人類有一種特性，就是對任何堪稱“第一”的事物都具有天生的興趣並有著極強的記憶能力。承認第一，卻無視第二。不經意地你就能列出許許多多的第一。如世界第一高峰，美國第一個總統，第一個登上月球的人，等等。可是緊隨其後的第二呢？你可能就說不上幾個。
心理學家認為，第一印象主要是一個人的性別、年齡、衣著、姿勢、麵部表情等“外部特征”。一般情況下，一個人的體態、姿勢、談吐、衣著打扮等都在一定程度上反映出這個人的內在素養和其他個性特征。
無論你認為從外表衡量人是多麼膚淺和愚蠢的觀念，但社會上的人們每時每刻都在根據你的服飾、發型、手勢、聲調、語言等自我表達方式在判斷著你。無論你願意與否，你都在留給別人一個關於你形象的印象，這個印象在工作中影響著你的升遷，影響著你的自尊和自信，影響著你的幸福感。
利用近因效應終善其身
近因效應是指在多種刺激一次出現的時候，印象的形成主要取決於後來出現的刺激。
在生活中，我們是否注意過這種事情：某人犯了一個錯誤，人們便改變了對這個人的一貫看法。某電視台著名節目主持人，一生聲名卓著，卻晚節不保，因為一樁私生活的醜聞而敗壞了一世名聲；一個之前有不良記錄的人因做了一件有意義的好事，人們就認為他是浪子回頭金不換，以前的不好都隨之而去，從此對他刮目相看；在朋友交往中，有時多年的友誼會因一次小別扭或誤會而告終；夫妻之間吵架，一氣之下，可能全忘記了對方過去的好處和恩愛，隻想著離婚……這些都是心理學上的近因效應在起作用。
有個關於曾國藩的有趣的故事，可以作為近因效應的引證。
曾國藩在最初和太平軍的交鋒中，一直處於劣勢，於是在奏折中稱自己“屢戰屢敗”。但他幕下的一個師爺看了說，不要這樣寫，而應將四個字的位置調動了一下，改為“屢敗屢戰”。
曾國藩恍然大悟，把奏折改了過來，交了上去。結果“常敗將軍”的形象變成了敗而不餒、堅忍不拔的形象。
近因效應還有一個表現就是，最後一句話決定了整句話的調子。比如，老師跟學生說：“總能考上一個學校吧，雖然錄取率那麼低。”或者說：“雖然錄取率那麼低，總能考上一個學校吧。”這兩句話的意思是一樣的，隻因語句排列的順序不同，給人的印象卻全然不同。前者給人留下悲觀的印象，後者則給人樂觀的印象。
在日常的人際交往過程中，我們對他人最近、最新的認識占了主體地位，掩蓋了以往形成的對他人的評價，因此，近因效應也被稱為“新穎效應”。
在生活中，我們總是強烈譴責喜新厭舊的人，認為他們的行為是不道德的。然而，在交往中，很多人都有“喜新厭舊”的習性——比較重視“新”的信息，而不太重視舊的信息。
近因效應實際上包含著人類喜新厭舊的本性。這提醒我們，人際關係是需要“保鮮”的，尤其是夫妻之間。
賀歲大片《手機》裏有句流行一時的台詞：“在一張床上睡了20年，難免會有一些‘審美疲勞’。”不管當初如何恩愛、如何甜蜜，如果不能經常保持新鮮感，近因效應都會使我們忘記對方過去的好，並且因為喜新厭舊而具有移情別戀的可能。
新近的信息比以前得到的信息對於交往活動有更大影響，一個突如其來的信息會使人們早已習慣的認識和印象發生質的飛躍。比如，張娟和郭珊珊是同時進入公司的新同事，彼此的第一印象都很好，脾氣相投，背景學曆相當，對問題的看法和角度都很相似，真是酒逢知己千杯少，兩人慢慢成了好朋友。
日子一天天過去，兩人也越來越有默契，友誼之樹在慢慢成長。但是最近，在閑談中，張娟發現郭珊珊的一些話語和以前告訴她的不一樣，前後矛盾，於是心中犯疑，對郭珊珊以前的一切友好都打上了問號，認為她是個不真誠的人，從此以後對她說的任何話都不相信了。
那麼近因效應是否和第一印象互相矛盾呢？其實，它們並不矛盾，而是各自有著適用的範圍。心理學家告訴我們：在與陌生人交往時，第一印象影響較大，而在與熟人交往時，近因效應則有較大影響。這就提醒我們，在人際交往中，不能吃老本，而要時刻注意近期的表現，時刻注意保持已經樹立起來的形象。
平時在和老朋友的交往中，每一次交往都要認真對待，特別是每一次交往最後幾分鍾的音容笑貌。由於是老朋友，就沒有什麼第一印象可言，而到底哪一次交往能發生近因效應，卻是無法預料。隻要有一次表現得有點異樣或特別，那麼，過去的表現就會大打折扣甚至一筆勾銷。因此，每一次交往都得小心行事，不能因為是老朋友就“忘乎所以”。
使用敬語和謙詞
平常說話有許多口頭“敬語”，我們可以用來表示對人尊重之意。“請問”有如下說法：借問、動問、敢問、請教、借光、指教、見教、討教、賜教等。“打擾”有如下詞彙：勞駕、勞神、費心、煩勞、麻煩、辛苦、難為、費神等委婉的用詞。
如果我們在語言交際中記得使用敬語和謙詞，相互間定可形成親切友好的氣氛，減少許多可以避免的摩擦和口角。
有一位服務於某大型電腦公司，擔任係統工程師的職員。他在公司已經服務六年，技術優秀並很關照晚輩，上級對他也另眼相待。但他卻在一次與客戶的交涉中犯下了意想不到的大錯誤。
某客戶買了這家公司的電腦，因而召集員工聽該電腦公司的人講解。這位係統工程師極其認真而詳細地解說電腦的操作和內容，在說明會的休息時間裏，他前往洗手間，要洗手時才發現沒有洗手用的香皂。他看見隔壁放著一塊，但正好有一位老人在用，這位工程師由於趕時間，並未向老人打聲招呼就徑自伸手將香皂取過來用，然後在隔壁取了衛生紙擦手，就匆匆走出去。
那位老人對這位工程師的所作所為很生氣，認為不招呼一聲就隨便用別人位子上的東西，是很不禮貌的行為。而這位老人正是這家客戶公司的董事長。
“這麼不懂禮貌的人，是哪家公司的人？”
這位董事長一詢問，知道就是電腦公司派來講解的工程師，結果使得原來要成交的電腦被退了回去。這麼一來，電腦公司也開始調查原因。電腦公司總經理特地到這家公司謝罪，但還是無法挽回工程師所造成的惡果，工程師也因此引咎辭職。
這位本來很有前途的優秀工程師，若能在洗手時多說一句“對不起，讓我先用一下”，整個情形都將為之改觀。由此可見，短短的一句話，也是不容輕忽的。
倘若經常覺得“這種小事不說也無妨，對方一定會知道的”或認為“芝麻小事，不說也罷”，這就錯了。自己這樣想，對方是不是也這麼想呢？所以，雖然是芝麻小事，仍是要經由嘴裏講出來對方才能明白、諒解。
雖然道了歉，但並沒有緩和彼此間的氣氛，反而加深其間的裂痕，這樣的例子並不少見。
前去道歉的人，心裏總是難過，頭也是垂下的。道歉之前，總想先解釋事情，結果往往忘了說幾句對不起的話，反而更引起對方的不滿。所以，去道歉的人一看到對方最好馬上就說：“真對不起，我錯了。”然後再說明事情也不遲。在說明時，也不要忘記強調歉意，並說“真的很抱歉”“你所說的很有道理”，或說“我了解你的意思”。
聽對方說話時，在必要的時候，還要點頭附和，這樣對方的火氣才會降下來，並通過這次會談使彼此之間更加和諧。在這種與人交涉方麵很能幹的人，在公司更容易受上級看重，並受客戶歡迎。
美貌真的是一種資本
20世紀70年代有一部朝鮮電影叫《鮮花盛開的村莊》，裏麵一位老人為兒子相中了一個長相一般、體態粗壯但很勤快的姑娘。兒子嫌姑娘醜，老人問：“漂亮的臉蛋能長出大米嗎？”將人的相貌和大米聯係起來，使這句台詞顯得很別致，所以給觀眾留下的印象極其深刻。但如今，“漂亮的臉蛋出大米”在中國似乎成了一個不言自明的真理。在北京舉辦的一次國際汽車展覽，在美女伴香車的促銷活動中，一位“名牌”美女在汽車前站一天可以獲得6萬元的酬金；號稱韓國第一美女的金喜善，在為TCL集團推廣其新型手機所做的廣告中，身價是1000萬元人民幣；中國內地的一些美女，在為商家出任形象大使、品牌代言人時，往往也有幾十萬元甚至數百萬元的身價。
韓國有一家公司曾以韓國20歲至30歲的448名未婚女為對象，調查整容的原因。接受調查者為整容提供的理由包括：提高外貌競爭力（57．1%），增強自信（22．5%），顯得更加漂亮（16．7%）等。外貌真能提高個人在社會中的競爭力嗎？最近20多年的經濟學研究，其實早就注意到美貌給人們帶來的影響，尤其是在收入方麵。這一領域最負盛名的研究是海莫默什和比德爾1994年發表在《美國經濟評論》上的文章《美貌與勞動力市場》。在這篇論文中，他們運用有關調查數據檢驗了個人相貌和收入的聯係，結論是：在其他條件（比如學曆和家庭背景等）相同的情況下，美貌者比中等相貌者的收入高出約5%，而中等相貌者比貌醜者又高出約5%~10%。這說明美貌的收益很可能是普遍存在的。
不僅在廣告推廣領域美女的價值無可厚非，在平時生活中也是如此。比如說找工作，那些漂亮的女士，雖然專業或者是經驗、能力並不見得很優秀，但她們總是能夠得到招聘主管的青睞，不僅很容易就獲得就業機會，而且報酬往往也高出人們的預料。
銷售總監、廣告公司推廣總監，不乏美女擔綱。是美女的能力突然見長嗎？其實是，美女好辦事。雖然她們不是絕頂聰明，但是她們擁有美貌，再加上一定的智慧，可以說在市場經濟的大潮中無堅不摧，戰無不勝。
所以，不管你心裏願不願意承認，愛美之心人皆有之，無論在什麼時候，美貌都是一種的資本。
清爽的外在形象為你加分
心理學家做過一個實驗：分別讓一位戴金絲眼鏡、手持文件夾的青年學者和一位留著怪異頭發、穿著邋遢的男青年在公路邊搭車。結果顯示，青年學者的搭車成功率很高，而另外那個男青年則很難搭到車。
這個實驗說明：不同的儀表代表了不同的人，隨之就會有不同的際遇。這不僅僅是以貌取人的問題。
媒體策劃專家有一句名言：要給人好印象，你隻需要7秒鍾。通過大量的分析，研究者們得以成功描繪出影響第一印象形成的因素：第一印象的形成有一半以上內容與外表有關。不僅是一張漂亮的臉蛋就夠了，還包括體態、氣質、神情和衣著的細微差異；大約40%的內容與聲音有關。音調、語氣、語速、節奏都將影響第一印象的形成；隻有少於10%的內容與言語舉止有關。
並不是所有人都可以長得美若天仙或是英俊非凡，但每個人都可以做到幹淨整潔。油性皮膚者一定要注意臉部和頭發的幹淨清爽，幹性皮膚者則要避免臉上出現令人不快的皮屑，然後就是衣著是否整潔得體。你的衣服表明你是哪一類人物，它們代表著你的個性。一個和你會麵的人往往不自覺地依據你的衣著來判斷你的為人，所以有句話叫“人靠衣裝”。