“穀雨，你雖然還是個新兵蛋子，可警惕性很高。”我還以老大自居地囑咐他，“記住，再不要跟別人說了。”
這個理發店老板果然有問題，第三天傍晚，武昌市軍管會開來一輛吉普車，下來幾個全副武裝的軍人，在老板房子裏搜查，翻出幾件可疑的東西，連人帶東西一起帶走了。
第二天，楊潔茹他們被轉移到東湖，說那裏條件好些，也安全。我的傷口恢複得差不多了，就跟政治部的一個幹事去追趕大部隊。六
政治部在嶽陽沒住多久，就開進了衡陽。我趕到衡陽時，宣傳隊正在抓緊《李闖王》和《血淚仇》兩劇的最後排練。這期間我們師又接收了國民黨軍隊的一個京劇團，經過一周的改編教育，他們已經投入了新戲排練，準備在衡陽上演《逼上梁山》。
衡陽地處“南北要衝”，“扼兩廣，鎖荊吳”，是江南主要商品集散地之一。衡陽曆史悠久，是造紙術發明家蔡倫、大思想家王船山的故裏，也是我們四野政委羅榮桓的家鄉。
《血淚仇》有個小角色，是王仁厚的“孫子”，原來的演員歲數偏大，個子也顯得高。我歸隊後，隊裏決定改由我扮演。又是演“孫子”，真沒勁。去年演《抓壯丁》，我演那個偷吃貓食的小孫子，過了半年多，連隊的幹部、戰士見了我，還取笑說：“你不就是那個在王保長家偷貓食的嘛！”
沒勁歸沒勁，還得樂嗬嗬參加排練。上午是演員自己體會角色、背台詞，或是幾個角色一起對台詞。下午集體排練。我是最後一個進劇組的，要比別人更抓緊些。在劇中我的“爺爺”王仁厚，由葉勃扮演，我的“父親”王東才，由馬桂林扮演。用當今時尚的話說，葉勃、馬桂林都是戲劇隊的大腕兒，跟他們同台演出，可以學到許多東西。我的毛病是喜歡“獨立思考”，在別人習以為常或不容懷疑的地方，也想有一點自己的發現，有時別人就覺得你“擰”。就說王仁厚的一段唱詞吧：
“王仁厚走遍了前後村沒有人煙，幾輩子沒碰上這樣的荒旱……”
我問葉勃：“你不覺得這句唱詞有毛病嗎？”
“有什麼毛病？覺不出來。”葉勃不以為然，“這是大手筆寫的劇本，能有啥毛病？”
我說：“大手筆咋的？大手筆也不是聖人。”
“那你說說有啥錯？”
“‘幾輩子沒碰上這樣的荒旱’，王仁厚隻能活一輩子，怎麼能是‘幾輩子’？該改成‘一輩子’。”
後來我們請示了導演，還真的把“幾”字改成了“一”字，那句唱詞便成了“一輩子沒碰上這樣的荒旱。”
初到南方，一是不服水土，最常見的是拉肚子；二是十有八九都發過瘧疾，當地叫“打擺子”。我可好，一“劫”也沒逃過去，先拉肚子，後打擺子。打擺子特難過，先發冷，後發燒。冷起來，蓋兩床厚被還打哆嗦；燒起來，恨不得跳進冰窖裏。打擺子挺規律，每天都準時發作，我發作的時間是下午四點鍾，戲排到下午三點五十分，我就悄悄走到導演身邊，低聲說：“我到點了。”然後趕忙跑回宿舍，蒙上兩床厚被，等待發作，先冷後熱，前後要折騰兩三個小時，才能過去。天天如此， 一折騰就是一個多月，把人害苦了。
治療瘧疾的特效藥是奎寧，當時這種藥有限，隻有重病號才有保障。我年紀小，受優待，剛患上瘧疾就服奎寧，幾天後臉黃得像塗了蠟，尿也是黃的，簡直像患了黃疸病。
我們即將上演的《李闖王》、《血淚仇》，已經在衡陽大戲院掛了牌，沒想到突然接到命令，全師進軍廣東。為了不失信於衡陽百姓，師領導讓我們送票不售票，為衡陽軍民義演兩場，然後入粵。