《國權與民權的變奏——明治精神的結構》出版以後，我的朋友龔穎女士，建議我寫一本關於日本“五道”的書，哪“五道”呢？花道、茶道、書道、香道、武士道。龔穎女士在日本留學多年，很了解日本，對日本儒學有研究，寫過日本“朱子學”的開山林羅山的研究文章，還翻譯了古文辭派荻生徂徠的著作，她的建議當然很好。我要她和我一起做，她說，手頭上有項目沒完成，還要帶孩子，隻能想想，沒法做。真可惜！本書如有她參與，肯定更加豐富多彩。
後來，在天津，我碰到周實兄，那是在金皇大廈裏，我去看望真名網的網友李大苗兄，大苗兄的公司就在金皇大廈，剛好周實兄來天津參加書展，也住在金皇大廈。於是，一下課，我就趕往金皇大廈，去會晤二位老兄。閑聊時，我談起想寫日本五道一書，作為出版人的周實兄，覺得想法不錯，就鼓勵我寫出來，讓他來出版，我信賴周實兄，就答應了。當天下午，我就趕回了北京。
次日，便接到周實兄的電話。他說，自己也到了北京，書展意思不大，還不如早點兒回去。我請他來家裏坐坐，他說，不啦，反正在天津已經見過了，我還要趕回湖南。他又提起日本“五道”一書，讓我把想法寫一個東西給他。作為出版人，周實兄如此看好我的想法，我感到高興；作為作家，周實兄看好我的文筆，我受到鼓舞。放下電話，我就坐到電腦前，兩手在鍵盤上敲來敲去，敲出：
《落花一瞬——日本人的生活底色》日本人修身養性，全然不是得意忘詮、摩挲把玩、任性瀟灑的意境，而是在複雜嚴謹的形式過程中，品味形式本身的價值和意義，通過一絲不苟的形式秩序，體驗生命形態瞬間的真實，用心靈抓取轉瞬即逝的質美，為的是完善人生一世。中國人好將“道”化解為百姓日用，“道”在平實中泛濫；日本人則將灑掃應對嚴格儀式化，通過儀式講述人生的真諦，將日常升華為“道”，人生的體驗全在“道”上。
茶道，講究瞬間的味覺體驗。濃似苦藥的茶湯正如人生，將小小的茶室放大為時空的禪場，暗示著聚友喝茶的空間裏的瞬間緣分，人生無常，也許他日天各一方。在“品水”中顯示出那份嚴肅的高貴和雍容的淡雅。花道，講究瞬間的視覺感受。這種感受與朱熹的“格物致知”不同，與中國人的自然觀也不同。插花是在一枝、一葉、一花的禪覺中，追求天地人的和諧統一，素樸淡雅才是生命的本質，而“靜雅美真和”是花道的本質。
香道，講究瞬間的嗅覺體悟。香煙繚繞升騰，又消失於無形，恰似世事無常的幻象，靜觀嫋嫋的虛無，嗅品聞香尋找心目中的生命景象，以求得精神的安寧。歸旨在於鑒賞香木的微妙差異中，獲得精神的放鬆和嗅覺的審美靈敏。
書道，又稱入木道或筆道。在日本至今仍是人們養性的時尚方式之一，日本的書道追求的是力量和速度之美，趨於武士的刀法境界，由此將武士道的精神傳遞給每一個人，堪稱“武家風格”。
武士道，作為日本文化的精神動力，以潤物細無聲的方式，潛入日本社會的每一個角落。武士道解決了日本人的生死問題，所謂“武士道者，死之謂也”。對死深思熟慮，很像存在主義。武士的刀法，講究簡潔、明快的動力之美，武士從容赴死，亦於死的瞬間，獲得審美的高峰體驗和人生的終極意義。因此，武士道是一種死的美學——落花之美。武士道平日的處事原則與修煉，以“忍戀終極”四字為要訣，貫穿日常所有行為中。武士道精神是茶道、花道、香道、書道美的底蘊，當然佛道、儒道、禪道亦使諸道獲得形而上的審美體驗。日本人生活做事喜歡講“道”，除上述諸道外，還有棋道等，明治維新以後，一葉吹西風，日本傳統文化與西方文化交融，又衍生出“和洋合奏”的西道。