。”說完，羅拉攤了攤手，大大咧咧的重新返回同伴身旁。
“謝謝。”布魯克看了那群明顯屬於壞種的高個子男人們，朝小鎮入口走去。
這些餓狼對他沒啥興趣，原因很簡單，布魯克足夠貧窮且頑固。
布魯克曾在中途遇到過一條河流，可他隻是清洗掉了劍鋒上的血漬，而沒有自己跳進河裏洗掉身上的腥臭和腐敗味兒。
“我打賭這孩子殺過人。”羅拉收斂了臉上的笑容，對身旁同伴打趣道。
“你說這孩子殺過人，你瘋了嗎？”
接話的男人身材強健，肩膀寬闊，大臂上肌肉高高隆起，圓滾滾的腦袋上綁著一麵黑色絲巾，他名叫“希金斯”，本地人通常叫他“巨石希金斯”。
希金斯雖然不夠聰明，且性格魯莽，但他強悍的體魄與肉身搏殺能力，彌補了這個缺陷。
羅拉再次臉上露出招牌式的狡詐笑容，從兜裏摸出一顆色澤最為暗沉的乳白色魔法石；“希金斯，我打賭這銀發小鬼能活過一個月。”
希金斯認為自己聽到了有生以來最幽默的笑話，他忍住仰天狂笑的衝動，摘下手腕上的金項鏈；“如果這小鬼活過一個月，它就是你的了。”
“成交。”
雙方將各自賭注交給另一名夥伴，後者並不感到如何驚奇，隻是想不明白羅拉今天一反常態的魯莽是處於什麼原因，他同樣不認為那小鬼能在克魯姆洛夫堅持一個月，心想頂多七天，自己就得把魔法石交給希金斯。
XX
聽到敲門聲，值夜女傭推開房門，看到一個瘦小的身形站在那裏，他渾身髒兮兮，衣服上沾滿泥垢與血塊，一頭銀發更是惹人注目。
女傭第一反應是討飯的乞丐，在克魯姆洛夫，這不過是最常見的可憐人，幾乎每過一段時間就會有失去父母的孩子，或反過來。
“黑麵包倒是有一點，隻不過已經完全硬邦邦的了，你要的話我去拿。”女傭嗓音甘甜，略帶些關切。