他邊擦手邊問：“這個巧宗兒也是你想出來的？”
頌芝看著皇上，發現他的眼神不似平日看下人那般威嚴，似乎摻雜了別的東西，頓時嚇得低下頭去。
若是別的宮女被皇上誇獎定歡欣不已，可頌芝對華妃一向忠誠，華妃最看不慣手底下人在皇上麵前賣弄，尤其是年輕宮女，她恨不得將她們打發到最偏遠的地方去。
正想著這些，華妃掀開門簾進來了，指了指頌芝說道：“皇上誇你呢，你還不謝恩？”
頌芝急忙謝恩，端著水盆退了下去。
過了一會兒，皇上也走了，華妃把頌芝叫進屋裏，曹貴人也來了。
她抱著溫宜落座，笑著看向華妃，打問道：“嬪妾聽說今日皇上誇了好幾次頌芝姑娘呢，娘娘宮裏的人果真蕙質蘭心，容貌才情一等一的好呢。”
說罷捂上嘴又笑了。
華妃厭惡地瞪了她一眼，又看向頌芝，眼神似是要將頌芝生吞活剝一般，不滿地問道：
“你都知道了？”
曹貴人從音袖手中接過扇子，一下一下地為女兒扇去屋裏的燥熱，嘴上回道：
“皇上甚少誇讚下人，聽說今日誇了頌芝妹妹好幾次呢，這會兒估摸著功力都傳開了呢。”
華妃越想越氣，對頌芝翻了個白眼，罵道：“你出去吧！本宮看到你就煩。”
頌芝心裏委屈，可又害怕又擔心娘娘，隻好將委屈咽下，弱弱應聲退下。
曹貴人看著頌芝離去的背影，頭向前伸去，說道：
“不怪皇上誇讚，嬪妾看這頌芝隻是打扮得樸素了些，如此都難掩紫色，若認真梳洗打扮，再穿上華服，戴上珠寶首飾，絲毫不遜色宮裏大多數嬪妃呢。”
華妃聽了這話，抬起扇子朝曹琴默砸了過去，嚇得溫宜哇哇大哭。
曹琴默一邊哄著孩子一邊跪下來認錯，“是嬪妾失言了，嬪妾隻想說娘娘宮裏的人自然非比尋常，不過這頌芝再怎麼打扮，與娘娘相比仿若螢火蟲與明月爭輝，不足為提。”
華妃心裏越發煩躁，正在這時，周寧海進來了，他看著華妃一副欲言又止的樣子。
華妃紮起一塊西瓜送入嘴中，又緩緩吐出西瓜籽，悠悠問道：“什麼事兒？說吧！”
周寧海躬著身子，遲疑片刻後開口說道：“娘娘，年將軍手下有個將軍昨日在街上強搶民女，將一女子奸汙後殺害，那女子是……是……”
“是誰？”華妃急了，拍桌問道。
周寧海低著頭，眼珠子卻向上看著，回道：“是內閣方學士之女，方學士這會子才從皇上那兒出來，想必皇上已經知曉此事了。”
華妃不敢相信，想了想又問，“哥哥手底下那麼多將軍，是哪個？”
“是馮將軍，與年大將軍關係十分親厚，如今多有言官參奏將軍，此事若再牽連到年大將軍，隻怕皇上會真的動怒，還請娘娘快想辦法啊！”
華妃猛地站起來，在地上走來走去，大聲吼道：“本宮能有什麼辦法啊？方學士品階雖不如哥哥，可皇上向來看重他們，到底該怎麼辦啊？
這時，曹琴默突然咳了一聲。