相有變：彗星起畢、昴，侵犯太微。緊接著，天氣大變，霏霏淫雨夾雜著雪珠子，拉拉雜雜下了半個多月，好容易雪停了，卻依然不見太陽，緊跟著竟然冬日響雷，又下冰雹。這些罕見的天相不免讓皇帝心裏惶惑焦躁，前往郊外祭祀天地。
劉劭奏請加強京師防範，免得賊人借天相作亂。劉義隆想了想，京中他能夠篤信的、可以帶兵的人實在沒有一個人，也隻能靠著自己的兒子，於是點頭應了，為東宮又加實甲軍士一萬，雖兵符掌握在自己手裏，卻也為太子開了新權柄。
郊祀歸來，天氣略略好轉，已經耽擱了行程好些日子的謝蘭儀來向劉義隆辭行。
劉義隆有些不舍地望著她，然而自知挽留不住，隻好點頭道：“好吧。春耕的好糧種我已經叫尚書省下部門備好了，不光義陽，其他幾處土地肥沃而遭敵害較重的地方都先賃種，日後秋收再無利收回便是。阿昶那裏，你多多教他，勤施善政，才是真仁義賢明。”
謝蘭儀抬頭望望他，但覺他以往深邃的雙眸顯出罕見的真誠，帶著些細紋的唇角，笑得淺淡而溫暖，心不知怎麼一酸。“陛下日後，也當多保重身子。”她低了頭，掩飾著說，俄而聽見劉義隆帶著笑意的聲音：“嗯。你也是，珍重。”
謝蘭儀退出玉燭殿，恰見皇帝的女婿、東陽公主的駙馬王僧綽一陣風似的過來。謝蘭儀詫異地看了皺緊眉頭的王僧綽疾步進殿密奏，而後，聽見剛剛還是和風霽月的劉義隆，把殿中的瓷具轟然掀翻的聲音。叮呤當啷的瓷片破碎聲，尖銳得刺耳。謝蘭儀不曉得自己為何心裏一悸，回眸望向玉燭殿，而匆匆的步伐不覺已經停了下來。
作者有話要說：
☆、冥色拂霜
很快，劉義隆的侍宦羅安行色匆匆而出，謝蘭儀掠了掠散落在耳邊的碎發，心裏訇然作響：大約是她一直預計的事發了，她為太子劉劭布下了這麼大一個局，在他親近的人身邊安插了那麼多愚蠢而狂妄的人，鼓動劉劭不斷向著背叛的道路走去，希冀的就是父子相殘的這一天——讓袁齊媯的兒子失愛於君父，也讓劉義隆體驗她自己曾經的傷心透骨。
可是真的事到臨了，她感覺害怕攫住了自己的心髒。原以為經曆了那麼多愛恨糾纏，她應該可以笑看劉義隆痛苦萬狀了，沒想到那種同病相憐的心酸徹底覆滅了她自己。
她磕磕巴巴問守殿的小黃門：“可否幫我通報……我想再見一見陛下。”
她才出來，又想進去，小黃門覺得這個女人真是貪心不足。他撇了撇嘴，聽見裏頭又一陣亂響——劉義隆情緒素來克製，怒成這樣，誰還肯去觸黴頭？小黃門搖了搖頭，賠笑道：“娘娘見恕。陛下今日情緒，您也是懂的。若是這會兒去觸他的黴頭……何苦來哉？”
謝蘭儀哀告再三，但那小黃門見她不過一個隨著兒子之藩的不受寵嬪妃，哪裏肯冒風險幫著做事，搖著頭就是不應。
陰霾了好一陣的天，又開始下起了小雨，雨中夾雜著雪珠，高空隱隱傳來雷鳴聲，一聲緊跟著一聲，使人心驚。謝蘭儀倚著宮牆邊的柳樹，密密的細雨落在她的頭發上，始則凝聚著細碎的水珠，繼而漸漸滲透下去，那陳郡謝氏一族固有的好烏發，如氈塊一般粘膩在頭頂上。謝蘭儀不覺潮濕，也不覺得寒冷，隻是打擺子似的止不住地打顫，她前所未有地翹首遙望著玉燭殿的宮門，希冀著他從裏頭走出來，她好想與他說句話，雖則現在頭腦中還是一片空白，不知見麵時又該說什麼才好。
但見皇帝篤信的江湛進去了，一會兒徐湛之進去了，門外守著的小黃門如臨大敵一般木著臉。晨星甫出時，才遠遠地看見王僧綽、江湛和徐湛之三個人頂著鬱青的眼圈出來，王僧綽似乎在說什麼勸解著江、徐二人，而平素關係很好的江、徐二人，今日卻烏眼雞似的互不理睬。