後院是女眷的住所，五房妻妾，兩個女兒均在後院，府中男丁平日裏絕對不允許進入，但此時……後院已是亂作一團，等柳如龍奔到後院時，大火印紅了半邊天，濃煙滾滾中仆人救火發出的呼喝聲、女人的尖叫呼救聲，嘈雜不堪。
直到一個時辰後，後院的火勢才平息下來，大大小小的房屋已經被燒塌，精美的廊橋滿布黑塵。柳如龍跌坐在地，老淚縱橫，空氣中的焦臭味令他一陣陣的心悸，站在他身邊的是急匆匆趕來的順年公副官、虎賁軍的前統帥劉世傑。
如果不是劉世傑帶著百餘人施以援手，偌大的大學士府隻怕會被燒個幹淨。
這百餘人還是崔浩為了查清謠言的背後主謀才撥給他，否則這位副官也隻是掛個虛職，沒有任何權利和屬下，誰知道剛有了百人的部下，還沒開始調查那樁陰謀，倒成了滅火隊，也算是救了柳大人的府邸，沒讓他傾家蕩產。
隻是……後院裏的女眷竟然無一生還！
柳如龍的老家和劉世傑一樣在王朝南部山陽郡，父母早已過世，所有人口、家當都在這經營數十年的府宅中，一把大火雖沒有燒光家當，卻毀了傳宗接代的人口。他膝下無子，所以今年才納了第五房小妾，指望著老當益壯再衝刺一把，這把大火幾乎一下子燒光了他傳宗接代的希望。
劉世傑拍拍他的肩膀，帶著兩名手下踏入仍冒著餘煙的後院。他懷疑這場火是有人故意為之，雖說眼下秋冬之交天幹物燥，但要說能燒起這麼大的一把火實在令人難以置信……居然燒得後院無一活口？
柳如龍心中悲痛萬分，仍堅持著要隨同劉世傑一起入內，幾名仆人勸說著老大人等順年公的人看過再進去，但拗不過大人的堅持，隻得由兩名老仆攙扶著緊隨在劉世傑後麵，踏入這心悸之地。
柳如龍信不過朝中的武將，雖然他和劉世傑同鄉。他更多的懷疑是有人故意縱火，尤其下午崔浩還帶人圍了自己的府宅，要不是被嚴緒清壓製，不定會發生什麼，那幫粗人……什麼不敢做？這王朝武人的代表……那位戰神……不是連造反都敢嗎？
他顫顫巍巍的行走在一片狼藉的通道上，心卻越發堅定起來。
劉世傑聽到身後的動靜，皺了一下眉，沒有說什麼，歎口氣，邁向左麵一間殘破的房屋。這是附近還有房屋形狀的唯一一間房，原本住著幾名丫環，一名下屬一腳踢開殘破不堪的半截焦門，一股焦臭味迎麵撲來。
劉世傑踏入房中，揮手生風，吹開難聞的味道。兩名下屬手裏的燈籠照亮了屋內，入眼是一張垮了一半的茶桌，摔破的茶碗被壓在幾片亂瓦下。茶桌後麵是依次排開的三張床，床上的棉被燒得焦黑。
一名下屬拔出鋼刀撥開其中一張床的棉被，入眼是一具沾滿黑灰也遮擋不住屈辱的女人屍身。
屍身上下都沒有衣物，大張著腿仰麵躺在焦黑的床上，雙手握拳緊緊夾在胸脯處，雙目圓睜，眼神早已散淡，卻仍能從麵部扭曲的表情看出她生前的不甘與抗爭。
另外兩張床掀開燒焦的棉被，裏麵同樣是不著寸縷的女子屍身，一個趴在床上，一個跪在床上。
這柳大學士府的女人，肯定不是有著裸睡的嗜好，而是……死前被侮辱了！
劉世傑回頭看了一眼麵色蒼白、已經說不出話的柳大人，吩咐一名下屬：“請衙門裏的許先生過來。”
這已經不是普通的走水事故，而是令人發指的惡意奸殺，一時間，劉世傑想起王朝裏另一樁轟動一時的大案：歐國雲滅門案。
他是行伍出身的將官，對於罪案偵緝並不擅長，不過順年公裏的稽查司專司此責，主事許仵是王朝首屈一指的驗官，經手辦數十大案，從無漏網之魚。
黎明前的黑暗已經過去，微亮的天空下，一股股寒風不住刮過這片仍有餘煙飄蕩的後院，卷起一些黑色的灰塵到布滿落葉的順治街上，為一大早清掃的苦人兒徒增一些麻煩。
距離火起已經過去四個時辰，許仵抬起疲憊的雙眼，額頭上的皺紋更深了幾分。他捋了捋頷下花白的胡須，看著麵前殘破的四十五具焦屍，搖了搖頭。
柳如龍堅持在前廳裏聽許仵向劉世傑彙報案情，雖然強自鎮定，仍能看見他的身體不時抖動一下。
“至少有二十人以上參與此次縱火奸殺，而且都是擅長點穴、輕功高強的習武之人。整個行動大約半個時辰，卻沒有驚動府中任何一人，可說來人對整個府宅十分熟悉，或者另有內奸接應。”