可他盡管已經有不祥的預感，還是被送來的消息氣壞了：“馬姑娘似和陛下爭吵不休，陛下一時怒起，砸破了她的頭，怕是……怕是毀容了。陛下還說，除非她能在三日之類，解了洛陽及諸郡國的旱情，否則就要……就要拔了她的舌頭，割了她的鼻子，在她臉上烙字，然後腰斬棄市。”
劉莊跪在陰皇後的寢殿前，苦求不已，但陰皇後在打聽了事情經過以後，卻報以愛莫能助的目光。
她和劉秀是多年的夫妻，自然曉得他的性子。劉秀這個人，溫和的時候簡直就是世上最完美的男人，卻有一個弱點，最看不慣別人對他出言不遜。
“她以東宮姬妾之身，做出那種事情，已是罪該萬死。又犯上違逆，本宮怎好去出麵救她？”陰麗華搖頭道。
劉莊泣告道：“她和大哥是清白的，是陰姬嫉妒她得寵，刻意陷害。再者，她頂撞父皇，也是為母後鳴不平的一片孝心……”
陰麗華搖了搖頭。因為當年郭聖通頂撞了劉秀，他甚至敢把她的皇後之位給廢了，如今一個小小妾生女，況且又是馬援的女兒……事到如今，豈有生機？
她將寢殿大門關上，見劉莊走了，對躲在寢殿裏的陰夢嬌訓斥道：“你生有長子長女，已是立了大功，何必和一個生不出孩子的女人過不去？若再有這種事情，連姑姑也不會再幫你！”
陰夢嬌委屈道：“都是劉荊不好，一意孤行，說要為我做主……”
陰麗華搖搖頭：“如今你已是東宮的女人，荊兒也娶妻了，更應該有所避忌。否則，馬氏的今日，就是你的明天！”
……
劉莊瞞著劉秀去見被軟禁中的馬瑪麗，見她左邊眉毛處好大一塊傷疤，血跡未幹，不由得心疼，想好的訓斥的話也軟了幾分：“我知道你因為你父親蒙冤之事頗有怨氣，但他是我父皇，你就不能先忍忍？於孝道，於婦道，於臣子之道，你處處皆不在理，要我如何救你？”
馬瑪麗很奇怪地看著他：“為什麼要你救我？這可是我大顯身手、好好氣氣他的好機會。隻不過我有些猶豫，要不要解了洛陽的旱情。很耗能量的。地球也沒這麼好玩，突然就覺得沒意思了，不如早早回家去。”
“胡鬧！”劉莊急得簡直要哭了，“你好好想想，你若是死了，馬家怎麼辦，你的皇後夢怎麼辦，你怎麼忍心把我丟下，孤零零的一個人……”
“馬家沒什麼好玩的人了。皇後夢是我說說而已，你別當真。”馬瑪麗道，“你有那麼多美人陪著，還有那麼多小孩子，怎麼能算孤零零的一個人……”
簡直是雞同鴨講。劉莊本來是來命她向皇帝服軟的，但話題卻一直進行不下去，隻得含恨離開。
……
“他們又睡過了！”劉莊頓覺有幾分走投無路，去向和他最要好的弟弟東平王劉蒼吐苦水，“我待她這般好，整整四年，現在人家身邊沒有女人，難耐寂寞，她就主動送上門了！這也就算了，還敢頂撞父皇！”
劉蒼哭笑不得道：“聽聞馬姑娘殿前分辯，說和大哥不過朋友的交情，最光風霽月不過。又說仁者見仁，智者見智，淫者見淫，隻有心思齷鹺的人，才會認為他們不是在討論學問，而是在做失德之事。你是最該信她的人，怎麼會這般想。”
劉莊閉口不言。他不好說每次馬瑪麗嚷著能量不夠的時候，就很容易說夢話。他偷聽了她的夢話，再一點一點糾正她心目裏他的形象。眼看這些年她已經對他改觀不少，可是……