“鍾山風雨起蒼黃，百萬雄師過大江”。4月21日，毛主席發布《向全國進軍的命令》：“奮勇前進，堅決、徹底、幹淨、全部地殲滅中國境內一切敢於抵抗的國民黨反動派，解放全國人民，保衛中國領土主權的獨立和完整。”當天早晨，人民解放軍百萬雄師在西起九江東北的湖口，東至江陰，長達千裏的戰線上，強渡長江。4月23日，一舉攻克南京，紅旗插上了偽總統府，宣告蔣家王朝的徹底覆滅。
隨後，上海、武漢解放，我們師即將橫渡長江，開始真正意義上的“下江南”。五
宣傳隊先在漢口小住，然後轉移到武昌。
進漢口，這是我們部隊南下後第一次在大城市駐紮。進城前，師部宣布了若幹條紀律，保護城市建築，講求文明禮貌，保障人民安寧，尤其對駐地的各種設施不許有任何損壞。
我們的駐地是一座三層樓房，敞亮的大房子裏有沙發，溫馨的小房子裏有轉椅，地上鋪了木地板，那才是“樓上樓下，電燈電話”，地道的一座小洋樓。我這個“土包子”，頭一天就出了個洋相。
上廁所解手，人家告訴我，便後別忘了放水衝洗，拉一下身後那根繩就行了。我解完手，拉繩放水，糞便衝淨了，鬆開繩子，水還不停地衝，再拉再鬆開，水仍然流個不停。糟糕，我也沒亂動什麼，它怎麼就壞了？想不到，進城第一天我就違犯了紀律。不敢怠慢，我趕緊去報告馬隊長：我把便所衝水那玩意兒弄壞了。
馬隊長皺皺眉頭：“你怎麼總是毛手毛腳的？”他跟我走進便所，奇怪，水怎麼停住了！馬隊長一看笑了：“你這個‘土包子’，哪裏是壞了，你搬把椅子上去看看嘛。”
馬隊長的話，讓我放心了。我搬把椅子爬上去看個究竟，原來水箱裏有一個球體，堵住水口，一拉繩子，球體浮起，水流下來。剛鬆開繩索時，球體仍浮在水麵上，水繼續往下流。隻有水箱的水流盡了，球體落下重新堵住水口，水箱就不再嘩嘩流水了。
頭一次使這種東西，它就跟我開了個玩笑，害得我傻乎乎做了一頓檢討。不過這事也給我敲了警鍾：進了大城市，好多東西都很新鮮，千萬別亂鼓搗。
半個月後，我們進駐武昌，那時長江江麵沒有橋，隻有大大小小的船隻，人和汽車過江靠輪渡，連火車過江也要靠輪渡。我們宣傳隊就住在江岸邊。大部隊南下，天氣熱了，再一次輕裝，武昌江岸，沿途卸下的軍大衣、棉襖、棉被足有一裏路長。師供給處沒有庫房，隻好臨時堆放在江岸。
在武昌小住幾日，宣傳隊排了幾天戲，又繼續向湖南嶽陽進發。我因為腹部中彈感染化膿，暫留在武昌治療。留在武昌的還有師政委的老婆楊潔茹和她不到一歲的兒子。
我除了每天換一次藥，再沒有別的事情可做，就到江岸去看過往船隻，享受江風的涼爽。一條條鼓滿風的帆船，南來北往，船工們弓著腰，邁著沉重的腳步，奮力拉著長長的纖繩。船工號子回蕩在寬闊的江麵上，給人一種苦難感。
有時也同楊潔茹的勤務員一起讀書看報。勤務員崔穀雨比我大一歲，可他識字沒有我多。我倆天天讀《長江日報》上馬鐵丁寫的“思想雜談”。他不認識的字，我教他。我倆都不認識的字，就去請教楊潔茹。馬鐵丁的思想雜談常常引經據典，引馬列的，引古典文學的，也引魯迅的。記得馬鐵丁寫過一篇關於說服教育的雜談，文章大意是：
蘇聯十月革命勝利後，成千上萬的農民擁進莫斯科，他們恨透了沙皇，一定要燒掉沙皇住過的皇宮。有人把這事報告了列寧，列寧說不要強迫命令，要向農民說服教育。但是一連進行三次教育，農民都不聽，非燒掉不可。最後列寧親自接見農民。列寧說：“你們先聽我講兩句話，然後再燒行不？”農民說：“可以。”這時列寧問大家：“沙皇的房子是誰造的？”農民回答：“我們造的。”列寧又問：“我們自己造的房子，不讓沙皇住了，讓我們的代表住好不？”農民回答：“好。”列寧最後問：“那麼房子還要不要燒？”農民覺得列寧說的道理對，同意不燒房子了。文章最後說：列寧沒有下什麼命令，也沒有強迫農民不許燒沙皇的房子，而是用道理說服農民，不僅保住了建築，還使農民從這件事情中明白了一個道理。