某個星期二他在辦公室裏接到了一個電話，是婚姻介紹所打來的。一個男人的聲音問他是否一切正常。他給了肯定的回答。那男人就邀請他當天晚上到他們的總辦事處去一趟。
阿瑟去了，看到麵前遞過來一張賬單，當即覺得很奇怪。
“根據合同規定，”一位壯碩的男子發話道，“如果我們的顧客找到了合適的情侶並打算結婚，我們所可以拿到一筆發現費。當然，女方也要付這筆費用的。”
阿瑟的臉變白了：“這是在開玩笑吧？發現費？真是瘋了！我想我已付過錢了。”他很不高興，不免有點兒粗聲粗氣。
“那是開始費。”
“那麼承包費呢？那算什麼？還有……”
壯碩的男子站了起來，移動椅子，那姿態在阿瑟看來頗有點兒威脅的意味。“你是個紳士。我看，毫無疑問你會付錢的；另外，你還會替那姑娘付發現費……”
他們給了阿瑟一個星期的時間。阿瑟知道他們要這錢是非法的，但他仍很焦急。第二天晚上他見到了朱迪思。兩人一起去餡餅店吃飯，但阿瑟一口也吃不下去。門邊坐著一個小個子，臉上總掛著微笑，一副好奇的樣子。他不斷地看看他，又看看朱迪思。阿瑟立刻斷定：這人是介紹所的探子。
“我們不能讓人家看到我們這麼快活。”他對朱迪思說。
“為什麼？”
“如果我們有時在大庭廣眾之下吵吵架，也許並不壞。”
“幹嗎要那樣？”姑娘不解地問，一麵撫摸著他的手。“求你了……”阿瑟小聲說。
兩人離開了餡餅店。阿瑟情緒很差，不免有點兒悶悶不樂。小個子男人也離去了。“他們派人盯著我們。”阿瑟小聲告訴朱迪思。上了車後，阿瑟做了件生平從未做過的事：闖紅燈。車速極限是35英裏，他卻開到50英裏。
阿瑟將車停在屋外，兩人一起跑上樓。
那天晚上朱迪思睡得又香又甜，阿瑟卻合不上眼。她輕輕地打著鼾，他卻輾轉反側，難以入眠。
三天後兩人又見了麵。阿瑟的體重已減輕了好幾磅，對生活的信心也失去了一大半。婚姻介紹所的那個人老給他打電話。他並不是在威脅他，隻是想拿到自己的那筆錢。
“他們什麼都知道。”事已至此，阿瑟隻好實話實說了，“介紹所的人對你我了如指掌。他們想讓我……”他想說“付錢”這個詞，喉嚨卻哽住了，說不出來。
朱迪思看著他，關心地問：“怎麼？”阿瑟想說“付錢”卻又說不出來，就用大拇指搓別的手指。朱迪思覺得這姿勢有點兒不雅，不過總算明白了他的意思。她覺得要是欠了債，還掉就萬事大吉了。“我存了些錢。”她又加了一句。
阿瑟掃了她一眼，覺得受到了傷害。“愛和錢有什麼關係？”
他永遠不會付這筆錢的，永遠不會。確實，朱迪思代表愛，但錢意味著安全。如果不安全，愛又有什麼用？
“要消除別人的疑心，隻有一個辦法。”考慮了一陣，阿瑟這樣說。他將朱迪思擁進懷裏，小聲對她說：“你要回到他們那兒，跟他們說咱們倆處得並不好……就是說，你也見見別的男人，別光和我一個人出去……”
朱迪思的身體繃緊了。“我做不到，你知道的。”她將頭靠在阿瑟的肩膀上，覺得有一種從未有過的悲傷。
“求你了，為我這樣做吧。”阿瑟說著，深深地吸了口氣。
“為了我們的愛。”他衝口說道。
就這樣，為了她對阿瑟的愛，朱迪思又回到婚姻介紹所，說她和阿瑟處得不好，要再見一些男人。
一周內他們為她安排了四次約會。第一個據她說太老了。第二個又太年輕，而且傲慢無禮，一見麵就想帶她上床。第三個想在飯後帶她上床，朱迪思拒絕了。第四個帶她出去吃晚飯，又看了場戲，然後邀請她到自己家裏去。朱迪思接受了。
10天後她又見到了阿瑟。他先前掉的肉又長起來了，情緒也很好。“我剛發了工資。”這是他告訴她的第一件事。第二件事是：“他們不再盯我們了。我們可以繼續見麵，沒問題。”
朱迪思本以為要說清楚所發生的一切一定很痛苦：她愛上了別人，這人願付發現費；他雖沒提結婚的事，但對家裏的擺設卻設計得很巧妙。她本以為說出這些一定很艱難，很痛苦，但結果並不是這樣。她將一切都告訴了阿瑟，並適當地帶了點兒漠然的口氣。“實際上，我找到了合適的人，你也有功勞。”最後她這樣說。
阿瑟想做出點兒合乎其身份的反應。他把手放在胸口上，希望感受到自己的心跳，但摸到的卻是鼓鼓的錢包。“我輸了。”他說。我少花了一筆錢，不用受人嘲弄，阿瑟這樣想。當然，這想法並不令人鼓舞，但它能幫他熬下去。
你就相信吧
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