????七月末，安東都護府的折子又上來了，說遣去的使者被百濟和高麗的國君一起“禮送出境”，據觀察兩國已結成同盟，看準了我朝正全力抵禦突厥之際故意發難，不僅要求不納貢不稱臣，甚至還揚言要我朝陛下立下永不入侵之鐵券雲雲……
????卜元深看著季漣一派祥和如溫水一般的表情，歎道：“這百濟和高麗的國君，可真是鼠目寸光，難道一點唇亡齒寒的道理都不懂麼——我朝屹立於突厥與半島之間，才讓他三國得以偏安一隅，不然以那阿史那攝圖的心思，連我堂堂天朝都敢進犯，又怎會放過他們那彈丸之地……所謂皮之不存，毛將焉附，真是化外之民，不可理喻！”
????季漣看著折子上說派往新羅的使者尚未返回，估計三五日內便有更新的消息，緩緩道：“卜卿何必心焦呢，事有輕重緩急，那百濟和高麗常年偏安東北一隅，不知突厥草原和中土有多大那是自然的。百濟的國君往年便有些不安分，高麗——朕記得是去年才新立的國君吧，黃口小兒，年少氣盛也是正常的。這一時半會的，也急不來，折子上不是說了新羅那邊還沒有消息麼……”
????卜元深皺著眉道：“微臣倒不是急，隻是想著我朝庇護百濟和高麗多年，眼下才遇著些事情，他們就蠢蠢欲動，實在是讓臣驚詫於這兩國國君的愚昧！”
????季漣微微一笑：“卜卿才知道所謂的大千世界，無奇不有麼？”
????卜元深搖搖頭，歎了氣，站起來又坐下。
????一旁的柳心瓴皺著眉，半天沒有說話，季漣問道：“先生——可有什麼為難之事？”
????柳心瓴麵色頗是為難，半晌才道：“陛下——戶部的同僚們日前跟微臣說，國庫裏實在所剩無幾，恐怕撐不過一個月了。現在還不到八月，提前征稅恐怕不妥，便是開始征稅，也不知何時收的上來……陽寧那邊的糧草支援，恐怕也隻剩半月了。”
????季漣一直忙於關注前線戰事，用銀子的事一向由戶部和鳳台閣商量著辦，此刻聽得柳心瓴如此為難的口氣，知道不到最困難的時候，柳心瓴斷然不會向他開這個口，不由失望道：“才四個月——便耗盡我朝十餘年的積蓄麼……”
????柳心瓴安慰道：“倒也不盡然，先帝在時，減免了不少地方的錢糧，國庫收的自然少些。再者阿史那攝圖實在是個不容小覷的對手，微臣和卜大人合計了一下，同他打一個月的仗，較之往年同突厥交兵打半年還要辛苦——光是北庭那十萬守軍的撫恤金，可就不是一筆小數目，發下去了的，自然不好追回來，還沒有下發的，微臣已酌量稍減，並同戶部的大人們商量以減免今後的稅收、徭役的法子來抵消一些，如今國難之時，很多事情隻好從權了。”
????季漣沉默片刻才道：“若洛陽行宮暫緩修建，可節省多少？”
????柳心瓴心算片刻答道：“洛陽行宮修建一月所耗銀兩，恐怕隻能支撐前線不足十日的用度。”
????季漣點點頭道：“十日便十日，能緩一刻是一刻——若朕早知道打一仗這麼耗銀子，四月時便該停下了，唉！”
????“陽寧那邊，還是僵持不下麼——？”季漣突然問道。
????“孫大人已經讓幾個將官帶著二萬平城守軍，馳援陽寧了。”卜元深如是回答。
????不到如斯緊急的時刻，孫思訓也不會冒險從平城調兵。“另外陽寧的守軍，最近有一小半部分漸漸從城中隱秘撤出，駐紮在陽寧城南——不知道孫大人究竟何意。”
????季漣愣了一下，問道：“孫大人總不會想再效仿一次火燒北庭的樣子吧，阿史那攝圖在北庭吃了這樣的虧，怎會再上當呢？”