永昌帝點點頭，道：“你跟她說，要是以後有緣再見到那位道長，就告訴他，其實……朕也很希望最後是朕輸了。”
季漣點點頭，又好奇問道：“皇爺爺，那個道長……就是飛光國師麼？”
永昌帝帶著幾分淒迷的笑容，點頭道：“飛光國師與朕相交十年，風雨同舟，朕最艱難的時候，常失去信心，若不是國師在旁勉勵，又豈有今日的萬裏河山傳給你父王啊。”
季漣又問：“那後來飛光國師為什麼離開皇爺爺了呢？為什麼……這麼多年都不肯來見皇爺爺呢？”
永昌帝黯然道：“朕剛剛登上帝位，意氣風發，這時有些文人對朕不滿，說朕是弑兄篡位，朕一怒之下，就滅了這些人的九族。當時國師正因別的事情和我吵過幾次，見我大開殺戒，便十分惱怒，留書一封就走了。後來朕……後悔了，派人四處去打探他的消息，卻怎麼也找不到了。”
“朕把玦兒留在宮中，一是見她伶俐想將來許給你，二來也是想抓住這唯一的線索，想從她身上打聽到國師的下落。朕原本準備派人嚴密監視她回家的行蹤，查出國師所在，國師卻在拖玦兒給朕的信上寫道：命裏有時終須有，命裏無時莫強求……”
永昌帝說完，便含混不清的哼起了小曲，季漣聽得不真切，等永昌帝唱完了，便問是什麼，永昌帝慘笑道：“這是國師以前常唱的一隻嶺南小曲，他說朕命中有九五之數，朕在金陵遭受皇兄迫害的時候，國師救朕於危難之間，後來便在王府給朕講學，還在玄武湖上和群臣談經論道，再後來還教朕帝王之術……唉，朕真想再聽玥兒唱一次《采蓮曲》……”
“朕後來命人搜集嶺南和江浙民歌，卻從來沒有找到這兩支曲了。朕常常在想，國師不知所來，不知所去，他預知天命，是不是也預知了朕後來的屠戮；既然國師不喜歡兵連禍結，又為什麼要助朕奪取皇位？朕有太多的問題想要問國師，卻已經沒有機會了……”
然而永昌帝逃過此劫，纏mian病榻三四個月後，在冬月又漸漸好轉起來，但身體每況愈下，眾人心知已無回天之勢了。
永昌十六年七月二十一，永昌帝崩於秋風殿，太子楀即位，為永昌帝上諡號為孝寧宗。
太子楀即位，擬定的新年號是“永宣”，等新年之後再行頒布。
八月二十四，永宣帝葬寧宗皇帝於綿陵，與之前已經葬入綿陵的孝仁皇後合葬，殉葬的妃嬪二十餘眾。
九月初二，冊太子妃張氏為皇後，追封皇長子季漣生母宮人吳氏為昭儀，冊皇三子漳生母雲嬪為淑妃，冊皇四子湐生母祁嬪為賢妃，冊皇長女淑生母宮人鍾氏為充媛，冊皇二女泠生母崔嬪為修容。
玦兒見季漣這些日子都忙著幫永宣帝料理先帝喪事，除了夜裏偶爾跟她坐在秋千架上看看月亮外，白日裏似乎沒有什麼空來找她，便自己去了南薰殿，準備等他回來。卻見小王公公和其他的宮女都守在外屋，見玦兒來了，小王公公忙上前道：“孫小姐，您快去勸勸殿下吧，殿下今兒回來就坐在裏麵，一聲不吭，咱家和婢女們進去也都被趕了出來，小的們都不敢勸，隻盼著孫小姐您來了，看殿下能不能心情好點。”
玦兒忙問：“今兒早上出了什麼事麼？”
小王公公道：“陛下今早追封殿下生母為昭儀了。”
玦兒奇道：“這不是好事麼？也算全了殿下一片孝心啊？”
小王公公苦了臉道：“好什麼呀，殿下自出生便是由皇後娘娘撫養的。”說著小心看看裏間，生恐被季漣聽見。
玦兒想了一想，這才了然，掀了簾子走進去，見季漣咬著唇坐在書案邊，鐵了一張臉，隨手扔出一支徽筆，怒道：“不是說了誰都不許進來的麼？”
玦兒忙閃了開去，拾起那支徽筆放到案邊，季漣見是玦兒，臉色稍緩，伸手環住她的腰，將頭靠在她懷裏，悶悶地也不說話。
過了半晌，道：“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹；隻是這橋也未免拆的太快了一些。”
玦兒安慰道：“也許你父皇隻是怕你追思生母，所以才封了個昭儀，也算是替你表了一份孝心呢。”
季漣苦笑道：“這會子就追思起我的生母了，我連我生母長什麼樣都不記得呢，又不見當年追思？當年逢人便說我是太子嫡子，母慈子孝……”
玦兒又安慰道：“那你也別說這麼大聲啊，讓人聽見了，豈不又是一樁罪名？”
季漣捏著她的手勉強笑道：“我很大聲麼？在外麵我自是不會說的，也就是悶得慌，所以跟你說說。”
玦兒溫言道：“先帝在時一向疼愛你，滿朝上下誰不知道啊，就算想打你的主意，一時半會兒也沒那麼容易啊。先帝那麼果決的人，當年想要易儲，不也沒成麼？”