楊淩不慍不火的陪著笑：“隻要眼前這一關過得去，一切但憑顧老吩咐。然而，此際卻需大家夥同心合力，抵禦外侮最為要緊，顧老可以不替我設想，總不能不替歐陽伯父打算吧？”
顧大海剛才的幾句話，明擺明顯著在推卸楊淩日前遭襲的責任，表示他未曾參與的坦蕩。楊淩暗裏冷笑，歐陽南笙卻毫不置疑，猶在殷殷勸解：“老顧，楊小友這次在曆經劫難之後，第一個記掛的就是我們同葉賴士間的糾葛。不惜新創初愈，便兼程趕來相助，這份情義，實在令人感動。你就不能高抬貴手，敞開胸懷，把那筆前怨勾銷？”
顧大海板著麵孔道：“對這樁過節，我的原則業已說明，我也要做人，也要對我的承諾負責。歐陽，看在你的情份上，事情往後壓一壓可以，若說就此將那如天血債輕輕帶過，卻萬萬不能。我體諒你的立場，莫不成你就不體諒我的苦衷？”
微微歎了口氣，歐陽南笙道：“以前沒有這段關係，不曾結此善緣，自然你要報複，如今雙方另有遇合，各見恩怨，說法亦便不同。老顧，不看僧麵看佛麵，而楊淩小友為人篤實謙厚，尚忠尚義，這麼一個好青年，你就忍心血刃相向，非要爭那一口不值之氣？”
顧大海大聲道：“該說的都說盡了，歐陽，我不想再討論這個問題，請你務必包涵！”
歐陽南笙神色微變：“老顧，你竟執拗至此。”
楊淩趕忙以他並不適當的身份出來打圓場：“伯父，伯父，請你暫且寬釋，顧老之所以積怨難消，決不是有意低損伯父顏麵，亦非顧老心胸不能容人，主要是鑄仇之後負有承諾，必得有以交待。再有就是顧老個人名節攸關，難當屈折之辱，求個公道亦非過份，總之，隻要打發了‘鴛鴦穀’那一夥人，便由顧老看著定規，千萬不要傷了二位前輩的和氣，才是最最重要之事。”
他的話說得十分婉轉合理，算是麵麵兼顧。顧大海倒有些過意不去，也開始稍給了楊淩幾分顏色：“你既明白這一層道理，知曉我的難處，就不要硬攀著芳菲他爹做擋箭牌，護身符。若是為了你的罪孽，影響我們老哥倆的感情，這便是拖人下水，有欠厚道啦！”
楊淩連聲道：“顧老放心，我們有言在先，一旦說妥，我是決不反悔的。尤其不會使歐陽伯父左右為難，隻盼目前大家團結一致，共禦外侮，待到關口過去，顧老怎麼劃道，我怎麼奉陪，包叫顧老對朋友交待得漂亮就是！”
“嗯”了一聲，顧大海點頭道：“這還差不多，姓楊的，時辰一到，我自會通知於你。”
歐陽南笙形容晦澀，無聲呢喃：“唉，冤孽……真是冤孽……”
也不知聽清楚歐陽南笙的怨歎沒有，顧大海重重一抱拳：“半生相交，隻有這次違命於你，歐陽，萬祈見恕。”
歐陽南笙苦笑道：“你也不用如此，老顧，且等葉賴士的這段梁子結了再說吧……”
楊淩這時卻在尋思，假設到了相互要見真章的那一刻，顧大海會用什麼手段來同他來決斷？
無相刀刀鋒之利，顧老頭乃是早經領教過了的，他還有這個膽量豪情單挑獨鬥麼？
否則的話，恐怕又要重演“陰煞雙絕”那一套把戲，明裏暗裏人多人少全劃在道內了……
這一日，下人來報，說門外來了一個送信的使者。歐陽南笙忙令下人將人帶來。
但見來人身材瘦削，麵容清瘦，上下一襲純黑衣裳，他垂著雙手肅立於側，兩眼平視，沒有絲毫表情。
這是楊淩所見到送信人，他一直沒有說話，就這麼靜靜的站在門口聽著歐陽南笙的說話。
歐陽南笙看完了這封素色套麵，蘭香為箋的信，對著那人點點頭，也是毫無表情的道：“回去告訴葉賴士，說我知道了。”
那人微微欠身：“葉爺慈悲為懷，不欲波及無辜，使局外人遭受牽連，這才定下決戰的原則。雙方各出四人，任憑單闖獨鬥，生死各聽天命。事完之後，所有舊怨新仇一筆勾銷，未知歐陽先生同意與否？”
歐陽南笙平靜的道：“我同意，但最好彼此信守約定，不要節外生枝，擺弄些陰損伎倆，那就有欠磊落了。”
清瘦的臉頰上不見一根筋肉扯動，來人深沉的道：“歐陽先生寬念，我方絕對遵守信諾，先生這邊，亦請自製自重。”
歐陽南笙冷冷一笑，道：“當然。”
那人這才又跟上一句：“還請歐陽先生等各位準時蒞臨賜教。”
歐陽南笙站起身來，虛虛伸手一擺：“這是生死會，豈可延誤辰光？朋友且請回去複命，恕老夫不遠送。”
那人又是微微欠身，這才從容離開，步履踏落，卻如狸貓一般，竟無半點聲息。
這是歐陽家宅的前堂，偌大的堂屋裏，隻有歐陽南笙及楊淩兩個人。
楊淩站在門邊，默默望著歐陽南笙，在一片僵窒的寂靜中，他在等候歐陽南笙說話。
背著手，歐陽南笙繞著屋裏的茶座來回踱步。半響，這才站定下來，麵色凝重的道：“小友，我們等待多時的這個日子終於來了，那封信，便是葉賴士下的戰書。”