第三百二十七章 護著
入宮的馬車上，平遠侯夫人追憶與沈太後的手帕之交，無可避免地便提到了一個人，沈庭芳。
侯夫人出身世家，與其相交的原本都該是世家小姐。
所以嚴格意義上講，當年侯夫人是與同樣出身世家的沈家嫡女沈庭芳交際，才順帶認識了出自沈氏旁支小門小戶的沈晚棠。
“那個時候聚會，世家小姐都喜歡攀比，時興的衣料、重金的簪子、舶來的寶石這些稀罕物件。沈晚棠出身不好，沒什麼拿得出手的穿戴，不聲不響獨自立在一邊。”
“她生得倒是極美，縱使不施粉黛、無一飾物，也很難讓人控製住自個眼珠子不朝她瞟。”
“便有人因嫉妒刻意刁難她，問她家中究竟有沒有一套像樣的頭麵？”
榮安縣主一直知道母親與沈太後是多年的手帕交，卻從未細問過她們相識的緣分。
臨進宮之前才在馬車上聽侯夫人細說原委：
“我那時正好看中了一身新的頭麵，央了母親許久，母親也沒有答應給買。我便將穿戴的那套舊的送予了沈晚棠，自己素著頭臉在交際場上一通拋頭露麵，母親嫌我丟人，當場就命人去買我看中的那套新頭麵了。”
侯夫人回憶起少時詭計得逞的情景，覺得好笑，若非家裏富庶、父母寵溺，實則她也不敢如此造次，任性而為。
也許，便也交不下沈晚棠這個所謂的手帕交了。
“沈家從那時便有意要讓這個旁支的女兒替嫡女入宮去，各大交際場合，都讓沈庭芳帶著她，但看得出來，沈庭芳並不喜歡這個毫無血緣關係的妹妹。”
馬車裏，榮安追問：
“為什麼？”
平遠侯夫人那時亦是待字閨中的年紀，不像上了年紀的，專門喜歡打聽旁人家那點齷齪事：
“不知道，她沈家的事，與我有什麼關係。”
“我記得，有人勸說沈庭芳，讓她褪下一支釵子給妹妹添妝充門麵，她不肯，還十分冷漠地說，既是要入宮的人，這點調笑算什麼。”
“後來沈晚棠收了我的舊頭麵，在人前招搖時，沈庭芳還曾斥責其不該，說她就應該大大方方素著顏麵出去，告訴大家，本小姐既便是素顏，也比你們這些蒲柳，美上千倍。”
平遠侯夫人說得不以為然，榮安聽得無比爽氣，這位素未謀麵的婆母說的話倒像是她李紅荼會做出的事。
“我記得，即便是入了京，她們一個做了內務府總管的嫡妻，一個做了寵冠後宮的慧妃，時常有宴事會碰麵，但印象中，我好似從未見沈庭芳與沈晚棠私下單獨相處過。”
從前不辨緣由，如今母女倆卻在滿城蜚語中，有些搞明白了。侯夫人湊近榮安，輕聲問道：
“她倆不和，是不是因為你那死人公公？”
誠然，榮安縣主此刻都有些好奇自個公爹年輕時的風華了。
究竟是怎樣的男子，能讓當世最富盛名的兩位奇女子掐得死去活來，如今怕是還要加上一位，
欽天監沈家嫡女，淩夫人沈庭芳。
無論是慧妃，還是梅香，縱使與淩捭闔有過一段光輝歲月，但說到底真正與其比肩而立、相提並論，並在淩家族譜上占據一席之地的，隻有這位淩捭闔不得不明媒正娶，終其一生都不待見的發妻。