不禁又是一頭冷汗，管有齊雙手連搖：“不，不，何人有此膽量，敢對楊兄弟冒犯？隻是碰巧了一樁機緣，舍妹受恩於對方，深感有所虧欠，在那人整日累月的殷殷關懷下，實難加以峻拒，初是勉強接納，繼而日久生情，事態演變下來，就落得今日的結果。舍妹向來心軟性慈，不忍過於傷害對方，猶豫再三，才首肯了那人的要求……”
周顛麵不改色，微笑依舊：“什麼要求？”
管有齊隻覺後頸窩一陣發麻，眼皮子在不聽使喚的跳動：“他……他待迎娶……迎娶舍妹……”
周顛懶洋洋的道：“令妹與我家楊淩訂情於先，施恩在前，令妹隻因一樁機緣遇合，便不忍傷對方之心而委身下嫁，然則我家楊淩又待如何？莫不成令妹但怕傷他人之心，就無視傷楊淩之心？”
管有齊一時大感狼狽，手足無措之下，隻有連聲請罪：“前輩包涵，前輩恕罪，這都是小的兄妹不對，小的兄妹失周，事前未能防範，事後未加克製，方有今日的困窘之局，怨隻怨我管家運蹙，舍妹福薄，攀不上楊兄弟，結不成這樁連。但求前輩及楊兄弟高抬貴手，免予追究，管氏一脈感恩載德，叩乞老天保佑楊兄弟功侯萬代，子息綿綿……”
周顛不由暗裏罵著－－真他娘的顛三倒四，不知所雲。明明是負情變心的勾當，偏偏還有這許多莫名其妙的說詞，簡直就是豈有此理。
表麵上，他卻仍然沉得住氣，不顯溫惱：“總鏢頭，你的意思是說，令妹和我家楊淩的這段情，算是吹了？”
管有齊臉孔褚赤，音調窒迫的道：“小的兄妹甚感惶疚，愧對前輩及楊兄弟之處至多，便今生不能補報，來世為牛為馬，結草銜環，也要報答二位的大恩大德……”
周顛不帶丁點笑意的一笑：“這都是些空話，總鏢頭，情份的契合，若是隻用幾句不切實際的言詞便能否定，這情份也未免太虛幻、太軟弱了。”
管有齊急道：“不，前輩，小的兄妹不光是表達這無盡的歉意，小的兄妹在形式上尚另有補報，區區之數，借以減輕我們的慚愧於萬一。並盼對楊兄弟的損失略做彌補。”
說著將桌上早已準備好的銀子推向楊淩的麵前。
看了看楊淩，周顛道：“你要給錢？”
管有齊窘迫的道：“小的不敢這樣講，小的兄妹僅是拿這個法子來回補楊兄弟的恩情，剖明我們的無奈。我們亦知道這樣做十分庸俗，但，但除此之外，實在不知如何交待是好……”
周顛表情認真的道：“那麼，你打算給多少銀子來賠補不悔情感上的損傷？”
舐了舐嘴唇，管有齊囁嚅著道：“小的兄妹想奉上三萬兩紋眼……楊兄弟一向囊中欠豐，他拿著這筆銀子，足可置產創業，成個家約莫也夠了……”
哧哧一笑，周顛側首問楊淩：“孩子，這筆錢你收是不收？”
楊淩極其平靜的道：“我不會要這個錢，大叔，施恩於人豈有收回報的道理？如果說這算賠補我情感上的損傷，情感有價，便就賤了。人與人之間的交往，發乎內心，見於真性，好來好去，好合好散，怎麼能用俗物來衡量其價值？”
“嗯”了一聲，周顛欣慰的道：“好，很好，吾兒果有肴節，果具見識。”
說著，他麵對管有齊揚了揚眉梢：“我家楊淩說啦，這幾文臭錢他不要。總鏢頭，你早該弄明白，天下之大，財富並非萬能，多有金子銀子買不到、擺不平的事體。”
管有齊臉孔冷綠、惶怵不安的直搓手：“那……那楊兄弟的意思，是要我們兄妹怎生補報？”
楊淩扯著嘴角，低緩的道：“情感是不能出賣的，總鏢頭，什麼都不必補報，我原也不曾期望任何補報，你們沒有欠我什麼。如果一定要說有，欠的也僅僅是一次戲辱而已，我還有這個涵養，經得起、容得起、容得下這一次戲辱。”
管有齊滿頭油汗，又羞又愧：“楊兄弟言重了，我們兄妹怎麼敢、怎麼敢？”
周顛忽道：“總鏢頭，那個半路上殺出來的程咬金，算是哪一號的牛鬼蛇神？”
管有齊形色赧然：“他，呃，他叫獨孤星，是獨孤前輩的公子，他父親，在道上也是位有頭有臉的人物，前輩或許有個耳聞。”
周顛頷首道：“不錯，我知道他這個角兒，他兒子卻是如何與令妹結下這段機緣、又受了那小子的什麼好處？”
提到這問題，楊淩亦頗為專注的等著聆聽管有齊的回答。因為他知道管迎春向來對這位公子哥欠缺好感，尤其為了“漠北四凶”擄劫管迎春的那樁過節，獨孤父子當時拒不赴援，袖手旁觀，很是令管迎春切齒痛恨，然而彼一時也，此一時，眼下卻又湊到一頭，更準備結親家了，這，又是在一種什麼境況下才扭轉的乾坤？